Кэрол, с облегчением осознав, что буря миновала, прислонилась спиной к стене и обняла руками колени, любящим взглядом наблюдая за улыбающейся дочкой. Как же ей хотелось, чтобы хотя бы ее девочка нашла свое счастье и прожила жизнь с человеком, который будет заботиться о ней. Обо всем остальном, так некстати упомянутым Андреа, ей даже думать не хотелось. С ее дочкой все будет хорошо. Обязательно!

– Некоторые, несмотря на большой выбор, не смогли им правильно воспользоваться, - хмыкнула она, вспоминая Эда.

– А я вообще никак выбрать не могла, - вдруг тихо призналась блондинка, примирительно взглянув на женщин. – Все казалось, что они меня недостойны. А сейчас не знаю, жалеть или радоваться, что у меня не было постоянного мужчины, когда все это случилось. С одной стороны, если бы он заразился, у меня было бы еще на одну потерю больше, а с другой, если бы выжил… Я была бы не одна и все такое.

Лори, которая задумчиво смотрела куда-то в сторону приоткрытой двери и виднеющихся в проеме мужских спин, не переводя взгляда, пробормотала:

– Зато теперь у тебя есть шанс выбрать из выживших. Как для наших условий, выбор у тебя достаточно большой.

– Ну да, на каждую по двое приходятся! – ехидно поглядывая на Лори, заметила блондинка. – Ну что, Кэрол, кого ты выбираешь? Дейл, Глен, Дэрил, Ти-Дог? Ну же, не стесняйся!

Лори медленно перевела взгляд от двери к Андреа. Кэрол просто кожей ощущала снова возникающее напряжение между женщинами, а ведь только минуту назад казалось, что все уже наладилось.

– Ты Шейна забыла, – ровным голосом сообщила Лори. – Так что у вас на двоих пять мужчин. Думаю, Кэрол тебе уступит троих, как особо нуждающейся.

Не дожидаясь ответа, женщина встала и направилась к детям, сообщая тем, что уже пора спать и начиная возиться с матрасами на полу.

– А что я такого сказала? Ну и ладно… Ты извини, Кэрол… Ну за то, что я наговорила про Софию. Ты же знаешь, я ничего плохого не имела в виду, я не хочу, чтобы с твоей дочкой или с кем-то еще случилось то же, что и с Эми… - неуверенно нарушила тишину блондинка.

– Все в порядке, я все понимаю. Тебе просто нужно отдохнуть и прийти в себя после случившегося, - погладила подругу по плечу Кэрол, неожиданно для самой себя задорно улыбнувшись. – Шутки шутками, а ты, и правда, присмотрись, пофлиртуй, отвлекись. Ты ведь свободная, красивая женщина, не нужно ставить на себе крест даже в таких условиях. Вон Дейлу ты дорога, это все видят, да и остальные, думаю, будут только рады, если ты обратишь на них внимание. Не отмахивайся так сразу, подумай, я серьезно! Тебе бы это не помешало.

– Я подумаю… Но, если честно, выбор у нас не так и велик, самых интересных мужчин прибрала к рукам наша первая леди, - хмыкнула Андреа негромко, посматривая в сторону Лори, рассказывающей что-то детям. – Что бы там она ни говорила… ты меня поняла.

– Допустим. Ну, а остальные тебя чем не устраивают? – решила не продолжать тему с обсуждением любовного треугольника, о котором все знали, но предпочитали молчать до этого момента, Кэрол. – Неплохие и на любой вкус.

– Мне неплохой не нужен, мне нужен лучший. Я хочу мужчину, рядом с которым я буду что-то значить. Стирать портки и намывать грязную посуду – это не мое. Извини, Кэрол, я ничего плохого не имею в виду, думаю, ты и сама понимаешь, но не все получают удовольствие от готовки супов. Да и в нынешнем мире это далеко не самое важное… Если и жить, то быть кем-то, иметь возможность руководить своей жизнью самостоятельно, а не сидеть тут и безропотно ждать, что они, - Андреа кивнула в сторону двери, из-за которой слышались мужские голоса, – за нас решат. Мы ведь тоже имеем право на свое мнение и голос, только вот не пользуемся им. Пока…

Блондинка снова погрузилась в свои мысли, но, по крайней мере, плакать она, кажется, больше не собиралась. Тихо поднявшись со своего места, Кэрол одернула длинную футболку и подошла к уже сонной дочери, обняв и поцеловав девочку в лоб.

– Спать, спать, спать. Давай милая, завтра, наверное, придется рано вставать.

Устроившись на темном и довольно тонком матрасе, Кэрол посильней закутала дочку в одеяло, которое не особенно спасало от холода, царящего в комнате и усилившегося с наступлением ночи. Прижимая к себе моментально уснувшую Софию, женщина прислушивалась к успокаивающему гомону мужских голосов на лестнице. Ей было сложно понять стремления Андреа к какой-то значимости, важности и попыткам что-то решать наравне с мужчинами, которые пока вполне справляются со своей миссией защитников. Зачем мешать им? И почему нужно быть рядом именно с самым сильным самцом в коллективе? Разве Лори это помогло? Что-то, несмотря на статус жены их лидера, слишком счастливой женщина не кажется. Да и разве счастье заключается в том, какую позицию занимает твой мужчина в группе? Вот Кэрол устроил бы и тот, кто сможет позаботиться о ней и ее дочери без лишних слов, защитить их в случае опасности, да и просто укрыть одеялом, заметив, что им холодно…