========== Глава 20 “И снова ревность” ==========

– Эдвард, у тебя глаза потемнели, они почти черные, – прошептала Белла, проводя пальцами по холодной щеке любимого. – Ты давно не охотился, тебе нужно питаться.

– Все в порядке, – ответил вампир, слегка сжимая пальцы Беллы в своей ладони и целуя их кончики. – Прошло чуть больше недели с последней охоты – это нормальный срок для меня.

– Зачем голодать, если можно пойти и удовлетворить жажду? – спросила девушка, начиная волноваться за самочувствие Эдварда.

– Не хочу оставлять тебя ни на минуту, – ответил парень и поцеловал Беллу в губы.

От прикосновения прохладных и таких желанных губ, по телу девушки пробежал привычный электрический разряд, от которого сердце забилось чаще, а внизу живота тут же образовался узел. Девушка обняла парня за шею и прижалась к его груди, желая продолжения ласки. Когда с губ Беллы сорвался тихий стон наслаждения, Эдвард углубил поцелуй, но тут же резко отстранился, почувствовав невыносимое жжение в горле, грозящее испепелить его изнутри. Голодание сказывалось на его самоконтроле за жаждой не лучшим образом, что не могло не вызывать чувство тревоги за жизнь девушки, таящей сейчас в его сильных объятьях.

– Тебе нужно охотиться! – уверенней повторила Белла, и Эдвард с горечью осознал, что попытка отвлечь девушку от ненужного разговора с треском провалилась. – К тому же, завтра Сочельник, ты же не хочешь праздновать Рождество, мучаясь от жажды, тем более, с сегодняшнего дня в школе каникулы, и тебе не нужно дожидаться выходных… – девушка резко замолчала от нечаянно посетившей ее мысли. – Подожди, – вдруг встревожилась Белла, – что-то случилось, ведь так? Почему ты так упрямо не отходишь от меня ни на шаг с тех пор, как Джейкоб разговаривал с тобой по моему телефону неделю назад? Я думала, речь снова шла об Элизабет, но, судя по твоему поведению, я ошиблась?

Эдвард молчал. Он не хотел врать своей девушке, но и рассказать ей правду считал безумием. Парень не отходил от Беллы ни на секунду днем и ночью. Помимо этого, Эдвард попросил свою семью по очереди охранять Чарли, пока они с Беллой находились вне дома, а также дежурить возле дома Свон ночью для пущей уверенности. И хотя он понимал, что бесконечно это продолжаться не может, ничего лучшего пока придумать не смог. Эдвард знал, что стая уже несколько недель практически без сна и отдыха гоняется за Викторией и Лораном, которые каждый раз умудряются исчезнуть в самый подходящий для них момент. Они как будто специально дразнили стаю, добивались того, чтобы оборотни выдохлись, не имея возможности нормально отдыхать. Взвесив все «за» и «против», вампир все же решил признаться Белле:

– Виктория и Лоран вернулись в Форкс.

– Что?! – испугано вскрикнула девушка. – Но когда? Она ищет меня?

– Несколько недель назад. Не волнуйся, стая постоянно охотится за ними, тебе ничего не грозит, я рядом, и кто-то из моей семьи все время находится неподалеку, мы почувствуем опасность, если Виктории все же удастся ускользнуть от оборотней и прорваться в город, – как можно спокойнее ответил парень, глядя в глаза любимой.

– Но вы не можете только и заниматься тем, что охранять меня и Чарли! – воскликнула Белла. – Тебе нужно охотиться, так нельзя!

Белла сильно испугалась за себя и еще больше за Чарли, который теперь по ее вине тоже находился в смертельной опасности. Девушка чувствовала себя виноватой за то, что из-за нее семье Эдварда приходится практически круглосуточно сторожить ее дом. Она тут же представила выражение лица Розали, когда Эдвард попросил ту о помощи.

– Твоя семья не должна все время заниматься тем, чтобы охранять меня, это несправедливо! – уверенно заявила Белла. – Нужно что-то придумать, чтобы поймать Викторию и Лорана!

– Белла, стая сделает свое дело, не волнуйся, – попытался успокоить девушку вампир. – А пока, мы обеспечим твою безопасность…

– Ты сказал, что стая уже несколько недель пытается ее поймать, но пока не получилось. Кто знает, сколько еще времени Виктория будет играть с ними в кошки-мышки. Ее необходимо загнать в ловушку! Ей нужна я, значит нужно устроить так, чтобы она нашла меня, а стая сделает свое дело, загнав ее в угол! – предложила Белла, надеясь хоть как-то помочь в поимке жаждущих мести вампиров.

– Нет, это опасно, я не допущу такого! – строго сказал Эдвард, сверкая грозным взглядом.

– А я не допущу, чтобы по моей вине стая без сна и отдыха гонялась за неуловимой Викторией, а твоя семья дежурила возле моего дома, голодая! – парировала Белла, несмотря на то, что ей было очень страшно, и она прекрасно понимала, насколько это может быть опасно. Однако чувство вины и бесполезности было намного сильнее, и девушка не могла позволить другим жертвовать сном, здоровьем, временем и личной жизнью ради того, чтобы защищать ее собственную.