Шрифт:
– Наконец-то!
– хмыкнул Эд, недовольно покосившись на нее, собирающую новую стопку грязной посуды.
– О! Кофе! Я уже и забыл. Правда, Дэрилина, ты бы мог как-то быстрей заказ делать, - веселился пьяный Мэрл, похлопывая по спине сидевшего рядом и вскинувшего на уже выходящую Кэрол изумленный взгляд Дэрила, который, наверное, только теперь вспомнил о данном ему поручении.
– Или вы там чего, за жизнь еще потрепаться успели?
– Ага, косметику обсудили и прочие дамские дела!
– расхохотался Цезарь Мартинес.
А вышедшая из комнаты Кэрол замерла, прижавшись к стенке и прислушиваясь в надежде, что она не услышит ничего сейчас, что могло бы обозлить Эда. Если кто-то при нем пьяном хотя бы предположит, что она там с Дэрилом не только о кофе говорила…
– Слышь, Брауни, не зарывайся, давай, - заступился Мэрл за что-то прорычавшего Дэрила – кажется, назревала драка, причем прямо в комнате.
– Какая косметика, я вообще против всей этой дряни, - одновременно с ним заговорил и Эд.
– Правильно!
– едва ворочая языком, поддержал Кроули.
– Женам косметика не… не нужна! Это все не для них! А для девочек! Всяких! Кстати, где девочки?! Пора искать девочек!
Спустя полчаса, в течение которых они все собирались уйти на поиски непонятных девочек, даже самые любящие приключения из которых давно должны были спать в этом городе, где по ночам обычно прекращалась вся жизнь, гости, наконец, покинули дом. Кэрол успела проверить наличие ключей в кармане куртки тоже уходящего пьяного и не обращающего на нее внимания Эда и помедлила у порога, прежде чем запереть дверь.
Интересно, куда они пойдут? Просто гулять по улицам? Пить где-то еще? Или, в самом деле, к какой-то женщине, которая за тот же алкоголь или что-нибудь еще дефицитное в это время развлекает всех желающих ночами, не предавая это огласке?
И почему-то было до противного все равно, что вместе с остальными пошел и Эд. И почему-то было странно приятно видеть, как один из мужчин отделился от смеющейся и что-то выкрикивающей ему вслед толпы и свернул к своему дому, зажигая сигарету.
Почему? Просто так.
***
Новые жители города одним своим появлением внесли оживление в спокойную и для некоторых даже скучную жизнь тут. Небольшая закрытая территория, отсутствие развлечений и возможности выйти за ворота без риска для жизни привели к тому, что семья Гринов и их друзья оказались под прицелом всеобщего внимания. Все три дня, прошедшие с их приезда, не умолкали разговоры о не очень довольном переездом главе семейства, который оказался ветеринаром и был очень набожным. Не смолкали слухи о его старшей дочке Мэгги, поглядывающей на всех свысока и явно знающей цену своей красоте. Не переставали роиться догадки о том, что же случилось с младшей девочкой Бет, которая и носа не показывала на улицу до сих пор.
Но Кэрол, занятой домом, дочкой, школой и медицинскими курсами, было не до досужих слухов. На ней лично приезд этих людей сказался лишь тем вечером с гостями, похмельным Эдом, на следующий день принесшим продукты в дом и проспавшим до вечера, и знакомством с Отисом, Патрицией и Джимом, которые раньше были помощниками на ферме Гринов, а теперь искали свое место в новой жизни.
Хотя найти его было не так уж сложно: работа для мужчин находилась всегда, а Патрицию сразу приметил доктор Калеб, предложив ей должность свой помощницы – женщина обладала неплохими навыками медсестры и необходимой для этого дела выдержкой.
Сегодняшний день, радующий всех отличной осенней погодой, по настоянию Лори они всей школой проводили в небольшом парке. Кэрол сидела у ручья, следя за играющими рядом в футбол ребятами, а подруга, немного разбирающаяся в растительном мире, повела девочек показывать им отличие между разными деревьями, решив устроить импровизированный урок ботаники.
– Кто из них твой сын?
– присела рядом неожиданно подошедшая и заметно неловко чувствующая себя Мэгги, которая даже поздороваться забыла, придумывая тему для разговора.
Кэрол улыбнулась девушке, прячущей лицо под полями ковбойской шляпы, прекрасно понимая, что она вовсе не заносчивая, какой ее успели счесть тут многие, а просто неуютно себя чувствует в новой ситуации среди чужих людей, проявляющих к ее семье повышенный интерес.
– Никто. У меня дочка. Она с Лори сейчас. У нас здесь что-то вроде школы, вот мы с ней и занимаемся. Правда, обе совсем не учительницы. Но что поделать…
– Да, выбирать не приходится.
– Ты, кстати, решила, чем заняться хочешь? Если что, мы будем рады помощи, - осторожно поинтересовалась Кэрол – им, в самом деле, пригодился бы еще один человек, согласный уделять время самым младшим детям, которым всегда приходилось давать отдельные задания.
– Не-е-ет, - протянула Мэг, рассмеявшись.
– У меня терпения не хватит! Но за предложение спасибо, конечно. Я пока еще не определилась, но мне бы хотелось заниматься чем-то более полезным. То есть, я не хочу сказать…
– Я поняла, ничего.
– Просто это не мое. Вот моя сестра сама еще ребенком была, а уже мечтала о детках.
– Так может быть… она?
– прекрасно понимая, что, наверное, не стоит даже предлагать, все же спросила Кэрол.
– А вы ее возьмете?
– оживилась Мэг и торопливо пояснила: - Она бы с маленькими, наверное, была рада сидеть. Но, понимаешь, за ней пока самой присмотреть бы… Она после… Вот ты как сюда попала?