Шрифт:
– Что случилось?
– появилась из-за кустов Лори с самыми младшими девочками, в руках у которых были букеты цветов.
– Вы! Вы! Вы убили ее! Убили! Убили!!! Как вы могли!
– бросилась на ограду Лиззи, задыхаясь от рыданий, словно, в самом деле, потеряла кого-то близкого.
На секунду у Кэрол промелькнула страшная мысль о том, что она понятия не имеет, что именно случилось с матерью девочек и ее телом, но судя по лишь укоризненному виду Мики, с которым та смотрела на бьющуюся в истерике старшую сестру – ходячая была им совершенно чужой.
Убедившись, что с Софией все хорошо, и кивнув, когда дочка, запинаясь, стала рассказывать нахмурившейся Лори и подбежавшим на крики ребятам о том, что произошло, Кэрол, неспособная отцепить Лиззи от решетки, присела рядом с ней прямо на землю и прижала ее к себе. Рядом вдруг оказались чьи-то ботинки, и Кэрол, медленно поднимая глаза по разорванным на колене штанам выше и встречаясь взглядом с мрачным Дэрилом, только теперь поняла, кто ей помог.
Он, высунув в щель пальцы, не без труда достал свою стрелу, обтер ее прямо об штаны и, неодобрительно покосившись на всю их компанию, безмолвно удалился. И лишь машинально глядя вслед медленно уходящему Дэрилу, Кэрол подумала о том, что стоило его поблагодарить. Он ведь мог и не помогать. Мог просто отвернуться, услышав крик Софии, и пойти по своим делам. Но помог.
– Зачем он ее убил? Мэм, зачем? Нельзя! Нельзя так!
– продолжала всхлипывать Лиззи, с трудом поднятая Кэрол на ноги.
– Лиззи, иди сюда. Иди, посмотри, какие цветочки у Молли. Смотри на цветы, Лиззи. Смотри, - обняла сестру Мика, кажется, знающая, что с этим делать.
И почему отец не предупредил ни Кэрол, ни Лори о том, что у старшей дочки проблемы, о которых младшая прекрасно осведомлена? Девочки сгрудились кучкой, успокаивая Лиззи, ребята приникли к ограде, разглядывая ходячего с любопытством и даже восторгом, а Лори устало провела рукой по лбу, виновато покосившись на укоризненно смотрящую Кэрол.
– Я… прости. Они тут тихо о чем-то своем шептались, а дети попросили показать им еще цветов, я и вспомнила, что в дальнем участке остались осенние, - пожала плечами Лори.
– Мне и в голову не могло прийти, что в парке что-то случится.
– Что угодно могло случиться, что угодно, - вздохнула Кэрол, не представляющая, как можно не понимать, что кому-то из девочек могло стать плохо, что кто-то мог упасть и пораниться, что кто-то мог их обидеть, что они могли решить куда-нибудь пойти.
– Я учту, - кивнула подруга и хлопнула в ладоши: - Возвращаемся. Сейчас к школе, оттуда по домам. Карл! Карл, сынок, не нужно смотреть на это! Идем!
– Может, сказать кому-то, - замялась Кэрол, обнимая за плечи Софию и все еще оглядывающуюся на тело Лиззи, - ну, чтобы убрали…
– Я скажу Шейну, - согласилась Лори.
– То есть Шейну и Рику. Думаю, они решат проблему.
Она торопливо перевела тему на футбол, расспрашивая у мальчиков, кто и с каким счетом выиграл в их крошечной команде, а Кэрол, сжимая худенькие девичьи плечи, понадеялась на то, что Бет, если согласится помогать им в школе, действительно будет помогать, и за ней самой, спустя время, необходимое ей на восстановление после шока, не придется присматривать. Ведь на Лори, кажется, надежды все меньше.
***
Бет оказалась хорошей девочкой, которая сама была ненамного старше некоторых учеников, и при виде того, как заблестели ее глаза в обществе малышей, Кэрол даже сомневаться не стала, кивая облегченно улыбающейся Мэгги. Казалось, одно только понимание, что еще не все закончено, что она может принести пользу, и что на нее рассчитывают не только родные, но и несколько ребятишек, заворожено слушающих ее пение, помогали девушке позабыть о печальных мыслях.
Стараясь не коситься на тонкий свежий шрам на запястье Бет, с радостью вышедшей проводить Молли, за которой сегодня опаздывал ее дядя, Кэрол, улыбаясь, переглянулась с Лори. Подруга, правда, сначала скептически отнеслась к неожиданной помощнице. Но, главное, что ее моментально приняли дети.
– Ты оказалась права. Она настоящая находка, - отметила Лори, не сводя взгляда с шагающих перед ними Карла, Дуэйна и Софии, о чем-то бурно спорящих.
– Только тихая слишком и выглядит болезненно.
– Это пройдет. Девочке просто нужно время освоиться. Мэг говорила, что еще вчера она лежала и смотрела в одну точку, а сегодня с детьми словно снова жизнью наполнилась.
– А Мэгги? Не хочет присоединиться?
– Нет, ей с детьми сидеть неинтересно. Она молодая девушка, думаю, она хочет быть поближе к молодежи. Вон, Глен с нее глаз не сводит который день. Даже, кажется, про Эми забыл, - рассмеялась Кэрол и, не услышав ответа, поинтересовалась: - А почему ты спрашиваешь? Нам больше помощницы не нужны, детей пока не так много, будем только друг у друга под ногами путаться.
– Мало ли. Мы ведь и заболеть можем.
– Ну, вот заболеем, тогда и будем думать. Кто-то поможет. Это ведь дети. Ты, кстати, с Райаном поговорила? О Лиззи? Кажется, девочка после вчерашнего нашего разговора с ней что-то поняла, но все же отцу стоит знать…
– Поговорила. Он, по-моему, и сам до сих пор не понял, что девочки теперь на нем. Там с виду самая разумная у них в семье – Мика. Но я тоже думаю, что все в порядке, при мне Лиззи сегодня ничего не говорила.
– Будем надеяться, что она осознала. Смотри, это Дэрил? Нужно поблагодарить его, что помог вчера, а то неудобно как-то: даже слова не сказали…