Я шла под руку с Джейн, погруженная в собственные размышления. Мы совершали прогулку в полнейшей тишине. Мама покорно принимала мое нежелание делиться сокровенными тайнами, хоть и давалось ей это с большим трудом. Было видно, как Джейн хочет понять меня, мои мысли и суждения, но я была не готова вести беседу по душам. Я вообще редко делилась секретами с кем-либо, даже с родителями.

– Пойду спать, – заключила я, остановившись возле центрального выхода.

– Но еще так рано, – удивилась Джейн.

– Да, знаю. Наверно, травма головы дает о себе знать. Я еще не пришла в форму, – соврала я. На самом деле у меня имелись другие планы, которые бы мама никогда не одобрила.

– Утром пойдешь к целительнице Эйр. Тебя нужно осмотреть, – серьезным тоном заключила Джейн.

Я издала недовольный возглас, но спорить с матерью не стала. Бесполезно.

– Ладно.

– Сладких снов, дорогая, – пожелала Джейн.

– Спокойной ночи.

Она одарила меня заботливой улыбкой и поцеловала меня в макушку.

– Спокойной ночи, – сказала она мне вдогонку, когда я уже выходила в коридор.

Я повернулась и кивнула ей на прощание. Подозревала ли Джейн в чем-то меня? Возможно. Укол совести не заставил себя долго ждать. Я не любила врать близким людям. Одно дело что-то недоговаривать, но врать по крупному... эта особенность у меня появилась совсем недавно. Были хорошие учителя. Я злобно улыбнулась, когда образ трикстера возник в памяти. Самый лучший учитель.

На выходе меня поджидал стражник, облаченный в тяжелые латы. Он должен был довести меня до личных покоев и отдать под контроль двум другим асом. Охрану усилили. Все-таки последние события давали о себе знать.

Как я и предполагала, мы в полнейшей тишине дошли до спальни, столкнулись с другими охранниками, которые пожелали мне хорошей ночи, и наглухо закрыли массивные двери.

Я с ворчанием присела на кровать, жалуясь на отсутствие личного пространства. Впереди целых два часа скучного ожидания. В два часа ночи производилась смена караула. Тогда-то я и планировала незаметно выскочить из комнаты и отправится к Локи. Посередине ужина мне вспомнилось предложение Одина о совместной конной прогулке. Я посчитала нужным сообщить об этом богу коварства. Возможно, Всеотец вынесет свой приговор именно там, когда мы будем наедине и далеко от дворца. Далеко от людей, которые могли бы встать на мою защиту.

Страх вернулся вместе с ощущением одиночества. Финна и Хейд еще находились на празднике, поэтому персиковые покои пустовали. От этого становилось еще хуже. Кусая губы, я встала с кровати и уставилась в темноту за окном, чтобы хоть как-то убить время. Я взвешивал все «за» и «против». Меня посещали сомнения в правильности решения. С одной стороны, Локи не раз предавал меня, а с другой стороны, всегда спасал. Он вытаскивал нас из таких передряг... Чего стоит тот случай в подземелье на планете Фенсалир. Локи пришлось совершить болезненное превращение в волка, чтобы спасти мою шкуру. Или же на той же самой планете в темном лесу, когда мы попались в когтистые лапы зелиген. Локи чуть не погиб, будучи моим ментором. Конечно, не стоит забывать о его постоянном вранье и его стремлении захватить трон, мой трон, но это никак не умаляло его достоинств. В конце концов каждый принц мечтает стать королем. Локи не виноват, что его всю жизнь считали пленником этого дворца. Он тоже в какой-то мере вырос в постоянной лжи и недомолвках. Немного поспорив с собой, я решила, что он должен знать о планах Всеотца.

Когда старинные часы в моей комнате пробили ровно два часа, я накинула легкую куртку и помчалась к двери. В северной части дворца было достаточно прохладно ночью. Мне совершенно не хотелось подхватить простуду.

Я припала к замочной скважине, прислушиваясь к топоту стражников. Караул менялся. Я приоткрыла дверь и осторожно выскользнула наружу, спрятавшись за массивной колонной. Перебегая от одной колонны к другой, я проследовала до самого крытого моста, который соединял две части замка. Пропетляв по коридорам, чтобы убедиться в том, что за мной нет хвоста, я спустилась на четыре этажа ниже и свернула в северное крыло.

– Принцесса Сигюн, – поприветствовали меня стражники возле покоев трикстера. Их голоса звучали удивленно. Конечно, они меньше всего ожидали увидеть наследницу престола возле дверей бога коварства.

– Сообщите Его Высочеству, что я хочу с ним поговорить, – сказала я, зачем-то перейдя на полушепот.

– Его Высочество никого не принимает, – дрожащим голосом ответил один из асов.

– Что? И даже наследницу престола?

Я скрестила руки на груди.

– Его Высочество уже спит.

Возникла короткая пауза.

– Тогда передайте ему утром, что я хочу с ним поговорить и буду ждать его после завтрака в зимнем саду, – проговорила я. Надеюсь, мой голос звучал не слишком разочарованно. И ради этого я проделала такой опасный путь и вновь обманула маму? Могла бы просто послать записку с фрейлиной.

– Слушаюсь, Ваше Высочество.

Я кивнула и уже было развернулась в сторону лестницы, как услышала уверенные шаги за дверью. Видимо, Локи услышал мой голос. Я расплылась в довольной улыбке и замерла на месте.