– Чем будешь заниматься после учебы? – послышался холодный баритон, и я буквально почувствовала взгляд пытливых изумрудных глаз на своем затылке.

– В семь часов вечера у меня назначена встреча с клиентом. Я устроилась на работу, – не оборачиваясь к дяде, ответила я.

– С клиентом? Ты работаешь? – низкий чарующий голос звучал удивленно.

Я кивнула.

– Сколько тебе лет?

Я цокнула.

– Двадцать.

– Надо же... как быстро время летит... уже двадцать, – с грустью произнес Лео.

– Таков закон природы. Я взрослею, ты стареешь, – съязвила я, переведя взгляд на черноволосого мужчину.

– Когда ты освободишься от своего клиента? – сделав акцент на последнем слове, спросил дядя.

– Часов в девять, может быть, позже.

– Какие-то подозрительно поздние часы, – он прищурил глаза.

– Моя работа не имеет нормированного графика. Я подстраиваюсь под клиента.

– Я хотел посидеть с тобой в каком-нибудь ресторане по случаю встречи, – его предложение немного ошарашило меня. С родителями мы максимум выбирались в пиццерию, а тут приличное заведение, наверняка Лео выбрал самое роскошное в Нью-Йорке. Мне просто нечего надеть.

– Не стоит.

– Сигюн... – с укором произнес дядя. Не знаю почему, но только из его уст мое имя звучало естественно и нормально. Лео сам как будто вышел из пятнадцатого века, со своими плавными движениями, растянутой речью и чопорностью в привычках.

– Серьезно, я лучше посижу на своей отвратительной кухне и пожую отвратительную еду.

– Да брось. Неужели не хочешь увидеть что-то новое, помимо четырех стен тесной квартиры? – подначивал меня дядя.

– Что я увижу в твоем ресторане? Такие же стены, только обитые мрамором? – заключила я, выскакивая из машины.

Молодые студенты начали поворачивать головы в сторону автомобиля известной марки. Меня всегда забавляла данная реакция. Вроде, живем в деловой столице США, полной богатых бизнесменов, видим каждый день “Lamborghini” и “Jaguar”, а все равно таращимся на предмет роскоши.

– До вечера, Сигюн, – расплывшись в улыбке, сказал Лео, закрывая за мной дверцу.

Я махнула рукой.

Лекции пролетели незаметно, даже выступление перед профессором Уйатом, вечно хмурившим брови и вставляющим свои “драгоценные” замечания перед каждым новым абзацем, не оставили осадка. Я сосредоточила мысли на первом официальном психологическом приеме. Мне предстояла долгая работа с известной личностью. Задачка не из простых. Тони Старк прожил на этом свете уже не мало. У него сложились определенные нормы и правила. С людьми в среднем возрасте и старше всегда тяжелее работать, они труднее идут на любые перемены, боятся сделать шаг с проторенной тропы, а его ярое нежелание идти на контакт с психологом лишнее тому доказательство. Он боялся новой боли и унижения.

Пользуясь возможностью и бесплатным интернетом в университете, я зашла на несколько сайтов через мобильный телефон, чтобы почерпнуть хоть какие-то факты биографии Железного человека. Я с удивлением узнала, что Старк унаследовал свою империю в 21-летнем возрасте, когда его отец трагически погиб. Он за считанные месяцы превратил промышленную компанию в одну из ведущих производителей оружия. С недавних пор “Старк Индастриз” прекратила оборот военной техники и сосредоточила свои ресурсы на научно-исследовательской деятельности. В штат недавно приняли знаменитого ученого Роберта Брюса Бэннера, который объявился после стольких лет затишья. Все прекрасно помнили его эксперимент с гамма-облучением, превративший гения в зеленого неуправляемого монстра. В Нью-Йорке осталось одно не отремонтированное здание, как напоминание молодым специалистам, что не стоит проводить опыты на себе. Далее следовали светские выжимки из “желтых” газет, приписывающие многочисленные романы Старку с моделями, актрисами и другими медийными лицами. Также упоминались его пьяные погромы в некоторых барах и клубах города.

Убив на изучение Железного человека два часа, я посчитала, что теперь готова к встрече с ним. Во всяком случае, знаю, чего можно ожидать от него и какие перемены в его жизни произошли после появления атомного реактора в груди.

Как и вчера, за информационной стойкой в роскошном стерильном холле меня встретила Пеппер Поттс. Блондинка сменила строгое платье на белоснежную блузку и серую юбку из тонкой шерсти. Она, цокая каблуками, проводила меня до лифта и искреннее пожелала удачи. Сам Старк предстал моему взору, как только автоматические двери распахнулись.

– А, мозгоправ, добро пожаловать, – пропел брюнет.

– Привет, вор, – поприветствовала я миллиардера.

Он приподнял брови от удивления.

– Почему вор?

– Потому что крадешь деньги у населения, завлекая яркой упаковкой и весьма сомнительным содержанием продукта, ты прям как “Apple”.

Он прищурил шоколадные глаза.

– Никогда не сравнивай “Старк Индастриз” с этим яблочным балаганом, – пригрозил Старк.

– А ты никогда не сравнивай меня с мозгоправом.

– Намек понят.

Я строго кивнула, проходя в темно-синий коридор.

– Чем займемся? Можно заказать китайской еды и посмотреть какой-нибудь фильм, – предложил Железный человек, плюхнувшись на удобный кожаный диван в своем кабинете.

– Может, поговорим? – осторожно произнесла я.

– Ты забыла про наш контракт? – напомнил миллиардер.

– Что такого ужасного в разговоре со мной?

– Это скучно. Ты опять начнешь с детства, будешь спрашивать, не домогался ли до меня отец или мать и прочую ерунду, – пробурчал Старк.