Я в сотый раз задавалась одним и тем же вопросом. Почему все вокруг меня умирали или становились больными и слабыми? Как будто это я являлась ходячей депрессией. Мне казалось, что все близкие мне люди умирали именно из-за меня. Не самое лучшее умозаключение, если подумать. Неужели это правда? Причина всех горечей и заболеваний я? Почему? Какие действия и поступки приводят к такому исходу? Если бы я знала, то могла бы этому помешать. Естественно могла бы, но я находилась в полнейшем неведении. Что происходит со мной? Со всеми нами? Я не знала. Я лишь жила и надеялась на лучшее.

– Думаешь, старейшины назначат царем Тора? – спросила я.

Мама отрицательно покачала головой.

– Не имеют права. Законы гласят…

Я ее перебила.

– Законы создавались людьми. Их легко можно переписать.

– Сигюн, – прохрипела мама.

Я покачала головой.

– У старейшин нет выхода. Асгард остался без наследника. Без царя. Этот факт угрожает нашей безопасности. Неужели ты не понимаешь? Всего лишь вопрос времени. И какое-нибудь королевство решится пошатнуть многовековые традиции. Начнется война, а у нас даже нет формального главнокомандующего, – озвучила я свои опасения.

– Это не самое страшное, что может случиться с нами, Сигюн, – медленно проговорила Джейн.

Она сосредоточила свой взгляд на одной точке.

– Грядут темные времена. Черные, как сама пустота космоса.

– О чем ты говоришь? – недоумевала я.

– Когда ты прибыла в Асгард. Ты приходилась дочерью Тора и смертной женщины. Просто ребенком, в чьих жилах течет царская кровь, но этого было недостаточно, чтобы взойти на трон.

– Да, это так, – невольно согласилась я.

– Преодолев все испытания, ты доказала свое право считаться достойной наследницей престола.

– Я прекрасно помню это, – нахмурившись, сказала я. – К чему ты клонишь?

Джейн тяжело вздохнула.

– Сначала старейшины считали тебя недостойной, а затем сами же назначили тебя будущей царицей Асгарда. О чем это говорит?

– Понятия не имею, – честно призналась я.

– Сигюн, завтра старейшины могут признать достойным Локи, – выпалила Джейн.

Сердце ухнуло вниз.

Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.

– Они не посмеют, – полушепотом проговорила я. – Не имеют права.

– Сама же сказала, что законы созданы людьми. К тому же, к Локи всего лишь применили наказание. Он никогда не отказывался от асгардского трона.

– Нет, – только и выдавила из себя.

Мысли метались в голове, словно стайка птиц, которых испугал громкий выстрел. До меня начал доходить весь ужас произошедшего. Одина нет. Царя больше нет. Я будто проснулась после долго сна. Сладкие грезы спали, и я очутилась в ледяной пустыне, где гуляет ветер и завывают метели. Мы одни. Без какой-либо надежды и защиты. Совсем одни.

Я поднялась на ноги. Зачем? Я куда-то хотела идти? Не помню.

– Мне пора. Выздоравливай, – выпалила я, устремляясь к приоткрытой двери.

Нужно срочно переговорить с отцом. Возможно, он согласится отречься от своих слов и взойти на трон. Ради блага своей страны. Всего мира. Всех девяти. Он сможет? Сможет отречься от Джейн и меня? Боже, это ее убьет. Окончательно разрушит. Тор станет царем. Нас отправят в Мидгард, где нам, на мой взгляд, и место. Мы нелепые ошибки в системе. Шутка судьбы. Даже брак с принцем Галаром не сможет спасти мое положение. Я стану никем. Клятва принцессы Асгарда станет недействительной, поскольку сама принцесса перестанет существовать. Мой бедный принц. Это уничтожит и его. Не важно. Лишь бы Тор согласился. Лишь бы он спас этот мир. Иначе… а что случится? Что произойдет, если Локи станет царем Асгарда? Обрушит ли он свой гнев на брата? Или же станет править с достоинством, отбросив былые обиды? Сомневаюсь. Локи страшен в своем появлении. Никто не сможет его остановить. Он разрушит все девять миров, если захочет этого.

– Нет, Сигюн. Задержись еще на несколько минут. Я хочу тебе кое-что рассказать.

– Не сейчас, мама. Велунд просил меня помочь с подготовкой прощальной церемонии, – соврала я.

– У меня нет времени ждать. Кто знает, может, я умру через пять минут после твоего ухода. – Голос мамы прозвучал слишком строго и властно. Ей был не свойственен такой тон.

Я шумно выдохнула, но вернулась на свое место, дабы не усугублять ситуацию.

– Хорошо. Слушаю тебя.

– Только я сразу хочу сказать, что я не потерплю никаких упреков и драматических сцен, – предупредила Джейн.

Я невольно улыбнулась.

– Ладно.

– Пообещай мне, – потребовала мама.

– Обещаю. Только можно как-то побыстрей? – попросила я.

Джейн бросила на меня сердитый взгляд.

– И также пообещай, что не будешь осуждать меня. Обещаешь?

– Хорошо-хорошо, обещаю, – заверила я с плохо скрываемым раздражением.

– Прояви уважение и снисходительность к своей больной матери. Ведь это бремя, эту тайну я носила в себе долгие годы и больше не намерена скрывать ни секунды, поскольку это может привести к фатальному исходу для нас обеих.