– Третья, насколько мне известно, - хмуро проговорил Марэт, - и я уверен, что ответ мы найдем в ордене.

– Вообще-то пятая, - поправил его Шанг.
– Два нам удалось предотвратить.

– Тогда, в чем проблема? Дайте разрешение, и мы прошерстим этот орден сверху донизу, - не понимал Эрвилл.

– Орден здесь ни при чем. Оставьте эту идею, господа. Если вы и уверены, что Спасение в чем-то замешано, то это дело уже не в вашей компетенции. Я сам проведу расследование, и поверьте: не пропущу ни одной детали. Но я повторяю: вы ошибаетесь, и орден здесь ни при чем, - лорд Толли внимательно посмотрел на Марэта и Эрвилла.
– Ивитт находится под моей личной охраной, и я способен обеспечить ей соответствующую безопасность.

– Вообще-то уже нет, - спокойно возразил ему Шанг, - у тебя был шанс. Ты его упустил.

Толли только сжал кулаки. Он не хотел спорить с Шангом при посторонних.

– Но Илламэль опять оказалась права, - продолжил Шанг, не обратив внимания на недовольство Толли.
– Мои сотрудники нашли тайное убежище Агавир Сайлл. Мне перед самым сегодняшним нападением передали ее дневник.

– И что же в нем?

Марэт и Эрвилл подались вперед, а Толли раздраженно скривил губы. Он не был в курсе последних событий, произошедших в кабинете Шанга, и теперь сожалел, что не сдержался. А Шанг после их ссоры вряд ли будет с ним по-прежнему откровенен. Это плохо. Ссоры и личные проблемы не должны влиять на безопасность страны ... это он, как будущий император, должен понимать ... придется вновь налаживать отношения ... и, быть может, наступить на горло собственной гордости ...

– В этом монастыре на самом деле происходят странные вещи ...

Шанг запнулся на мгновение и посмотрел на Толли:

– Но самым примечательным из всего оказались ... голоса ... Сайлл слышала голоса ... своих родителей. Они приказывали девочке во всем слушаться ее приорину и ... аббата ...

– А я вам о чем говорил?!
– воскликнул Марэт.
– О чем я вам говорил? Во всем замешан аббат Бэрр!

– Нет!
– решительно оборвал его Толли.
– Этого не может быть.

– Потому что просто быть не может, - глухо и как-то печально проговорил Шанг.

– Но, как мне сказал Марэт, лорд Прак-младший тоже слышал голос своего помощника, но самого его он не видел.

Эрвилл внимательно посмотрел на всех, призывая к пониманию его слов.

– То есть ... ты хочешь сказать, что кто-то, нам неведомый, подделывает голоса, чтобы влиять на тех, кто ему нужен?
– недоверчиво проговорил Марэт.
– Ерунда! Такое под силу разве что духам. А духам никак не может понадобиться что-то в нашем мире. Материальное я имею ввиду. И даже ни власть, ни богатство, ни ...

– Жизнь! Перевоплощение!
– пораженно выдохнул лорд Шанг.

Все уставились на него, постепенно осознавая, что это значит ...

***

А на кухне бонны Фрабб шло свое совещание. Илламэль и Хиз сидели с кружками горячего чая и спорили:

– А я говорю: нет, Илламэль. Ты не сделаешь этого ... по крайней мере, без меня и лорда Марэта.

– Если я появлюсь там вместе с вами, то это будет уже официальный визит и нам никто ничего не расскажет. А если я приеду в свой монастырь сама, то девчонки мне все выложат. Ты даже не представляешь, сколько можно узнать за нехитрой дружеской беседой.

– Можешь не сомневаться - представляю. Но ты и шагу не сделаешь без разрешения лорда Марэта, иначе кое-кто с него шкуру сдерет, у своего порога положит и будет с удовольствием вытирать об нее подошвы сапог.

– Ты не прав, - тихо возразила Илламэль.

– Прав, прав, и ты это прекрасно знаешь. Темные лорды не те существа, которые отступают, сестренка. Напрасно ты думаешь, что они оставили тебя в покое. Они будут кружить вокруг тебя, как коршуны, оберегать, отгонять тех, кто непонятлив. Ты даже можешь не догадываться об их присутствии, но они всегда рядом, только и ждут, чтобы ты расслабилась, и тогда они налетят и ... хвать!

Хиз резко проговорил последние слова, почти выкрикнул и схватил ее за руку. Илла от неожиданности подскочила и побледнела.

"Не доверяй никому, особливо мужикам. Строжись. А то налетят, коршуны, растерзают и сердце, и душу".

Боже, как же сестра Бирта оказалась права!

– Они могут делать все, что им вздумается, но и я не из мочала сделана!
– резко проговорила Илламэль.
– Посмотрим, что из их кружения выйдет. Они коршуны? Замечательно. Тогда я птица-феникс. Пусть поймают меня ... если смогут.

Хиз улыбнулся:

– Не хотел бы я быть на их месте. Но мне очень хочется увидеть финал этой истории.

– Не будет никакого финала. Он уже состоялся. Я так решила. Значит, так оно и есть.

Хиз только покачал головой и ничего не ответил.

– Слушай, а что это за дело номер один?
– спросила Илламэль, переводя разговор.

– Я вчера порасспросил кое-кого. Стражи постарше помнят это дело. Номер один - это первое преступление, которое расследовал Марэт. Но преступника не удалось найти. И еще ... тогда погибла только одна женщина, и это была жена лорда Марэта. Собственно, с тех пор он и стал сыщиком.