– Почему такие вопросы у тебя вызывают скуку?

Я присела на кресло и поставила сумочку на пол. Мы неожиданно перешли на «ты».

– Потому что они не имеют никакого отношения ко мне, – после короткой паузы ответил он.

– А что имеет?

– Так, я же просил.

– Это был просто вопрос.

– Нет, это был хорошо продуманный вопрос, который бы меня зацепил.

– Он зацепил?

Старк отвел от меня взгляд. Зацепил.

– Как прошел рабочий день? – поинтересовалась я будничным тоном.

Брюнет пожал плечами.

– Сойдет, а твой?

– Дядя приехал. Мы давно не виделись. Он временами пропадает, а потом появляется. Каждый его приезд как снег на голову.

– Почему? – удивленно спросил Старк.

Я довольно улыбнулась. Расскажешь немного о себе, а клиент взамен поделится своими переживаниями на схожую ситуацию. Удобно.

– Он немного со своими странностями, кстати, тоже большой предприниматель.

– Семья у него есть?

– Нет, он одинок.

Старк хмыкнул.

– А теперь он объявился и желает сплотиться родственными узами?

– Вряд ли...

– Тогда, что не так?

Я пожала плечами.

– Просто, мне сложно общаться с ним.

Миллиардер кивнул и прилег на диван, скрестив ноги и подперев голову руками.

– В прошлый раз ты сказала, что твои родители ученые и в постоянных разъездах... – начал Старк, глядя в потолок.

– Да, когда я была маленькой, то еще ездила с ними на раскопки, но потом началась школа. Мне нужно было получить образование.

– И тогда ты жила с дядей? – предположил он.

– Нет, мы видимся исключительно по большим праздникам. Во время учебы я жила с бабушкой Дорис и ее вторым мужем Крисом в Коннектикуте. У них там двухэтажный коттедж с садом яблонь и груш. Ребенку есть где побегать и набить синяки, но живя со стариками, сам становишься стариком. Я немного педантична в некоторых жизненных убеждениях.

Старк ухмыльнулся.

– К примеру?

– Молоко только с овсяным печеньем, Рождество только в кругу семьи и секс только по любви.

Брюнет хохотнул.

– Неплохие убеждения.

– Я не чувствую обиды на родителей, у них есть своя жизнь. Они не должны жертвовать своими интересами ради меня, – аккуратно проговорила я после некоторого молчания.

– Сколько в этих словах вранья. Узнаю себя в твоем возрасте. Я повторял эти фразы как мантру, в надежде что действительно почувствую облегчение. Мой отец не был примерным родителем и мужем, как ты уже, наверно, узнала из газет. Он открыто демонстрировал своих любовниц, когда я подрос. Даже делал это предметом гордости, а мне потом приходилось целыми вечерами успокаивать мать, когда он развлекался с очередной девицей на Мальдивах. Эти вечные его командировки, исследования. Он любил свою работу и никого больше. Конечно, он считал, что делает это ради нас, обеспечивает мое светлое будущее.

Я сдержала тяжелый вздох, остановив дыхание.

– Раз ты сейчас это понимаешь, то почему бы не сделать светлое будущее? – спросила я, играя кольцами на руках.

Мужчина задумался.

– Только не ради него.

– Делай ради себя и твоего ангела хранителя, – сказала я, откинувшись на спинку кресла.

– Ангела хранителя?

– Я имею в виду мисс Пеппер Поттс, которая так рьяно заботится о тебе.

– О, я не заслуживаю и ногтя на ее мизинце, – на его лице исказилась гримаса боли.

– Неужели миллиардер так просто сдается?

– Не провоцируй меня, – шутливо пригрозил Старк.

Я улыбнулась.

– Давно вы работаете вместе?

– Очень. Она просто незаменимый сотрудник. “Старк Индатсриз” – это полностью ее детище. Поттс подняла компанию до небывалых высот.

В голосе брюнета сквозило столько благодарности и восхищения, что невольно позавидуешь женщине, которую так нахваливают.

– Тебе несказанно повезло.

Старк одобрительно кивнул.

– Так, что насчет китайской лапши? – спросил он, тем самым подведя черту под этой темой.

– Предпочитаю европейскую кухню.

– Джарвис, закажи нам из ресторана «Paul» равиоли с грибами, два салата “Цезарь” и апельсиновый сок, – громко произнес брюнет.

– Уже сделано, сэр, – раздался механический голос.

– Ого, это твой дворецкий? – удивилась я.

– Да.

– А где он сейчас?

Я начала оглядываться в поисках управляющего.

– Он везде, – кратко ответил Старк.

– Не поняла.

– Он и есть весь дом, он вшит в него. Главная артерия.

– Так, он робот? – уточнила я, расправив невидимые складки на своей юбке.