Свежие плоды вишни, сок и вишневый сироп употребляют как отхаркивающее средство при катарах верхних дыхательных путей, бронхитах.

То, что несъедобно, тоже нередко имеет ценность. Отвар из плодоножек или листьев вишни или черешни — прекрасное мочегонное средство, используемое врачами при лечении заболеваний почек. Кстати, в былые времена Россия экспортировала плодоножки во Францию, и они как лечебное средство пользовались у французов большой популярностью. Наверное, далеко не каждый знает и о том, что отвар веточек вишни — это еще и надежное закрепляющее средство. Его нередко назначают при лечении хронических колитов.

Отвар из плодоножек. 1 ч. ложку высушенных и измельченных плодоножек залить 200 мл кипятка, кипятить в течение 15 минут на слабом огне в закрытой посуде, остудить, процедить через 4 слоя марли и принимать по 1 ст. ложке 3–4 раза в день за 15–20 минут до еды при почечнокаменной, гипертонической болезни, дизентерии и отеках. Курс лечения — 2–3 недели.

Иногда можно встретить указания о полезности эмульсии из семян вишни при лечении подагры и мочекаменной болезни, однако к подобной рекомендации следует относиться с осторожностью. Мы уже говорили о том, что в семенах содержится ядовитый гликозид амигдалин, из которого под действием соляной кислоты желудочного сока освобождается синильная кислота. Поэтому передозировка эмульсии может явиться причиной очень серьезного отравления.

Плоды вишни употребляют как в свежем, так и в сушеном и консервированном виде. Их используют в качестве начинки для пирогов, вареников, варят из них кисели, компоты, варенья, сиропы, соки, желе, готовят прекрасные настойки, наливки и вина. Листьями ароматизируют квас, чай, добавляют при засолке огурцов и квашении капусты.

Груша у нас — один из самых распространенных фруктов, и, пожалуй, не найдется человека, который не любил бы груш. На сегодня в мире насчитывается свыше 5000 культурных сортов груш, большинство из них — десертные.

Некоторые грушевые деревья доживают до трехсот лет, но это пустяки по сравнению с историей этого фрукта.

Когда человек впервые обратил внимание на грушу как продукт питания, точно сказать трудно, но, судя по всему, произошло это очень и очень давно. Многочисленные факты свидетельствуют о том, что груша была известна еще в доисторические времена.

Доказательством этому служит нахождение остатков плодов груш в свайных постройках Швейцарии и Италии. Изображение плодов груш встречается на фресках Помпеи. Древние греки тоже знали и ценили грушу. Гомер в своей «Одиссее», датируемой примерно 1200 годом до нашей эры, описывает фруктовый сад, в котором наряду с другими фруктами росли прекрасные груши. А древние римляне не только знали и ценили эти фрукты, но и обладали большим искусством их разведения.

Более двух тысяч лет назад Катон-старший в своем трактате «О земледелии» давал наставления, как выращивать грушу, да с таким пониманием дела, что его рекомендациями можно пользоваться и сегодня. Другой римлянин, Плиний, два столетия спустя, описал 35 сортов груш, которые можно вполне принять за современные…

Нет, пожалуй, кое-какое несоответствие обнаружилось бы сразу, поскольку те, старинные груши не отличались мягкостью, а сейчас плоды груши ценят за нежную, маслянисто-тающую мякоть. Такое свойство груша приобрела после XVIII века усилиями бельгийских и французских селекционеров. Один из них, по имени ван Монс, вывел 400 сортов, из которых 40 и по сей день сохранились в садах, — случай редчайший. И вот уже два века «не сходят со сцены» непревзойденные сорта груши: летний Вильямс, осенний Бере Боек, зимний Кюре.

В России груша известна с давних пор. В «Домострое» (сборнике указов царей Ивана III и его сына Ивана IV, Грозного, о построении семейной жизни) упоминается о груше и уходе за ней. Многочисленные упоминания об этих плодах есть и в русских былинах. Слово «груша» встречается во всех славянских языках. Языковеды предполагают, что оно произошло от курдского «кереши», или «куреши»; очевидно, из-за того, что когда-то ее в Московию привозили из стран Ближнего Востока. В Америке до освоения ее европейцами груш не было, туда их завезли переселенцы — французы и англичане.

За прошедшие тысячелетия возникли два основных вида культурных груш — европейский и так называемый дальневосточный, или китайский. Груши, возделываемые в Китае и Японии, ведут свое происхождение от диких видов дальневосточной груши. Их плоды всегда остаются твердыми, так как в них много окаменевших клеток. И все же они сочные и сладкие. Подавляющему большинству европейцев не нравятся дальневосточные груши, именно поэтому они и не получили распространения ни в Европе, ни в Америке. В свою очередь, китайцы и японцы не любят и не возделывают европейские груши.

Основным прародителем европейской груши является обычная дикая груша.

Садоводы-любители, взявшиеся за выращивание груши, должны набраться терпения, ибо урожайность молодых деревьев оставляет желать лучшего, к тому же юная груша плодоносит не каждый год. Зато, когда дерево наберет силу, жаловаться на урожай не придется.

Груши, что зябнут на деревьях среди октябрьской листвы, — зимние. Их собирают глубокой осенью и закладывают на хранение, потому что в это время их и не укусишь. В свой вкус они входят намного позже, после того как полежат в прохладе. Оставленную дозревать в подвале или в холодильнике грушу в отличие от яблока вообще сразу не едят. Ей надо побыть в умеренном тепле этак с неделю, если сорт осенний, и вдвое дольше, если сорт зимний. Вот тогда мякоть станет и тающей, и маслянистой.