Джеймс размахнулся и врезал по одеялу подушкой.

— Поттер, я убью тебя, — простонал Сириус, снова выныривая на поверхность и на этот раз действительно просыпаясь. — Ну что-о?

— Мы будем недалеко от дома, но надо, чтобы нас кто-нибудь разбудил часов в пять, ты понял?

— Да понял, понял, вали уже...

У двери Джеймс обернулся и позвал шепотом:

— Бродяга!

— Что? — снова вскинулся задремавший было Сириус.

— Во сколько ты должен будешь прийти?

— ...

— Черт возьми, Сириус! В пять!

— Ладно, иди, — Сириус широко зевнул, сладострастно обнимая подушку. — Ромео...

Джеймс сунул под мышку скомканный плед, который нашел на диване, и выскользнул из гостиной.

Лили, переодевшись в теплую кофту, уже закрывала дверь в комнату, когда услышала позади строгий требовательный голос:

— Куда это ты?

Сердце подскочило. Обернувшись, она увидела стоящую у нее за спиной Петунью, в халате и со стаканом молока в руке.

— Никуда, — не придумала ничего лучше Лили. — Просто хочу прогуляться.

— В три часа ночи?

— Почему бы и нет?

— Ты что, хочешь сбежать? — Петунья подошла ближе, сверля её прищуренным взглядом.

— Нет, — Лили пожала плечами и чуть развела руки в стороны. — Просто иду гулять.

Петунья смотрела на нее, как на умалишенную, не понимая, почему у сестры так пылают щеки и сверкают глаза. Лили не могла ей объяснить, что для нее эта прогулка жизненно важна, и только всей душой стремилась вниз по лестнице, через кухню — на улицу, где ее уже ждал он.

— Просто гулять?

— Да. Умоляю, не говори маме с папой.

— С этим лохматым очкариком? Я видела, как он на тебя пялился весь вечер.

Лили ничего не ответила, обошла сестру и начала спускаться по лестнице.

— Лили, ты делаешь глупость! — напряженным голосом сказала Петунья ей вслед.

Лили остановилась. Но всего на секунду.

— И пусть, — прошептала она и, не оборачиваясь, сбежала вниз.

— А знаешь, когда я тебя впервые заметил?

Они лежали в высокой траве на холме над рекой, вдвоем закутавшись в плед. Небо расчистилось и, прозрев мириадами звезд, раскинулось над ребятами бездонным куполом, полным мерцающей многовековой пыли.

— Не знаю, когда? — Лили упиралась подбородком в кулачок, лежа на Джеймсе.

— Помнишь, на четвертом курсе мы с Сириусом вылили в кормушку в совятне слабительное зелье? Мы еще потом три месяца оставались после уроков?

— Еще бы! — засмеялась Лили. Джеймс, вспомнив, какие лица были у студентов, когда на них за завтраком обрушился белый дождь, тоже пару раз фыркнул.

— Ты поймала нас в коридоре и кричала, помнишь?

Лили кивнула.

— Ты ругала нас, а я стоял такой, смотрел на тебя, у тебя еще тогда волосы так были... ну я не знаю, как это называется, так собраны на макушке... в общем, я стоял и думал: вау, какая же она красивая! Даже когда вопит.

— Вот, значит, как ты слушаешь меня, Джеймс Поттер! — деланно недовольным тоном сказала Лили.

Джеймс моргнул.

— Что? Прости, ты что-то сказала?

Лили цокнула языком и накрыла его лицо ладонью.

Джеймс рассмеялся.

— Ты тогда сказала, что ненавидишь наши идиотские шуточки.

— Ты бы тоже их ненавидел, если бы совы нагадили в твой завтрак.

Они посмотрели друг на друга и прыснули.

Снова его глаза превратились в горячий шоколад — Лили даже немного смутилась под таким бессовестным хитрым взглядом и почувствовала, как его рука медленно забралась ей сначала под кофту на спине, затем под футболку.

— Ты сказала, что ненавидишь меня, когда... ну тогда, в подземелье, когда мы поспорили. Сейчас ты меня тоже ненавидишь? — без улыбки спросил он, забираясь ладонью под застежку её лифчика и проводя пальцами по чувственной линии позвоночника.

— Нет, — прошептала Лили.

— Точно? — Джеймс перевернул её на спину и навис сверху.

— Нет, — выдохнула она, сдаваясь и прикрывая ресницы.

Они поцеловались. Целовались глубоко и по-взрослому, но как только Лили размякла и расслабилась, Джеймс принялся её щекотать.

Лили испугалась, что ее хохот разбудит не только родителей в доме, но и всю округу, но ничего не могла с собой поделать.

Джеймс мучал ее и мучал — до тех пор, пока ему не надоело. Тогда он оставил её в покое и Лили лежала рядом с ним на пледе, смех нервно вырывался из её груди, волосы разметались, глаза блестели, а юбка слегка задралась, демонстрируя её ноги выше колен. Джеймс машинально потрогал её ногу, просто так, без заднего умысла. Потом подвинулся к ним, бросил на Лили взгляд и поцеловал её ногу под коленом. Потом еще ниже, переместив ладонь на бедро. Лили наблюдала за ним уже без улыбки и чем ниже спускалась его рука, тем тяжелее становилось её дыхание, но вот в самый важный момент он вдруг снова принялся щекотаться как первокурсник и Лили снова залилась хохотом, барабаня ногами по пледу и пытаясь вывернуться из рук Джеймса Поттера.