– Спасибо, - кивнула Кэрол и, вспомнив Дэрила, осторожно оглянулась, задумываясь, где он может быть сейчас.

– Кого-то ищешь?
– моментально догадалась вглядывающаяся в ее лицо Мэгги.
– Возможно, те, или тот… кого ты ищешь, на вылазке сейчас.

– На вылазке?
– нахмурилась она, пробуя мясо, которое, в самом деле, было слегка пересоленным.
– А разве на этой неделе собирались?

– Вэнди болеет, и Люк заболел, - пояснила Бет.
– Обычная простуда, но папа посмотрел лекарства и сказал, что на случай чего-то более серьезного мы совсем не подготовлены.

– Утром был совет, - добавила Мэг.
– Вспомнили о ветеринарном техникуме неподалеку и решили, что, пока есть время, стоит его посетить. Тем более, если простуда начнет гулять по тюрьме, нам все равно понадобится больше лекарств. Так что Дэрил с Гленом, Бобом и Сашей, которые уже поссориться успели, уехали час назад. А Мишонн решила отдохнуть.

Девушка поиграла бровями, оглянувшись на живописную парочку вдалеке, и почему-то отвела глаза, заставляя Кэрол вспомнить о том, что Мэгги обычно всегда отправлялась на вылазки с Гленом. А сегодня что пошло не так? Выглядит она вполне здоровой. Неужели тоже поссорились? Но если и так, то это их личное дело – разберутся. Вот только остальные подобное мнение о чужой жизни не разделяли, уставившись на Кэрол тремя парами любопытных глаз.

– Ну? Рассказывай!
– нетерпеливо выдохнула Карен.

– Нууу, - обведя собеседниц таинственным взглядом и добившись от них еще больше внимания, Кэрол довольно закатила глаза.
– Нога уже гораздо лучше, несмотря на то, что порез глубокий. Думаю, на днях я должна вернуться в строй… Кстати, а кто с детьми сидит?

– Папа пока, после обеда я его сменю. Ну и доктор Эс часто заходит, - недовольно буркнула Мэгги.
– Кэрол, мы не о том!

– Я же говорила, что она не хочет обсуждать, - вздохнула Бет, начиная собирать посуду со стола.

– Обсуждать, в самом деле, просто нечего, девочки, - осторожно поднялась из-за стола и Кэрол, решившая не терять даром времени и наконец заняться накопившимся шитьем: ведь друзья по привычке приносили всю порванную одежду именно ей, видимо, не доверяя любимые вещи чужим рукам.

– Значит, Дэрил сказал Тайрису, заставшему его на поляне с букетом цветов, правду, заявив, что это он для себя?
– послышался ей вслед голос Карен и смех Мэгги с Бет, тут же начавших обсуждать, что помимо цветов может хранить в своей камере такой немногословный, зато, как оказалось, очень романтичный в душе Диксон.

А Кэрол, добравшись до блока, в очередной раз коснулась пальцами лепестков цветов и, тихо улыбнувшись, постаралась работой отогнать тревогу за так внезапно покинувших тюрьму друзей. Она даже навестила в обед Вэнди и Люка, отвела подозрительно кашляющую Мику к Хершелу, помогла с ужином Патрику и согласилась посидеть часок с Джудит, чтобы дать возможность Заку о чем-то очень важном поговорить с Бет в каком-то загадочном месте – видимо, парень решил устроить своей девушке настоящее свидание даже в пределах тюрьмы.

Только передав девочку Мишонн, которая почему-то опустила глаза и торопливо скрылась в камере Рика, выглядя совсем невеселой, несмотря на так хорошо проведенный ею день, Кэрол ощутила усталость и боль в обеих ногах – хромающая походка к вечеру заставила ныть все тело. Было уже довольно поздно, многие легли спать, Рик уверенно сообщил, будто он и не ожидал, что друзья обязательно успеют обернуться так скоро, а она не могла прекратить переживать. А вдруг с ними что-то случилось? А что, если с Дэрилом?

Отыскав в своем рюкзаке одну из книжек, прихваченных вчера на вылазке, Кэрол за два часа не продвинулась дальше трех страниц, просто глядя при свете масляной лампы на расплывающиеся перед глазами строчки и напряженно прислушиваясь к звукам, раздающимся из блока. Услышав, наконец, тихий голос Глена и шаги, она резко вскочила на ноги, ударившись, там, где рана, об угол койки, чертыхнувшись сквозь зубы и выглянув за порог. Как раз вовремя: в блоке оставался один Дэрил, как раз шагающий мимо ее камеры к своей и даже не собирающийся заглядывать к ней.

– Дэрил, вы вернулись!
– прошептала Кэрол, крепко обнимая его, опешившего от такой прыти и подтолкнувшего ее обратно к двери.

– Чего не спишь?
– совсем не спешил он обнимать ее в ответ или проходить в камеру, так и застыв на пороге.

– Вас ждала, - улыбнулась она мягко.

– Зря. Этот гребаный техникум у черта на куличках оказался, еще и ходячих дохрена, - поделился Дэрил, сложив руки на груди и только исподлобья косясь на стоящую совсем близко Кэрол.
– Но колес набрали столько, что на всех хватит. Этот придурок только бухлом целый рюкзак набил.