– Ну, что скажешь о городе? – спросил Бэн Вайолет, закрывшую в удовольствие глаза от того, насколько песня гармонировала с настроением и ее окружением.

– Да, мне определенно нравится. Маленькие домики, красивые виды, даже музыкальный магазин есть. – Вайолет не могла сдерживаться и подергивала ногой в такт музыке. – интересно, мы когда-нибудь сможем объехать его полностью?

Бэн засмеялся.

– Думаю да, в этом доме мы надолго. Вся жизнь еще впереди.

Вайолет перестала дергать ногой, вздрогнув.

«Знали бы вы то, что знаю я…»

– Надеюсь, ты все уроки сделала?

– Да, мам. На завтра из заданного только литература.

– Оо, и что вы проходите?

– «Посторонний»

– Чье произведение? – вступил Бэн.

– Альберт Камю.

Бэн задумался.

– Никогда не слышал.

«Конечно, это же не Зигмунд Фрейд»

– Интересно? О чем она?

– Ох ну вы и спросили тоже. Так тяжело описать. Интересная. О жизни и… ее ценности.

Родители сделали понимающие лица, а Вайолет подумала « как ни печально, но вы все равно не понимаете, зачем стараетесь? Только Тейт может понять».

Принесли еду. Бэн заказал огромный бургер и колу, Вивьен стейк из рыбы, салат и минералку, а Вайолет латте, картошку фри и яблоко. Странный выбор, но, как говорится, каждому-свое.

Бэн поднял стеклянный стакан.

– За нас. За начало новой грандиозной и счастливой жизни.

После тоста и чоканья набором совершенно не связанных друг с другом напитков, вся семья оживленно принялась за еду, которая, надо заметить, ничем не уступала еде в таких же забегаловках в мегаполисах. Сытно и доступно. На чай сил уже не хватало, да и за окном стремительно темнело. Загорались фонари, а при выходе на парковку, Вайолет почувствовала уже привычный холодный ветер.

– Достать твое пальто?

– Да, давай.- экипировавшись, Вайолет, довольная, устроилась у окна, приготовившись рассматривать ночной город. Фасад закусочной приветливо светился синим и красным. Уезжать отсюда не особо хотелось. На маленькой уютной парковке группа ребят выходила из машины, оживленно обсуждая, кто что закажет.

Дорога обратно для нее оказалась более таинственной. Небо уже обрело темно-синий оттенок, во всех домах загорались первые огни. Проезжая по Сандаски стрит Вайолет силилась разглядеть в темноте тот готический особняк, и не прогадала: темный фасад освещался светильниками на балкончиках тускло-оранжевым светом, который гармонировал с росшими вокруг деревьями с золотыми кронами. На огромном черном заборе теперь красовалась гирлянда из оранжевых и красных блестящих букв, гласившая «Halloween’s coming». За счет всего этого еще больше ощущалось приближение Хэллоуина. Вайолет взглянула на свой шарф.

«В душе я тоже жду этого праздника.»

Меньше чем через пол часа машина припарковалась на гравии возле все той же злосчастной скамейки.

– Вам помочь донести?- спросила Вайолет, запихивавшая в сумку два своих смятых пакета.

– Нет, нет, иди в дом, ложись спать, завтра в школу. – быстро ответил Бэн, чуть не лежавший на земле от попыток удержать все сумки из багажника разом.

Вай улыбнулась, глядя на это, и, развернувшись, поплелась к заднему входу на кухню. На веранде под лампой в кресле-качалке сидел Тейт, мирно глядевший на лес. Завидев девушку, он разом перемахнул через ограждение и приземлился перед ней.

– Ну как вы?

Вайолет дважды покрутилась вокруг себя, затем остановилась, придерживая волосы. Шоколадно-песочное пальто с двумя карманами и большими темно-коричневыми пуговицами и шарф цвета темной тыквы. Цвета, которые невероятно ей шли, а в сочетание давали Вайолет неоспоримое право участвовать в конкурсе « Какая-нибудь-Мисс-Осень»

Тейт присвистнул.

– Тебе идет. Очень идет.

Вайолет искренне улыбнулась, и оба двинулись в сторону входной двери.

– Теперь и твоя куртка официально моя.

– Что же ты им сказала?

– То же, что ты предлагал, что это Ларри подарил. Они вроде поверили.

Тейт засмеялся.

– Значит, я все же не такой забавный?- прошептал Тейт, придерживая для нее дверь.

Вайолет затаила дыхание.

– Детки , чем это вы тут занимаетесь? – Констанс входила на кухню размеренным шагом направляясь к винному холодильнику.

– Ээ… здравствуйте, Миссис Лэнгдон.

С лестницы послышался голос:

– Констанс, а куда идти?

– На третий этаж, дорогой, я сейчас буду…- Констанс снова переключилась на Тейта и Вайолет.- … О, Вайолет, милое пальто, семейный шопинг? Отличная идея, так сплачивает семью.

Тейт сжимал кулаки. Мысль о том, что ночью снова прийдется терпеть посторонние звуки, его совсем не грела.

– Мама…

– Да, милый? Завтра у тебя сеанс с Бэном, выспись хорошенько. Спокойной вам ночи.- Женщина нашла все, что хотела и, позвякивая бокалами, удалилась в свою комнату.

Тейт, сделав глубокий вдох, обернулся к Вайолет.

– Может хочешь чаю?

– Ох, нет, спасибо, я лучше спать, завтра… насыщенный день, я… -« О боже, уже начало первого»- я очень устала.