— Как ты можешь?! — Гермиона вырвалась, смаргивая набегавшие на глаза слёзы. — Я не хочу терять ни одного из вас!

— Успокойся, Гермиона…

Из-за застилавших глаза злых слёз она практически не различала вставших перед нею братьев. Внутри колотился страх, паника быстро подступала комком в горле. Как так можно? Нет, они не погибнут, нет! Они не должны! Она же не вынесет этого! Нет!

— Пообещай, что будешь осторожна, — наконец, попросил один из близнецов.

— Нет!

— Обещаю, — пробормотала Гермиона, обессиленно опустившись в кресло и закусив костяшки пальцев. Братья уселись на корточки рядом с ней, Джордж сжимал её ладонь, Фред поглаживал коленку. Слова разом куда-то исчезли, да и что тут было обсуждать? Участие всех троих было неизбежным. Только и оставалось, что считать часы до сегодняшнего выступления, маячившего дымкой опасности.

— Я не пущу Джинни! — сердито шипела миссис Уизли на кухне. — Артур, ну скажи же хоть что-нибудь!

— Джинни, ты действительно останешься дома.

— Нет! Я уже взрослая! Я…

— Шестой курс и взрослая, ага.

— Фред!

— Вообще-то, я Джордж. Что, сестричка, даже различить нас не можешь? Наверное, нам нужна какая-то метка, чтобы и ты, и Гермиона определились уже наконец, кто им нужен.

— Прекрати, Джордж!

— Хотя нет, я Фред…

— Джинни, мама с папой правы. Ты лучше дома останься.

— Джордж, и ты туда же!

— Не туда же. Я лишь забочусь о тебе.

— Лучше бы о Гермионе так заботился.

— Не впутывай её сюда!

— Она-то отправляется с вами! — В голосе Джинни звенели злость и обида.

— Мы не можем ей запретить, Джинни, — устало заметил мистер Уизли. – Гермиона совершеннолетняя и не приходится нам родственницей, так что…

— Так скоро будет, да, Фред, Джордж?

— Держи язык за зубами, — хором ответили братья.

— А то никто не видит? После вашего выступления на собрании только глухой не в курсе ваших отношений.

— Джиневра Молли Уизли, возьми себя в руки и успокойся, наконец, иначе я высеку тебя твоим же веником! – не выдержала миссис Уизли.

Гермиона невольно сжалась от гневного голоса, доносившегося до неё из кухни. Девушка стояла в коридоре, нервно сжимая волшебную палочку и пытаясь бороться с накатывавшими волнами страха и паники. Боялась она не за себя. За Фреда и Джорджа. За Рона. За Билла и Флер. За всех членов Ордена Феникса. За всех участников операции.

Во дворе Грозный Глаз всматривался в ночное небо, что-то бормоча. Люпин и Тонкс о чем-то тихо разговаривали, держась за руки. Билл и Флер уединились наверху, и только тупой бы не понял, чем они там занимаются последние шесть часов. Ну а остальные представители семейства Уизли бурно спорили на кухне.

— Готова, Гермиона? — дружелюбно потрепал её по плечу проходивший мимо Кингсли Бруствер.

— Да, конечно, — через силу улыбнулась девушка.

Дверь кухни распахнулась, оттуда вылетела вся красная от гнева Джинни, и, не глядя на подругу, унеслась в свою спальню. С кухни послышались сдавленные рыдания миссис Уизли и бормотание мистера Уизли и близнецов:

— Ну, что ты, Молли…

— Ма, да брось ты…

— Покричит и перестанет…

— Прям как ты…

— Молли, мы правильно сделали…

— Она же ещё ребенок! И вы… О, Мерлин, что, если кто-то из вас не вернётся? Это же такой риск…

— Мы все вернёмся, обещаю.

— Да, ма. Даже Ронни.

— Отстань.

— С Лавандой своей-то хоть попрощался?

— Отвали!

— Злой-злой Рон…

— Успокойтесь, мальчики. Сейчас не время для шуток. И, потом, не нервируйте маму. Оставьте нас одних.

Пристыженные сыновья покинули кухню. Рон протопал на улицу, не глядя на Гермиону. Близнецы же приблизились к ней, взволнованно всматриваясь в её лицо.

— Не волнуйся, Гермиона. Всё будет хорошо.

— Обязательно.

— Иначе ведь просто нельзя.

— Нельзя, — эхом откликнулась Гермиона.

— Ну, идём? — рявкнул Грозный Глаз. — Нам еще фестралов ловить…

Гарри с удивлением уставился на друзей, выскочив из дома на Тисовой улице. Раздался общий приветственный крик, Гермиона обняла Гарри, Рон похлопал его по плечу, Хагрид громогласно спросил:

— Порядок, Гарри? К отправке готов?

— Конечно, – ответил Гарри, улыбаясь всем сразу. — Но я не думал, что вас будет так много!..

— Нет! Ни в коем случае! — воскликнул Гарри чуть позже, когда на его лице не было уже и следа от улыбки.

— Я предупреждала, что всё так и будет, — самодовольно сообщила Гермиона.

— Пять очков Гриффиндору за сообразительность, — пробормотал Фред, ероша волосы на макушке девушки.

— Если вы думаете, что я позволю шестерым людям рисковать жизнью…

— Да ещё и впервые, — вставил Рон.

— Одно дело изображать меня…

— Думаешь, нам так уж этого хочется? — серьёзным тоном осведомился Фред. — Представь, вдруг что-нибудь заколодит, и мы навсегда останемся тощими очкариками?