— Пускай, — махнул рукой Сатанаил. Астарт поскреб затылок.

В центре круга висел человек, шаман, но обгоревший и слабый, чтобы колдовать. Руки его были разведены в стороны и привязаны к толстой жерди, которая горизонтально была прикреплена к вкопанному в землю деревянному шесту.

— Зачем руки разводить? Привязали бы к верху? — недовольно произнес один из усталых разведчиков, долгое время устанавливавших эту конструкцию.

— Нельзя, — покачал головой шаман. — Так ему будет легче. А так руки будут давить на грудь, душить. Пока не задушат.

— Здорово! — вытер рукавом пот со лба другой воин.

— А что он хоть сделал? — спросил третий.

— Он знает, — бросил Сатанаил и подошел к сверкающему очами распятому Нахору.

— Ты думал мы не встретимся?

Старый шаман в ответ прохрипел что-то злое.

— Не удавишь. И не увидишь как я умру. — Сатанаил усмехнулся.

— Я долго думал, как тебя убить, — начал он говорить слова, которые мечтал сказать очень, очень-очень давно. — А потом пришел к выводу, что не могу. Не могу придумать казнь, достойную самого Нахора! Все, что пришло мне в голову — слишком просто, слишком милостиво для такого подлеца, как ты.

Помолчал, пытаясь понять, что чувствует старый враг.

— Тогда я решил по другому. Пусть это сделает твой бог, заветы которого ты нарушил. А чтобы никто не помешал ему, я зачаровал это место от диких зверей. Так что виси и моли Великого Духа, Нахор! Как только он решит, что ты искупил вину, он убьет тебя. Или отпустит. Я же тебя прощаю.

И Сатанаил медленно побрел в сторону, к краю обрыва, глядя вдаль, на поднимающееся над степью солнце.

Юный агесселиец бесшумно подошел сзади.

— Учитель, что теперь?

Тот только пожал плечами.

— Ты уйдешь?

— Почему ты так решил? — нахмурился Сатанаил.

Теперь пожал плечами командир разведки.

— Мы все это знали. Что ты уйдешь. После того, как отомстишь.

— И что?

Астарт помялся.

— Одному тебе будет трудно. Возьми нас с собой. Мы поможем.

Сатанаил смотрел на солнце, не отрывая взгляд.

— У вас своя жизнь. Племя. Семьи. Я возьму только добровольцев…

— Учитель, мы все уже давно обсудили. В общем… Нам некуда возвращаться. Мы не сможем жить в племени. Ты как специально подобрал тех, кому не нужен наш мир…

Да, пожалуй, этот юноша прав. Он делал это специально. Находил везде таких же, как и он сам, способных изгоев, никому не нужных, не признающих сомнительную «ценность» окружающей жизни. Хотя делал это не целенаправленно, на уровне интуиции, это так. Половина отряда состоит из таких же как Астарт — освобожденных пленных и рабов. Им некуда идти, мало кого из них ждут дома. То же касается и второй части войска, собственно амореев, почти таких же изгоев, с той разницей, что у них есть негипотетический дом, шатер и очаг… Что ж, наверное так даже лучше, не надо будет начинать все с нуля.

— Хорошо. Но пусть каждый из воинов еще раз подумает. Мы не вернемся в эти края.

Астарт степенно кивнул, скрывая радость.

— А куда пойдем? Что будем делать?

Сатанаил кивнул в сторону восходящего солнца.

— Туда. На восток. В Египет и Долину Двух Рек. Где находятся сильные страны.

— Будем строить то самое государство? Самое сильное? А получится?

— Если не веришь, не ходи, — улыбнулся шаман.

— Верю, учитель. Все мы верим…

— Тогда вперед. Мир ждет. Это НАШ мир, — закончил он.

На губах шамана вновь заиграла холодная усмешка, а глаза налились ледяным огнем.

— И боги, считающие иначе, вскоре будут неприятно удивлены!..

Глава 8. Стезя Немезиды

Ночь продолжалась. Бог крови и смерти еще не до конца собрал свою жатву.

Настя не стала долго париться. Посадив меня за руль, она сразу проникла в сознание главного местного бандита и сделала с ним нечто, от чего тот поседел и бился в припадке ужаса всякий раз, когда она поворачивалась в его сторону.

— Налево. Прямо. Стоп. Этот дом. Савельев Николай, заместитель начальника прокурора… — продолжал «колоться» тем временем авторитет.

Как меня посадили за руль? Хронического пешехода, ни разу за оным не сидевшего? Очень просто. Ведьма бегло бросила

— Садись за руль…

Я честно возразил

— Я не умею водить.

— Научишься.

Вы бы на моем месте что сделали?

Да, вот и я полез…

— А как ею управлять?

— Внизу две педали. Газ и тормоз. Сцепление — автоматическое, коробка — между сидениями. Чтобы влево и право повернуть — крутишь руль.