***

– Какого черта нам снова куда-то ехать, Рик? Не накатался еще? – неплотно прикрыв за собой дверь, произнес Шейн, выходя последним на лестницу. – Мало тебе этого свихнувшегося доктора оказалось, теперь к военным хочешь съездить, счастья попытать?

Дэрил подождал, пока все рассядутся на лестнице, и устроился на верхней ступеньке – смотреть на кого-либо снизу вверх ему не хотелось. Он бы с удовольствием пошел сейчас по зданию прогулялся, чтобы снова не выслушивать одно и то же, но усталость брала свое. Открыв тепловатое пиво и отпив глоток, охотник стал разглядывать этикетку, краем уха прислушиваясь к спору, который не прекращался сегодня, казалось, ни на минуту. Шейн не мог угомониться после пережитого в ЦКЗ, и обвинял во всех грехах друга, пространно убеждая всех и каждого, готового его слушать, что им нужно было оставаться в лагере.

– Ну и что? Сколько бы вы сидели там в палатках, если бы я не пришел? Месяц? Два? И что потом? Все равно бы пришлось искать варианты и куда-то ехать, согласись. Или ты предлагаешь нам с женщинами и детьми зиму в лесу переживать? Замерзнем, лишь бы только не ехать никуда и не пробовать новые варианты? Или лишь бы не слушать то, что говорю я? Пусть тогда Дейл скажет! Ну, давайте голосование устроим! – Рик сжимал в руках свою бутылку, совершенно позабыв о ней и даже не позаботившись открыть. Окинув взглядом рассевшихся на ступеньках мужчин, он напряженно ожидал ответа.

– Нам определенно не стоит тут оставаться, - откашлялся Дейл, который отказался от пива и пил обычную минералку. – Те, кто устроил здесь погром, могут рано или поздно вернуться. Шанс невелик, но он есть. Да и от больших городов нам лучше держаться подальше, я так считаю. Давайте проверим вариант с военной базой, а если там ничего, то займемся поисками жилья на зиму. Может быть, большой дом на отшибе…

Рик кивнул и облегченно открыл пиво. Казалось, мнение Дейла для него является едва ли не решающим.

– Ти-Дог? А ты что скажешь?

– Я бы и здесь попробовал остаться. Эти… вряд ли уже вернутся. Так что тут, по-моему, безопасно. Но если все предпочитают ехать, я с вами, без проблем. Успеем еще варианты найти. Ну и большой город – это, конечно, лишние проблемы, тут я не спорю.

– Едем!
– поспешил высказаться Глен.
– Военная база должна была сохраниться! Я уверен, что это все вообще неспроста! Вы что, в кино редко ходили? Это все политика, кто-то наслал на нас биологическое оружие и военные должны были все это предвидеть и иметь на этот случай… ну бункер или что-то такое. Времени прошло достаточно, чтобы они уже выбрались наружу и начали что-то решать. Ну а мы им поможем. Будем полезными свидетелями…

– Главное, чтоб не подопытными, - отвлекшись от изучения бутылки, буркнул Дэрил.

Отчаявшийся найти поддержу в противостоянии с Риком, Шейн оживился и с надеждой поднял склоненную голову.

– Дэрил, а ты что скажешь? Давай, выскажись, нам интересно. Ты ведь не хочешь, в самом деле, попасть к военным в качестве какого-нибудь подозреваемого или куска мяса для ходячих?

– Почему это мяса? Они нам помогут, а не… Ты же сам коп!
– возмущенно перебил Глен.

– Парень, ты в каком мире живешь? Помогут уйти на тот свет с дыркой в башке, как вот здесь кто-то помог? Тогда да, конечно. Слушай, я коп, но я не дурак. Все! Нет больше властей и государства. Осталась только разруха, полная вечно голодных ходячих. А выжившие живут по принципу «каждый за себя», в другом случае долго не продержишься, это я тебе гарантирую. И военные ничем не лучше. Сейчас они те же люди, которые, к тому же, знают толк в выживании. Правильно я говорю, Дэрил? – настойчиво не сводил Шейн взгляда с реднека. Но тот по-прежнему смотрел куда-то в сторону, медленно попивая пиво и не выказывая совершенно никаких эмоций.

– Да, Дэрил, мы тебя внимательно слушаем. Всем интересно твое мнение, – повернулся к охотнику и Рик.

– Вот только не ввязывайте меня в ваши споры. Но если вы все же решите ехать на базу, мне по пути, - бросил он, удобней устраиваясь и краем уха слыша шепот азиата, который придвинулся к Дейлу: «Что значит по пути? Он вообще с нами или как?»

Старик, проигнорировав любопытный взгляд Глена, решил подытожить беседу:

– Тогда, кажется, решено. Практически единогласно – едем дальше. Постараемся отыскать военных.

– А Лори? Андреа, Кэрол? – нахмурился неугомонный паренек, поглядывая в сторону двери, откуда доносились женские голоса, причем, кажется, разговор там велся на повышенных тонах. – Их мы спрашивать не будем?

– Они не против, – твердо сказал Рик, так уверенно, словно он успел пообщаться с каждой из женщин, узнав их мнение. – Хорошо, тогда с утра пополняем запасы… того, что тут еще можно взять, и выдвигаемся. Нельзя задерживаться. Правильно Дейл сказал, сюда еще и вернуться могут.