– Ага. Две истерички и одна спиногрызка тебе в школу. Был еще папаша. Лежачий, короче, - жуя, делился Эд, и казалось, что он почему-то недоволен новенькими.

– А что… что с этим мужчиной?
– задержав дыхание после минутного раздумья, все-таки решила узнать она, готовясь к самому худшему.

– Решил чувак, что толку жить так все равно нет, везти его было негде, а дочкам его типа нормальная жизнь нужна. Короче, пуля в лоб и до свидания, папа, - хмыкнул муж, совсем не расстраиваясь по этому поводу.
– Шуперт, блин, еще и могилку вырыл, все как надо. Тоже мне святоши нашлись с Мартинесом. Папашу хорони, баб не трогай…

Осекшись, Эд продолжил раздраженно есть, кивнул Кэрол на закипевший на плите чайник, и она, не поднимая на мужа глаз, подхватилась со стула готовить какао. То, чем был так раздражен муж, начало проясняться. Судя по всему, в их группе случился небольшой разлад из-за моральных норм. Эд и, может быть, кто-то еще вполне не прочь были воспользоваться беззащитным положением двух женщин, за которых некому постоять и о которых никто не узнает. Но другие оказались совестливыми.

От одной только мысли о том, что муж со своими дружками мог сделать то, за что сейчас в одном из подвалов этого города сидит раненый, избитый, голодный и перепуганный паренек, который, возможно, даже и не делал ничего подобного, просто не сумев остановить других, становилось тошно. Особенно противно было наблюдать за подрагивающим при жевании затылком жадно поглощающего свой ужин Эда.

Спохватившись на том, что она стоит у разделочного стола, судорожно вцепившись пальцами в нож, Кэрол тряхнула головой, сбрасывая наваждение и цепляя на лицо привычную заискивающую улыбку. Лучше делать вид, что она ничего не слышала, ничего не поняла и ничего не думает по этому поводу. Что это не ее ума дело.

И ей это с трудом, но удавалось, выдерживая вечерние бухтения мужа, привезшего себе стопку каких-то журналов, в которые он и углубился на весь вечер, потягивая из появившейся из сумки вслед за ними бутылки что-то крепкое. Что – Кэрол даже не присматривалась, стараясь обходить его стороной, читая Софии на ночь, убирая в доме и надеясь, что Лори, в самом деле, явится завтра в школу. Интересно, та новенькая девочка тоже придет прямо завтра? И сколько ей вообще лет? Как они устроились, эти новенькие?

– Эй, опять в облаках витаешь?
– появился на пороге спальни едва заметно пошатнувшийся Эд, на ходу начавший стягивать с себя одежду.

А Кэрол только криво улыбнулась в ответ и выключила свет, ныряя под одеяло, поверх которого лежала с книжкой, надеясь, что ничего, кроме сна, уставший муж сегодня не захочет. Но с этим ей уже не повезло, и плюхнувшийся рядом на кровать Эд, случайно больно ударивший ее по груди, тут же потянулся ближе, запуская руки под ночную сорочку и шумно дыша в ухо.

Как обычно, она покорно расслабилась, пару раз машинально проведя по голой спине мужа ладонями и закончив на этом все равно не нужные ему ласки. А вот крепко закрытые, даже в темноте, глаза и мысли о том, что завтра приготовить на завтрак, обед и ужин, как интересней провести урок математики, и идти ли на медицинские курсы, помогали вообще забыть о том, что происходит. Словно ее тело находится где-то отдельно от нее. Совсем далеко.

Перед глазами вдруг мелькнуло лицо Дэрила и его сегодняшний короткий, но обжигающий взгляд, и Кэрол, на мгновение забывшись, попыталась представить, а какой он. Каково это – ощущать на себе тяжесть его тела? Как это – чувствовать его руки, крепко сжимающие или осторожно скользящие? А может быть, даже губы. И…

Хриплый стон Эда и тяжесть его тела, опустившегося на нее, заставили Кэрол испуганно распахнуть глаза и снова зажмуриться до боли в веках при понимании, что она только что, занимаясь сексом с мужем, думала о другом мужчине. Пусть не фантазировала, хотя, наверное, только потому что не успела, но это все равно… Это все равно было неправильно. Почему-то именно этого она никогда себе не позволяла, думая в такие моменты, о чем угодно, кроме мужчин. Не потому что было стыдно, а потому что ей просто хотелось забыть о том, что именно с ней делают. Свое она наверстывала потом, в одиночестве, представляя себе что и кого угодно. Но не так.

Постаравшись откатиться как можно дальше от слишком горячего мужа, Кэрол закрыла глаза, снова прогоняя лишние, это те, которые о Дэриле, мысли из головы, пытаясь вернуться к надеждам о том, что завтрашний день пройдет спокойно.

Вот только надеждам этим сбыться не удалось. Из подвала, в котором его удерживали, сбежал Рэндал. Или кто-то его выпустил. В любом случае, чем это может быть чревато, не знал никто.

========== Глава 21 ==========

Узнала Кэрол о побеге Рэндала днем, в школе. Проводимый ею урок был прерван громкими шагами, хлопнувшей дверью и появлением запыхавшегося красного паренька с ружьем наперевес. Растерявшись, она даже не сразу признала в непрошеном госте Джимми – бой-френда Бет, или ее поклонника, сейчас уж точно было не до таких подробностей.

– Где Бет?
– оглянулся он и, видя пришедших на шум Бет и Лори с младшей детворой за их спинами, утер лицо рукавом, потупившись.
– Ой, простите.

– Что случилось? Джимми? Что? Папа? Мэгги?
– испуганно вскрикнула девушка, бледнея на глазах.

– Нет, все хорошо.

– Может, успокоишься и расскажешь?
– попросила Кэрол, видя, что вторжение расслабило детей, которые громко шушукались, осматривая ружье и гостя – теперь их нескоро удастся вернуть в рабочее настроение.