– Черт, Кэрол…

Она даже не поняла, как вдруг оказалась в его железной хватке, а он уже прижимался губами к ее губам, такой же нерешительный, как и быстрый. Кэрол медленно подняла руки, касаясь кончиками пальцев его небритых щек, висков, проводя по волосам, не забывая отвечать на короткие, торопливые, жадные поцелуи. Такие, словно он никак не мог насытиться, с каждым прикосновением желая лишь больше и больше. Как и она сама.

– Ужин готов. Кэрол, ты дойдешь? Или тебе сюда… О, Боже!
– раздавшийся от двери голос заставил их молниеносно отпрянуть друг от друга.
– Простите… Простите, я не знала… эм… в общем, простите…

Мэгги тут же скрылась за дверью, чтобы буквально через минуту вскрикнуть уже гораздо громче и извиняться с еще большим жаром, а потом на весь блок сообщать своему новоиспеченному мужу, что она больше никогда не пойдет никого приглашать к столу.

– Одни целуются сидят, а другие… вообще! Вот вам смешно, а мне каково?!
– жаловалась она под смех идущих на ужин друзей.

Кэрол покосилась на Дэрила, по чьему лицу сейчас сложно было понять, что именно он чувствует, и вздохнула, надеясь лишь на то, что он не злится из-за того, что об их, таких еще зыбких и до сих пор непонятных даже им самим, отношениях все теперь будут говорить как о состоявшихся.

========== Спокойной ночи ==========

Голоса друзей давно утихли, а Дэрил все еще не сказал ни слова, скользя взглядом по полу камеры и даже не пытаясь коснуться сидящей совсем рядом Кэрол, которая с трудом сдерживала желание снова пошутить, сказать что-нибудь, что заставит его в очередной раз смутиться. Вот только казалось, что именно сейчас это неуместно. Или, если совсем уж честно, она вдруг просто растеряла всю свою смелость и самоуверенность, на мгновение вернувшись туда, в то время, когда ей говорили изо дня в день, что такие, как она, никогда никого не заинтересуют, что она старая, непривлекательная, не вызывающая желания. Что с ней стыдно даже на людях показаться…

– Я это… - резко поднялся с койки Дэрил, покосившись на Кэрол.
– Сейчас принесу тебе ужин.

– Я могу и дойти… наверное, - попробовала она встать на ноги и скривилась, машинально хватаясь за его плечо – таблетки боль полностью не сняли.

– Блин, женщина, ты неисправима! Через час, вообще, собралась, небось, идти завтрак на завтра готовить или детей развлекать?
– разозлился Дэрил, вот только мягкость, с которой он опустил ее обратно на койку, совсем не вязалась с тоном его голоса.
– Лежи и не рыпайся сегодня. Ясно?

– Как скажешь, дорогой, - хихикнула Кэрол, видя, как он смущается, каким-то детским жестом закрывая лицо слишком длинными и, вот, оказывается, зачем ему нужными, волосами.

Лишь фыркнув в итоге, он скрылся за дверью камеры, оставляя ее лежать с мечтательной улыбкой на губах. Даже о боли можно было забыть, особенно, если совсем не шевелить ногой и думать о том, что, кажется, Дэрил не сильно расстроился от того, что их вместе увидела Мэг, тут же оповестив об этом и остальных. Или он просто не показал этого, что тоже умел? И сейчас где-то там, на кухне, в своем стиле поясняет всем, что это все ерунда, и что друзья должны заткнуться и забыть все, что видели и о чем слышали. И, судя по Бет, зашедшей в ее камеру с подносом спустя минут двадцать, последние мысли Кэрол, как она их не отгоняла, оказались самыми верными. Даже не пришел…

– Твой ужин, - улыбнулась девушка, крайне осторожно устраивая еду на коленях приподнявшейся на подушке Кэрол.
– Дэрил хотел сам отнести, но у нас опять сетка в том участке прогнулась – и откуда там всегда столько ходячих! Мужчинам пришлось все бросить и пойти туда. Но, кажется, все нормально. Как твоя нога?

– Скоро заживет, - облегченно выдохнула она, услышав, что все не так страшно, как ей показалось.
– Спасибо, Бет.

– Хорошо, - кивнула та и встала, неуверенно и очень медленно направляясь к выходу, чтобы робко оглянуться уже у двери.
– А правду Мэгги сказала, да? Вы с Дэрилом… ну, это?

– Ничего такого, - мотнула головой Кэрол, так неожиданно оказавшаяся совсем не готовой к подобным вопросам.

– То есть Мэгги ошиблась? Вы не целовались? Или что? Я не понимаю…

– Бет, просто рано пока о чем-то говорить. Ладно?
– попросила она, понимая, что говорит чистую правду: она и сама не знала, что и как у них с Дэрилом, и потому ответить на вопрос не могла.

К счастью, Бет все поняла и скрылась за дверью. Вот только последней посетительницей этим вечером она не была, и Кэрол пришлось ближайшие пару часов посвятить пришедшим навестить ее детям, которые, впрочем, спасали ее от расспросов то и дело заглядывающих к ней друзей. Но спасая ее от лишних разговоров, они также не давали ей возможности подумать над сложившейся ситуацией и над тем, как ей вести себя дальше. Как вести себя, что делать, что говорить и чего она вообще хочет.

Дразнить Дэрила было весело и интересно, вот только Кэрол делала это, на самом деле прекрасно зная, что не добьется ничего большего, чем смущенная улыбка, пристальный взгляд исподлобья и робкое касание. Ей нравилось мечтать и надеяться, ждать, думать о том, как все могло бы быть. А что, если реальность снова окажется совсем не той, какой придумалась? Один раз Кэрол уже проходила это…

– Эй, - вырвал из глубоких раздумий ее, наконец оставшуюся одну в камере, знакомый голос.
– Как ты?