– До того момента, когда он становится обузой.

Сам бывший крестоносец знал это, сам едва не стал таким.

– У нас просто разные дороги. Равно как и с Катериной.

– А вот она всегда была бесполезной. Ну, помогла немного, но сами бы справились. Зачем мы ее тащили за собой?

– Разве помощь мага несущественна?
– поднял бровь профессор.

– Может, и существенна. Но она непредсказуема. В Александрии...
– начал было целую тираду Уильям.

– В Александрии вы все были хороши, - напомнил спутник.

Тому пришлось прикусить язык.

– Все равно, с темными силами она точно натворит дел... Салиму следует быть с ней осторожнее.

– И он будет.

Хэммету показалось, что за ними кто-то наблюдает, поэтому он остановился и огляделся. Соратник озадаченно посмотрел на него и тоже после огляделся.

– Так вот, - когда оба ничего не нашли, профессор продолжил.
– Вдвоем нам придется гораздо труднее. При всех трудностях с нашими друзьями. И им тоже без нас придется не слишком хорошо.

Уильям что-то проворчал, когда они двинулись дальше, а потом все же решил высказаться:

– Просто мне кажется после Александрии она преувеличивала свое ранение.

– О чем это вы?
– искренне озадачился Михаил.

– Сколько Нердарион выхаживал ее, выхаживал... а потом она во время шторма... раз! И очнулась.

– Вы сомневаетесь в мастере, как во враче?

Бывший крестоносец не ответил. Однако поднятый вопрос все же озадачил профессора. Катерина не могла притворяться, да и в этом не было смысла. Но вот неожиданное улучшение... хотя, учитывая, какие эксперименты проводили с ее телом, может быть все, что угодно.

Уже у самой гостиницы Хэммет услышал, что сзади кто-то бежит. Стоило обернуться, как в его объятия рухнула девушка. А бежавший за ней мужчина встал в угрожающую позу.

Беглянка попросила помощи по-испански, после чего Михаил кивнул Уильяму, который взглядом словно спрашивал разрешение.

Мексиканец, вопреки стереотипам, без сомбреро, не был вооружен, но пудовые кулаки не оставляли сомнений в серьезности намерений. Борода и длинные отпущенные волосы скрывали небольшие морщины на смуглой коже.

– Пута...
– прошипел абориген.

– Что он бормочет?
– бывший крестоносец вышел вперед, продолжая держать в руке завернутое оружие. Торчащая рукоятка огромного меча мексиканца с горячей головой не испугало.

– Нелестно высказался о даме, - профессор так и не посмотрел на девушку, которая спрятала лицо на его груди.

Ее честь солдат точно защищать не собирался, скорее хотел выпустить скопившийся пар. Будь враг англичанином - подобное бы было сложнее. Но сейчас британский дух просто ликовал. К тому же противник явно был равным.

Однако нападения так и не происходило, мексиканец перевел взгляд ниже и замер. Профессор успел вытащить револьвер и наставить на противника. Холодное оружие еще куда не шло, а вот от пули убежать не получится. Хотя, Хэммет сомневался, что сможет действительно пристрелить его. Даже с такого близкого расстояния. На руку порой находили совсем дурацкие вещи. Стоило практиковать в стрельбе почаще, чем раз в несколько лет...

Странно, что нигде нет полиции, ни даже аналога констебля. Может, для Мексики подобное явление в пределах нормы?

Абориген стиснул зубы, а потом, развернувшись, просто пошел прочь. И только тогда Уильям увидел, что за поясом заткнуто два огромных ножа. И даже, когда тот исчез за углом, вытер испарину со лба.

– Черт, это было близко...

Одно дело быть готовым к битве, где придется драться всем, в том числе и голыми руками против ножей. И совсем другое вот так кинуться на противника и бездарно погибнуть от нескольких колотых ран.

– Нам следует быть осторожнее, - заметил Михаил, после чего отстранился от спасенной незнакомки.

Та все же решилась поднять глаза...

– Вы?!
– удивился Уильям.

Незнакомка оказалась графиней фон Браденфорт. В дешевом платье, характерном для этой страны, загоревшая европейская кожа, небольшие ссадины на лице. Определенно, ей многое пришлось пережить.

После недолгой паузы девушка тоже узнала путешественников.

– Профессор! Сэр Уильям!
– после чего вновь радостно бросилась на шею Михаила, отчего тот смутился еще больше.
– Боже, как же приятно увидеть хоть одно знакомое лицо!