'Цзен!'

– Ой!
– огорчился демоняка.
– Эта чашка неправильно стояла.

Была чашка. Нет чашки. Осколки в ведро и порядок. А сердце туда же не выкинешь.

– Как вам под... резать?

– Я же объяснил, - чудик хвостатый нахмурился.
– Тонко.

– Ладно.

Примерилась половчее. Волнительно, всё же. Кисточки я ни разу в жизни не подстригала. А может порекомендовать ему мою приятельницу? Она через дорогу в собачьей парикмахерской пуделям хвосты стрижёт. Под льва.

Нет, Эванджелина. Нет! Прейскурантов на хвосты у нас не водится. Я могу заломить любую цену. Такую! Чтобы всю ночь по городу на такси кататься и за городом. Столько денег на улице не валяется.

И профессиональная гордость меня, безусловно, подзуживала.

Я подлинный художник своего дела!

В свободное от грехов время.

Приступим!

В кои-то веки я дала волю неуёмной фантазии и шаловливым ручкам.

Он сидел напротив, непринуждённо откинувшись в кресле и балдел, прикрыв глаза. Синие, с чёрными ресницами пушистее его кисточки...

– Как тебя зовут?
– хрипловатый шёпот. Как будто бархоткой провели по шелестящей обёртке.

– Эва...
– я осеклась.

Вот же! Истинный демон. Если не врёт.

– Эва. А дальше?

Я уставилась на него, рука дёрнулась и...

'Клац!' - щёлкнули ножницы, едва не прихватив кожицу на хвосте.

Парикмахер - опасная профессия.

– А зачем вам моё имя?
– так, побольше небрежности в голосе и поменьше подозрительности.

– На кого мне выписать чек?

Уловки. Демонские уловки.

Врёт! Душу мою забрать хочет. В ад! Хотя... Когда он так на меня смотрит, я бы не только душу ему отдала, но и всю себя с потрохами.

Монастырь, Эва! Келья! Метр на метр. И ангел-наставник. Вот, кто по тебе плачет, а ты сидишь тут и с демоном препираешься. Посты и молитвы! Каждый день! И спасёшься.

О боже, помоги. Не успела от одного Греха избавиться, ещё и труп его не остыл в придорожной канаве, после аварии... Проклятие, знаете ли, оно шельму метит. А второй тут как тут. Нарисовался.

– Беру только наличными.

– Наличными, так наличными. Но я должен знать, кому доверил своё богатство.

Хвост, что ли?

Иди ты! И зубы мне не заговаривай.

– А, ну, тогда... По паспорту я Эвлампия Ромашкина.

Этакий херувимчик.

– Хорррошо, - воистину заурчал, как недокормленный тигр.

Всё... Хана! Добрались до меня черти. К смертушке моей лютой. А я же ещё ничего не успела, не совершила.

Прикинусь одуванчиком, а сама...

Я опустила взгляд на кисточку. Силой воли уняла дрожь, и быстро-быстро ножницы замелькали, мыслишки зашуршали. Так-так. Он меня не проведёт. Невеста, говорит? Как же! План таков - ошеломить, отвлечь, обескуражить, а пока будет в себя приходить... До кладовки шагов пять, оттуда портал сквозь стену и поминай как звали. Погода не лётная? Ну и что. Как-нибудь. И в туман летали, и в снег. Жить захочешь...

– Готово! Принимайте работу, господин чё... Демон.

Вот он изумлённо рассматривает, а я задом, задом, бочком, бочком, бочком, задком... Подальше от последствий моего отчаянного вдохновения.

– Что это?!
– взревел демонище. Уши на миг заложило. Ноги чуть от ужаса не отнялись. Но мне хватило и двух секунд. Нырнула в кладовку, заперла дверь и направила метлу ручкой в стену.

– Абракадабра!

И предо мной разверзлась геенна огненная! Хотя по задумке полагался дождливый переулок.

'Бах!' - дверь за спиной слетела с петель.

– Вельзевул!

Рогатая тень накрыла не только меня, но и распростёрлась над пылающей бездной.

Чёрт!

То есть, демон...

Я медленно повернулась, до треска сжимая метлу и заранее трепеща.

Исчадье ада возвышалось надо мной. Громадное и прекрасное, величественное и ужасающее. Золотые рога сверкали двузубцем поверх курчавой поросли. Синие глаза метали молнии. Шаровые. Острые крылья вздыбились у него над головой, поднимая ветер. А хвост неистово щёлкал по полу, кроша плитку. Кисточкой. Сердечком.

Я постаралась!

И не сдержала улыбки.

– Потешаешься!?
– прорычал он.
– Ведьма!

– Н-нет, господин демон, н-ни в коем случае...

– Тогда, что это?!

Перед лицом закачался мой же шедевр - кисточка в форме сердечка на кончике хвоста.

– Простите, не хотела...

Прошмыгнуть у него между ног, и...

– Куда собралась?

Меня сграбастали за шкирку и вырвали из рук метлу.

– Больше не буду!
– завопила я.

– Чего не будешь?
– удивился он.