Я издала практически животный рык и плюхнулась на диван, пытаясь привести свои эмоции в порядок. Злость и стыд боролись во мне, поочередно пытаясь занять лидирующую позицию. Я корила себя за то, что так и не смогла должным образом извиниться перед девушками. Это несправедливо по отношению к ним. Хейд и Финна столько сделали для меня. Можно сказать, асиньи спасли мне жизнь и жизнь Локи, а я вместо благодарности сорвалась на них. Несправедливо. Я закрыла глаза и прилегла на диван, позволив совести покусывать меня дальше.

Наслаждаться самобичеванием пришлось недолго. Спустя несколько мгновений в комнате появилась мама.

Она присела на кресло рядом со мной, приготовившись к долгому нудному расспросу. Я тяжело вздохнула.

– Привет, мам, – медленно проговорила я, не открывая глаз.

– Милая, как все прошло? – неуверенно спросила Джейн.

– Прекрасно, – устало ответила я. Получилось не очень-то правдоподобно.

Возникла короткая пауза. Я прислушивалась к тиканью старинных часов на противоположном конце спальни и размышляла о своем.

– Вот и славно, – в мамином голосе слышались настороженность и недоверие. – Чем занимались?

– Объехали ближайшие окрестности.

– Так, а о чем вы говорили?

Я сдержала очередной вздох раздражения.

– О моей коронации.

– Коронации? – переспросила мама.

– Да. Один сказал, что через месяц я вступлю на асгардский трон, как полноправный наследник.

Я открыла глаза и бросила оценивающий взгляд на маму. Джейн выглядела напуганной до чертиков. На лицо так и застыла гримаса ужаса с нотками обреченности. Она хотела что-то возразить, но в комнату постучались. Молодой ас пригласил нас в обеденный зал. Начиналась вечерняя трапеза.

Во время ужина все допросы резко прекратились, поскольку нас окружали лишние уши, готовые подхватить свежие новости и разнести их со скоростью света по дворцу. Правда, это не помешало Джейн бросать на меня подозрительные взгляды, не отрываясь от еды. Мою коронацию решили держать в тайне до поры до времени. О ней узнал только громовержец и хранитель покоев. Ему-то и поручили подготовку к церемонии. Велунда ожидает жаркий месяц. Я не завидовала асу.

После трапезы Тор увел Джейн в свои покои, по всей видимости, обсудить мое воцарение на трон, а я осталась на балконе вместе с асиньями. Мы пили чай, несколько девушек играли на инструментах и пели старинные песни. Я надела на себя маску беспечности и вела непринужденные беседы с фрейлинами. В этот вечер я много шутила и смеялась. Мне не хотелось в этом признаваться, но хандра начинала проходить. Все постепенно возвращалось на свои места. Я будто просыпалась после глубокой комы. Однако, когда слуги постепенно начали гасить свет в комнатах, а Велунд сообщил о том, что уже поздно и пора расходиться, на меня опять навалилась тоска.

Поднимаясь по мраморным ступенькам в свои покои, я чувствовала, как остатки восторга и счастья рассеиваются, и на их место приходят горечь и обида. Грудь жгло изнутри, напоминая об измене. Это просто невыносимо.

Восторг прошел, а значит, я проведу вторую бессонную ночь в страданиях и слезах.

– Сигюн, – обратился ко мне знакомый голос.

Я остановилась, оцепенев от животного страха. Мне потребовалось приложить нечеловеческие усилия, чтобы обернуться назад. Все чувства рухнули, размазывая меня по полу. Ну, почему именно сейчас? Когда я так уязвима?

Локи внимательно изучил пространство пустынного коридора, проверяя его на наличие лишних ушей, и только после этого подошел ко мне. Лицо трикстера выражало напряжение и беспокойство. Он выглядел растерянным.

– Ты вернулась, – заключил бог коварства после некоторой паузы.

Вместо ответа я пожала плечами. Сейчас Локи вызывал у меня только раздражение и злость. Прежние чувства находились за плотной завесой. Он предал нас и задел мою гордость, которая ничуть не уступала по размерам его самолюбию.

Я окинула трикстера с ног до головы и проследовала дальше.

– И это все? Больше ты ничего не скажешь? – спросил он.

Локи обогнал меня и преградил путь в покои.

– Что ты еще хочешь узнать? – бесцветным тоном поинтересовалась я.

– Детали. О чем вы говорили? Куда Один тебя отвез? Вы отсутствовали во дворце до самого ужина, – пояснил Локи.

– Тебя волнует, назначил ли Всеотец наказание?

Трикстер утвердительно кивнул.

– Если скорая коронация считается наказанием, то да. Один вынес приговор.

– Коронация? Кого?

– В Асгарде много кандидатур на трон?

– Один признал тебя законной наследницей престола? – удивился Локи.

– Можно я пройду в свою комнату? – проигнорировав его вопрос, сказала я.

Бог коварства немного помедлил, но все же уступил дорогу, проследовав за мной в спальню.

– И ты пойдешь на это? – не унимался он.

Я подошла к деревянному столу и принялась рассматривать стопку книг, которые выдали мне по указанию Одина. Чувствую, меня ожидают долгие бессонные ночи. Я не успею выучить все это к следующему месяцу.