– Маса, успокойся, пожалуйста! – прервал детектив самобичевания слуги. – Ты просто оказался не в то время и не в том месте. Все обошлось, преступник раскрыт, змей уничтожен, ты жив и здоров, и это главное!

– Я плохой слуга, я недостоин защищать честь своего господзина, я подвёл… – продолжал причитать японец, но неожиданно остановился. – Господзин, но Вы сказали, что преступника поймали. Вы действовали не один?

– Мне помог Гарри, – ответил Фандорин и заметил, как на лице Масы одна эмоция сменяла другую.

Маса сначала почувствовал резкий укол ревности, но затем на смену ей пришла благодарность к Поттеру за то, что тот оказался рядом с его любимым господином и помог последнему обличить преступника.

Эраст Петрович в свою очередь думал о том, как бы Масе под руку не попалось ничего, похожего на меч или нож, иначе с масштабными самобичеваниями японца и угрызениями совести и до харакири недалеко, с него не станет.

========== Глава 13 “Прощание” ==========

В Большом зале было шумно. Пир в честь окончания учебного года еще не начался, все ожидали заключительной речи директора Дамблдора, который вернулся на свой пост сразу же после того, как до Министерства дошла информация о раскрытии дела о нападении на учеников. Хагрида также немедленно отпустили из-под стражи, и теперь он вместе с другими преподавателями сидел за главным столом, за которым также присутствовал Эраст Петрович.

Шум в зале умолк, как только в проходе появился Дамблдор, одетый в парадную мантию. Восстановленный в должности директор уверенно прошёл к преподавательскому столу и сел на своё место, оглядывая всех присутствующих ласковым взглядом. Спустя несколько минут, профессор Дамблдор поднялся и, дождавшись, когда в зале воцарится полная тишина, громко произнёс:

— Дорогие ученики! Вот и подошёл к концу очередной год обучения в Хогвартсе. В этом году на долю школы выпало много потрясений. Многие из вас на время лишились общества своих друзей и знакомых по факультетам из-за нападений чудовища из Тайной комнаты. Но, к великому счастью, преступник разоблачён и повержен, благодаря действиям нашего гостя из России мистера Фандорина!

Начав громко хлопать в ладоши, Дамблдор повернул голову в сторону Эраста Петровича, который слегка покраснел от такого всеобщего внимания к своей персоне. Когда же все присутствующие ученики и преподаватели, повторяя пример директора, так же громко и дружно захлопали в ладоши в знак благодарности, Фандорин и вовсе засмущался, слегка приподнимаясь из-за стола и кланяясь присутствующим. Взгляд его скользнул по залу и остановился на невысокой фигуре в дверях, которой оказался Маса. Японец с благоговением смотрел на своего господина, слегка улыбаясь гордой за хозяина улыбкой.

Когда аплодисменты поутихли, Дамблдор добавил: — Все также знают, что мистеру Фандорину в опасной схватке с чудищем Слизерина помог Гарри Поттер, смело опустившийся в Тайную комнату за Джинни вместе со своим другом Роном Уизли, — после чего овации вновь возобновились, посвященные уже знаменитому гриффиндорцу и его рыжему другу. – Ну, а теперь, давайте наслаждаться едой! – как всегда не в складушку проговорил директор, улыбаясь своей фирменной добродушно-хитроумной улыбкой и взмахивая обеими руками, после чего на столах появились всевозможные угощения, начиная с запечённого поросёнка и заканчивая икрой заморской баклажанной.

***

Фандорин с прекрасным настроением собирал свои вещи, напевая себе под нос русскую народную песню «Ой, мороз, мороз», что означало только одно – Эраст Петрович жутко соскучился по Родине, до такой степени, что сам вызвался собирать поклажу, не доверив это дело Масе. Детектив был полностью удовлетворён своей поездкой. Во-первых, он познал волшебное сообщество, с которым вряд ли бы ему выпал шанс познакомиться ещё когда-нибудь. Во-вторых, он приобрёл новых знакомых, пусть они и не стали его друзьями в полном смысле этого слова. В-третьих, ему удалось увидеть неведомых до селе зверей и растений, которые поражали воображение. Ну и в-четвёртых, он раскрыл это сложное дело, находясь буквально не в своей тарелке, не зная ничего о магическом мире, его правилах и законах, действуя практически наугад, рискуя жизнью, не зная о правиле применения, а вернее неприменения магловского оружия. И пусть это было не самое триумфальное его расследование, всё же оно, безусловно, будет отнесено им самим к одним из самых загадочных и интересных.

Эраст Петрович слегка улыбнулся, когда нащупал в кармане острый каменный предмет. Эта вещь будет напоминать ему о мире, который существует несмотря на то, что о нём никто не знает. Этот предмет, зуб Василиска, Фандорин отломал у мёртвой змеи и намеревался взять с собой в качестве талисмана. Профессор Дамблдор, с которым Эраст Петрович по всей форме попрощался ещё вчера вечером, в знак благодарности разрешил детективу забрать с собой этот трофей, взяв с последнего обещание держать в тайне как происхождение зуба, так и само существование магического мира.

Оглянув напоследок комнату, служившую ему домом последние несколько месяцев, Эраст Петрович тяжело вздохнул, взял свой багаж и направился к выходу. Маса уже должен был ожидать его у кареты, запряжённой страшным зверем под названием Фестрал. А всё-таки грустно было расставаться с Хогвартсом. Эраст Петрович фактически прикипел к его длинным запутанным коридорам, завешанным картинами с двигающимися на них портретами, к его каменным лестницам, меняющим направление в самый неподходящий момент, к ученикам, вечно снующим по коридорам. Даже Поттер и Уизлли уже не казались Фандорину такими уж надоедливыми. Эраст Петрович даже успел привыкнуть к домовику Рокки, который крутился у него под ногами, заменяя Масу, пока тот, окаменевший, отлёживался в больничном крыле.