***

1820 год Вайолет назвала навскидку, так что было ясно, что и притрагиваться к нему нечего. Начали с 1840, именно в какой-то год начиная от этого , как ей казалось, Виллоби впервые приехал в город. Первое фото и статья должны были быть идентичны с той вырезкой, что была в комнате у Ларри, так что особо вчитываться в тексты было незачем.

– За этот год ничего.- Жесткие стулья не превносили комфорта, так что Вайолет устала сидеть и теперь стояла, оперевшись руками о поверхность. Склоняясь над столом, она то и дело отбрасывала падающие на лицо темно русые волосы. Тейту это нравилось. То как она убирает их назад при этом сводя брови, от чего между ними появлялись три складочки. Это придавало ей очарования в его глазах. В конце концов Вайолет надоело, что ей приходится отвлекаться и, достав из сумки резинку, собрав все волосы в высокий хвост, еще раз зацепив концы, она сделала что-то наподобие пучка. Тейт еще ни разу не видел ее с убранными волосами. На губах играла легкая улыбка, как если бы он смотрел на маленького пушистого коричневого котенка. Вай поймала его взгляд и улыбнулась. Возле губ появились ямочки.

– Тейт, что ты делаешь?

– Ты так прелестна. – В его глазах можно было видеть полное обожание.

Краска заливала ее щеки.

– Тейт… спасибо…я… - Тут у Вайолет зазвонил телефон.

– Да, мам. – Вайолет говорила, не отрывая глаз от Тейта. – Я в библиотеке… доклад, так что я тут задержусь… да, хорошо… нет, не волнуйтесь, я смогу добраться до дома…нет, меня не надо забирать, автобусы ходят допоздна… да… да… пока.
– закинув телефон в сумку, Вайолет зевнула и потерла глаза.

– Ты устала? Хочешь я схожу за кофе?

– Нет. Я лучше сама, мне… нужен воздух, здесь так жарко… ищи пока.

Быстро выскочив из дверей, Вайолет перегнулась через перила на веранде по периметру библиотеки, глубоко вдыхая свежий воздух.

«Вот черт, зачем он это делает? Я не могу сосредоточится, на него невозможно спокойно смотреть!» - Вайолет протерла лицо руками, затем спустилась по ступеньками и быстро засеменила в сторону ближайшего кафе.

***

Вернувшись с четырьмя порциями ароматного кофе, она нашла Тейта в той же позе, что и двадцать минут назад.

– Держи, я не знала какой тебе взять, поэтому обычный Американо.-Вайолет поставила два стаканчика рядом с монитором.

– Да, я все пью, спасибо.

– Как успехи?

– Я нашел статью, что была у Ларри, но она была неполная. Виллоби с женой переехал сюда в 1844 году. Никто не знает откуда он или зачем приехал именно сюда. Сразу началось строительство дома. Он не привлекал никаких лиц со стороны, все рабочие были его знакомыми. Про то что он был начинающим ученым мы уже читали, а вот в какой точно области не понятно. Многие говорят, что он исследовал паранормальные явления, привлекал шаманов и прочих «специалистов», ставил какие-то эксперименты. Про него часто писали в газетах, так как он был чем-то вроде городской достопримечательности: все его боялись, но всем было до жути интересно. В 1845 его жена забеременела, в следующем году родилась Шелби. Дальше я пока не нашел.

Вайолет поджала губы, садясь рядом.

***

Через час парочка дошла до выпусков 1853 года. На столе, покрытом разводами от стаканчиков, валялись смятые листки, за окном начался дождь, капли барабанили по круглому окну на стене рядом со столом, раскаты грома приводили немногочисленных читателей в зале в негодование, их приглушенные перешептывания иногда доходили до ушей Вайолет. Ее волосы растрепались, пряди выбивались со всех сторон. Девушка попыталась засунуть их обратно в пучок, затем потерла лоб и искоса поглядела на Тейта. От духоты тот сидел в одной темной майке, сняв кардиган, еле заметно шевеля губами, походя на маленького малыша. Вайолет разглядывала идеальный профиль, давая себе что-то вроде небольшого отдыха для глаз, как вдруг Тейт неожиданно заговорил:

– Я нашел. 1853. Родился Лэнс- второй ребенок. К этому времени жители города почти ненавидели Виллоби, считая, что тот насылает проклятия на Ашланд. Пишут, что к нему съезжались, как они думали, ведьмы из Новой Англии и других уголков континента. После 1854 стали пропадать люди, как ходят слухи, заходившие в дом либо хотев лично познакомиться и унять свое любопытство, либо горя желанием разоблачить, как здесь написано, «коварного мага и служителя тьмы».

– Но если они пропадали, то почему вся вина не легла на Виллоби? Почему не заводили дел?

– Помнишь ту записку, что мы нашли в комнате за кладовкой? От копа с фамилией Робертс. Связи решают все.

Вайолет помотала головой.

– Это хорошо, но мало. Ищем дальше.

– Твои глаза уже отдохнули?- Тейт игриво улыбался.

– Как ты… что?? – Вайолет вспыхнула.

– Ты же разглядывала меня. Да перестань, мы оба знаем, о чем ты думаешь.

Вайолет, взяв в одну руку стаканчик и начав отпивать кофе малыми глотками, щелкнула пальцами другой руки и указала на компьютер.

– Работа, Тейт, теперь за работу.

Парень широко улыбнулся. Ему нравилось, что Вайолет смотрела на него с таким интересом. До нее никто не рассматривал его с человеческой стороны, все всегда видели ненормального психа, делающего что вздумается. Но еще больше ему нравилось то, как он заставлял ее щеки заливаться краской, как он практически контролировал ее тело.

« То ли еще будет» - не переставал улыбаться парень.

***

Щелкала мышь, гудел принтер, на мониторе то и дело появлялись и исчезали страницы газет. За окном давно стемнело. Но уж если Вайолет захотела что-то узнать, то бегите, спасайтесь, она этого добьется.