Манипулятор появился беззвучно и без какой-либо команды. Табита не обращала на него внимания ровно до тех пор, пока пульверизатор в нём не оказался прямо перед её лицом. Только и успевшая что недоуменно моргнуть Табита в тот же момент получила заряд струёй воды точно в лицо, из-за чего сигарета, конечно, потухла, но АНД этого показалось мало: он продолжал опрыскивать Табиту до тех пор, пока она с руганью не выскочила с кухни.

– Ты совсем, что ли?!
– гневно крикнула она меланхолично горевшему на уровне её глаз на противоположной стене зелёному экранчику Наблюдателя.

– На кухне курить запрещено: приказ хозяина, - механическим голосом отозвался тот.
– Курить в спальне запрещено: приказ хозяина. Курить в холле запрещено: приказ хозяина...

– Так, я поняла, - Табита рассерженно фыркнула и тряхнула головой, чтобы хоть чуть-чуть просушить свои тёмно-серые волосы, усыпанные крупными и рваными чёрными пятнами: эрбисса ненавидела ощущение тяжести и поэтому стригла их коротко и беспорядочно ещё с подросткового возраста.
– Твой новый хозяин - я. Разве нет?

– Пожалуй, - осторожно признал АНД, перейдя к обычному человеческому тону.

– Тогда я отменяю все приказы касательно курения. Это мой, в конце концов, дом или нет?! И принеси мне полотенце.

– Полотенце, - согласился АНД, один из манипуляторов которого уже протягивал подобревшей Табите чистое полотенце.
– Отменить приказ невозможно.

– Ч... что?!
– эрбисса так и замерла с полотенцем на голове.

– Недостаточно прав доступа.

– Ты там опух, машинка стиральная?!

– Недостаточно прав доступа, - как будто с сожалением вздохнул Наблюдатель, и его зелёный "глаз" потух, явно обозначая этим конец разговора. Вне себя от злости, Табита отшвырнула полотенце куда-то в сторону лестницы на второй этаж и ушла на кухню забрать сигареты, чтобы покурить хотя бы во дворе. Пачка, конечно, оказалась абсолютно промокшей. Стараясь сдерживаться, чтобы что-нибудь не поломать, эрбисса поторопилась в магазин.

Уже возвращаясь, всё ещё с влажными волосами и горящими жаждой мести глазами, благодаря чему она хорошела ещё больше, эта стройная, крепко сбитая девушка, рельефная мускулатура рук и спины которой выдавали непосвящённому любовь то ли к теннису, то ли к спортивной стрельбе из лука, а посвящённому - отличного бойца почти на любом виде оружия, Табита наконец с наслаждением затянулась сигаретой и, остановившись у порога нового дома, достала мобильный телефон.

– Алло, это техподдержка?
– хмуро поинтересовалась она у девушки на другом конце, только и успевшей что представиться.
– У меня проблемы с АНД. Соедините меня со специалистом.

– Назовите, пожалуйста, своё имя и личный номер, - вежливо попросила диспетчер.

– Табита Хесснер, М-641322.

– Спасибо, агент Хесснер. Ожидайте на линии.

Табита уже тушила сигарету, когда музыка в телефоне наконец прервалась бархатным мужским голосом, показавшимся эрбиссе смутно знакомым.

– Добрый день. Что случилось с вашим АНД?

– Вы бы ещё до Судного Дня трубку брали!
– огрызнулась Табита.

– Приносим свои извинения, сегодня просто шквал звонков с жалобами на домашнюю электронику, магнитная буря, что ли?
– оператор издал странный смешок.
– Так что у вас случилось?

– Мне не дали полные права доступа к этой железяке. Распоряжается в моём доме, как будто это он хозяин, а не я! Можно мне программиста?

– Да, конечно, одну минуту... Завтра в семь утра удобно?

– Вы что, с этой бэушной микроволновкой договорились испортить мне жизнь?!

– Значит, неудобно...
– невозмутимо отозвался оператор.
– Тогда в пятницу в три.

– Давайте ещё в понедельник в четыре! Утра!
– взорвалась Табита.
– Ладно, завтра так завтра...

– Отлично, - от этой всепонимающей интонации эрбиссе захотелось придушить диспетчера.
– Ожидайте.

Он отключился, не прощаясь. Гневно выдохнув, Табита пошла обратно в дом.

К вечеру они с АНД ссорились ещё несколько раз - впрочем, наверное, не стоит называть ссорой случаи, когда один грязно ругается, бросаясь в стенку всеми попавшимися под руку предметами, а второй только флегматично перемигивается сам с собой лампочками. Несмотря на противодействие, Табита сумела разобрать почти все вещи, а главное, развесить в нужных местах части своей коллекции холодного оружия. На обычных ножах эрбисса дралась превосходно, но куда больше любила метательные - лучшей шестёрке было отведено почётное и стратегически удобное место в холле. Курить АНД выпускал её неохотно; кажется, ранее он принадлежал не поборнику свежего воздуха, а ярому противнику табака, потому приходилось воевать за каждый шаг в сторону недавно купленной пачки. Ближе к ночи эта война кончилась полным поражением АНД: до состояния берсерка разъярённая Табита с такой силой саданула ногой по главной панели управления, что Наблюдатель, издав какой-то невнятный звук, погасил все свои лампы и больше ни на что не реагировал.

Ошеломлённая внезапностью случившегося, Табита не сразу осознала, что это пиррова победа. Отключаясь, АНД автоматически заблокировал все входы и выходы из дома, а заодно и возможность пользоваться электричеством. Злиться почему-то расхотелось, и Табита опустилась на пол, борясь с желанием начать рвать волосы с досады. Теперь осталось только ждать техника и надеяться, что он сможет сделать что-то с электроникой снаружи дома.

Зачем её только сюда сослали? Кому пришла в голову эта идиотская идея? Табита, успокаиваясь, достала сигарету и впервые за день без противодействия извне закурила.