– Это, скорее всего, полная чепуха, Лу.

– Да, Лора была очень возбуждена, - согласилась Луиза.
– Сегодня ей пришлось пережить так много, что она была сама не своя.

– Тем не менее, выглядит странно, что миссис Камсток так решительно не хотела пускать нас в эту комнату. Она вела себя так, будто чего-то боялась.

– Она сказала, что комната не прибрана.

– О, это всего лишь повод, Лу. Мистер Камсток, как кажется, понял, что имела в виду его жена, поскольку не стал спорить. Есть еще одна странная вещь, если ты помнишь - то, что сказал об особняке владелец кафе. Он советовал не останавливаться в нем на ночь.

– А мы собираемся поступить как раз наоборот!
– воскликнула Луиза.
– Я совсем позабыла об этом.

– Это как раз одна из причин, почему мне очень хочется остаться, - призналась Пенни со смешком.
– Ну что, поужинаем и позвоним домой? Может быть, пока мы будем в кафе, мне удастся разговорить Лема Вара и узнать, что он имел в виду своим странным предупреждением.

Когда девушки вошли, в кафе никого не было. Они попросили разрешения воспользоваться телефоном и позвонили домой, в Ривервью. Им обеим было разрешено провести ночь в Уайт Фоллс.

Пенни заметила, что владелец, Лем Вар, прислушивается к их переговорам, и когда, чуть позже, обслуживал их за одним из белых столиков, то прокомментировал их решение остаться в особняке.

– То есть, вы, в конце концов, решили остаться?
– спросил он.

– Да, до Ривервью слишком далеко, чтобы отправляться в дорогу вечером, - ответила Пенни.
– А вам не кажется, что нам понравится это место?

Лем Вар не ответил и поспешил на кухню. Вскоре он вновь появился, неся поднос с ужином. Несмотря на уверения Гаса Камстока, блюда оказались вкусными и хорошо приготовленными.

Пока девушки ужинали, хозяин держался неподалеку, и Пенни видела, как он время от времени поглядывает в их сторону. Несколько раз ей показалось, что он хочет им что-то сказать.

Наконец, она обратилась к нему сама, повторив прежний вопрос как можно более нейтральным тоном:

– Вам все-таки кажется, что особняк нам не понравится?

Хозяин приблизился и произнес, понизив голос:

– Я бы ни за что там не остался, - сказал он.
– Ни за что в жизни!

– Почему?
– спросила Пенни.

– Потому что, - многозначительно произнес хозяин.
– Как бы чего не вышло. Вы в каком номере остановились?

– Пока не знаем, - ответила Пенни, очень удивленная этим вопросом.

– Он на южной стороне здания?

– Нет, он выходит на улицу.

– Тогда это не так плохо, - с облегчением сказал хозяин.
– На мгновение я за вас испугался.

– Но что такого особенного в этом особняке?
– нетерпеливо спросила Луиза.
– Он что, населен призраками?

– Ничего подобного, - пробормотал хозяин.
– Но мне не следует ничего вам рассказывать.

– Если вы чувствуете, что нам угрожает какая-то опасность, предупредить нас об этом - ваш долг, - тихо сказала Пенни.
– Эта ваша тайна, она как-нибудь связана с номером семь?

Хозяин бросил на нее быстрый, насмешливый взгляд.

– Вот именно, - сказал он.
– Что я вам скажу...

Он замолчал и принялся убирать посуду со стола. Глянув в направлении двери, Пенни и Луиза увидели неслышно вошедшего в кафе Гаса Камстока, смотревшего на Лема Вара с нескрываемым подозрением.

ГЛАВА 6. КОМНАТА НОМЕР СЕМЬ

Владелец кафе спешно исчез на кухню с подносом посуды, в то время как Гас Камсток, к неудовольствию Пенни и Луизы, устроился рядом с их столиком. Он взял газету и сделал вид, будто читает, но они ясно видели, что он тайно наблюдает за ними.

– Он намеренно последовал за нами, - прошептала Луиза.

Пенни кивнула, но ответить не рискнула, предполагая, что слух Гаса может оказаться очень острым. У нее не было ни малейших сомнений в том, что тот нарочно пытался удержать их от ужина в кафе, но, когда ему это не удалось, последовал за ними, чтобы узнать, что они будут там делать. Выражение его лица говорило о том, что он не доверяет Лему Вару.

Девушки ужинали долго, но вскоре стало очевидно, что Гас Камсток намеревается сидеть здесь до победного конца. Поняв, что в таких условиях невозможно ждать от владельца кафе какой-нибудь дополнительной информации, она расплатились и вышли.

Как только дверь за ними захлопнулась, они услышали сердитый голос Гаса.

– Опять твои штучки, а, Лем?
– спросил он.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, - ответил тот.

– Прекрасно знаешь. Я слышал, о чем ты говорил этим девушкам. Ты хочешь разрушить наш туристический бизнес - вот что ты делаешь.