– Семеро всеблагие, вы хотите, чтобы мы совершили измену?

– Это была бы измена, если бы сам Томмен отдавал приказы. Но это не он. Впрочем, я не вполне уверен, что это приказы Серсеи. Если после этих убийств мы вдобавок сожжем и Белую Гавань, от нас отвернутся даже те северяне, которые еще не подняли восстание из-за гнусных лордов, которых мы им навязали. Давайте просто посчитаем. Если против нас ополчится юг, запад и север, а на востоке нападет самозванный Таргариен, где мы окажемся?

Капитан молчал лишь мгновение.

– В могиле.

– Вот именно. А теперь послушайте меня. Когда мы прибудем в Белую Гавань, сир Вилис предложит вступить в переговоры – он человек благородный, к тому же запуганный. Молчите и слушайте, но после, когда вернетесь на корабль, чтобы обсудить стратегию, вы должны заставить других капитанов понять, что их ждет. Если мы хотим, чтобы Семь Королевств примирились с правлением Томмена, - лично мне кажется, что скорее уж настанет Долгое Лето, но мы все равно должны попытаться, - мы должны показать, что среди нас есть не только злодеи, дураки, дети и умалишенные. Если понадобится, я тоже поговорю с ними, пока мы не убедим всех. Тогда мы поднимем знамена и приготовим флот к битве. Против Болтонов.

– Вы… уверены? – Капитану идея, похоже, пришлась по душе, но он все еще сомневался. – Болтон – законный новый Хранитель Севера… его сын женился на дочери Старка…

– Рамси Болтон – выродок, а дочь Старка – подделка. Поверьте, я знаю об этом из очень надежного источника. Как вы думаете, что больше заставит северян полюбить нас? Если мы избавим их от тварей, которые убивают женщин и делают из их кожи плащи, или если мы уничтожим Белую Гавань и сами погубим сотни женщин? Если мы найдем вдову Молодого Волка и с честью вернем ее им или если из-за нас она воссоединится со своей семьей в могиле?

Капитан задумался.

– Вы мудрый человек, Аддам, - наконец сказал он. – Хорошо, я сделаю, как вы хотите. Уверен, ребята послушаются. Никому это дело не по вкусу. Я три года сына не видел. Хочу, чтобы война уже наконец закончилась.

– Вы хороший человек. – Сир Аддам пожал ему руку, и они оба похлопали друг друга по спине. – И вы, и все остальные.

Они вышли из каюты, а Эдмар все оставался на полу. Он лежал и смотрел в потолок, чувствуя себя совершенно опустошенным, сломленным, возрожденным и уничтоженным – и все это за какой-то час. Снаружи раздались команды, якоря были подняты и флот направил паруса в сторону Белой Гавани.

Комментарий к Эдмар

Очень эмоциональная глава. Бедный Эдмар. Ему просто фатально не везет, а он ну совсем ничего не может поделать.

========== Аша ==========

Из свинцово-серых облаков непрерывно падал снег, превращая деревья в призраки, а все вокруг – в тени. Снег, словно песок, набивался в рот с каждым вдохом, морозно хрустел под прохудившимися сапогами. Аша Грейджой не привыкла к снегу; ее мир был наполнен солью, камнем и сталью. Снег – это удел Теона, который был игрушкой сперва в руках Старков, а теперь Болтонов. Не нужно быть мейстером или северянином, чтобы сказать: зима не то что близко, она уже здесь и, похоже, никогда не закончится. Аша уже насытилась зимой по горло еще во время ужасного похода с войском Баратеона, хотя, как более или менее ценная заложница, избежала многих лишений. А теперь этот холод, похоже, убьет ее, просочится сквозь кожу и заморозит сердце. Зима будет все время бежать по пятам и в конце концов доконает – если Рамси Болтон или кто другой не опередит ее.

Они бежали так долго, что она уже потеряла счет времени. Тормунд не позволял им остановиться или даже просто замедлить ход. Он прокладывал путь среди огромных сугробов и все время, нервируя ее, оглядывался через плечо, даже после того как лай собак, крики людей и звон оружия давно стихли. Им нужно было убежать как можно дальше и как можно быстрее.

Аша не могла ни о чем думать, все ее мысли были заняты бегом. Ей трудно было даже вспомнить, как все произошло, настолько быстро это случилось. Она ждала внизу, спрятавшись среди деревьев и наблюдая, как Теон карабкается по высокой каменной стене к клетке, в которой сидел Манс-налетчик. У нее замирало сердце, как будто это она сама лезет на стену, и когда ветер едва не сдул Теона на землю, она едва сдержала крик.

Тормунд, Сорен Щитолом и Харль Охотник уже ушли, чтобы организовать отвлекающий маневр у восточных ворот, и когда две крошечные фигурки перелезли через наружную стену замка и скрылись из виду, это был знак остальным, чтобы они продвигались к главным воротам. Торегг Высокий стоял у подножия стены с веревочной лестницей, запрокинув голову и высматривая беглецов, и внутренний голос шепнул Аше: «Что-то не так. Слишком просто».

Поэтому, когда одичалые затрубили в рога, выбежали из укрытия и помчались к воротам, Аша со всех ног побежала в противоположном направлении. Прочь, вокруг Сломанной Башни, к опушке Волчьего леса. Конечно, это была трусость, но Аша всегда считала, что восхвалять доблестную героическую смерть пристало разве что какому-нибудь мягкотелому южному певцу, просиживающему пухлую задницу в теплом безопасном замке. Железнорожденные всегда более жестко и прагматично смотрели на жизненные потребности и на вопросы выживания.

Аша могла четко определить тот момент, когда стало окончательно ясно, что ловушка захлопнулась. Страшный грохот, который устроили одичалые, внезапно стих, и Аша обернулась как раз в тот момент, когда Торегг Высокий упал, сраженный шквалом стрел, выпущенных с крепостной стены. Она взглянула вверх, увидела розовые знамена с ободранным человеком, реющие над крепостными зубцами, и все поняла.

А потом начался рукопашный бой. Внезапно Аша ощутила такой же ужас, какой испытывал Теон. Словно услышав его надломленный голос, шепчущий о том, что Рамси Болтон с наступлением темноты выйдет на охоту, она начала пробиваться сквозь хрустящие переплетенные ветви деревьев. Она подвернула лодыжку, но даже не обратила внимания, главное – убежать. Аша была одна, совсем одна, ей придется умереть здесь, и что еще хуже, она потеряла Теона. Она нарушила обещание, которое дала ему, себе и матери.