*****

Эрстан из-за ночных посиделок проспал, а потому отряд драконоборцев проснулся гораздо позже назначенного времени. Каршарец, выспавшийся и довольный, разбудил друзей простым и доступным способом - скинул их с кровати на пол. Выслушав их пожелания сдохнуть и утопиться, Гунвальд, радостно ухмыляясь, отправился завтракать. Дилль с трудом доковылял до общего зала, по пути трогая голову - не раскололась ли она на части? Герон, чувствовавший себя не лучше Дилля, явно изображал зомби, причём, оживлённого бестолковым учеником некромага, так как прихрамывал на обе ноги и по пути натыкался на всё, на что можно наткнуться.

Дилль плюхнулся на скамью, осоловелым взглядом обвёл стол и, узрев кувшин с водой, немедленно присосался к нему.

– Оставь немного другим умирающим, - прохрипел Герон, падая на скамью рядом с Диллем.

Каршарец, уже доканчивая свою порцию каши с мясом, поинтересовался:

– Когда это вы успели так набраться? Между прочим, каша здесь отвратительная, а мясо явно крысиное. Или кошачье, в лучшем случае. Вы будете?

Дилль с Героном переглянулись и синхронно помотали головами. Каршарец пробормотал "и правильно", после чего пододвинул к себе миски товарищей. Диллю, конечно, была понятна наивная хитрость Гунвальда, но сейчас его организм всё равно категорически отказывался принимать пищу. А каршарцу нужно много еды - вон он какой здоровенный, пусть ест.

В углу Дилль углядел Эрстана - маг смотрелся помятым, но по сравнению с ним и монахом выглядел несказанно лучше. Не иначе, применил какую-нибудь бытовую магию, решил Дилль. Поскольку его организму ничего в плане магической помощи не светило, он отправился на улицу. Свежий воздух немного прочистил мозги, и Дилль седлал своего скакуна уже чувствуя себя почти человеком.

Вскоре у конюшни появились остальные драконоборцы, и спустя полчаса отряд тронулся в путь. Дилль, чувствуя какое-то странное нетерпение, пустил коня лёгкой рысью, при этом периодически привставая на стременах и пытаясь разглядеть, что там впереди. Остальные драконоборцы, как он подметил, занимались тем же самым. И только маг и монах ехали спокойно.

Дилль сообразил, что это заклинание мастера Гвинарда вступило в силу, как и предупреждал Эрстан. Интересно, что же будет завтра, когда до Неонина останется с десяток лиг.

– Чтоб тебе пусто было, маг!
– адресовал он проклятие магистру-"одуванчику".

К Диллю приблизился каршарец.

– Я так и не понял, где вы вчера пропали?
– Гунвальд заговорил так, словно продолжая только что прерванный разговор.

– Это мы пропали?
– возмутился Дилль.
– Да мы мага разговорами отвлекали до самой глубокой ночи, чтобы он наёмницу не увидел.

– Хорошо отвлекали, даже встать утром не сумели, - усмехнулся каршарец.
– Могли бы и меня позвать.

– Ты же Тернлис сторожил, - возразил Дилль.
– А когда мы пришли, ты уже дрых. Кстати, когда она мимо нас прошла? Я так её и не заметил.

– Ну-у, - варвар замялся, - понимаешь, она немного задержалась.

– Так, так, - широко ухмыльнулся Дилль.
– Судя по тому, что ты пропустил наши посиделки с магом, задержалась она надолго. Только не говори, что лишил бедняжку девственности и, тем самым, поддержки Сульмиры в бою.

– Ну, если она и пользовалась поддержкой Сульмиры-воительницы, то давным-давно, - каршарец пожал плечами.
– Мы замечательно провели время, а потом Тернлис ушла через окно. Вообще-то, я этого даже не заметил - уснул случайно.

– Фу, Гунвальд, дамы этого не любят, - заметил Дилль.

– Похоже, ты прав, - кивнул каршарец.
– Я проснулся, Тернлис нет, а в подушке рядом с моей головой торчит её кинжал. Интересно, что она хотела этим сказать?

– Думаю, что она вспомнила про оскорбление, которое ты ей нанёс, но в последний момент передумала укорачивать тебя на голову, - предположил Дилль.
– Значит, ты не совсем безнадёжен. Скажи мне спасибо.

– За что?
– удивился варвар.

– Ну как же! Это же я тебя обучил, как надо обольщать женщин.

– Ах ты мелкий рыжий...

Каршарец двинул коня к Диллю, но тот уже ускакал в голову отряда.

– Эй, Дилль!
– послышался окрик мага.
– Можно тебя на пару слов?

– Да, господин маг, - Дилль, соблюдая иерархию, поклонился.
– Чего изволите?

– Это по поводу нашего ночного разговора, - Эрстан понизил голос.
– Я поразмышлял и пришёл к выводу, что план у тебя скверный. Тебе не удастся убежать. Даже если твоё предположение верно, и хмельное ослабляет действие заклятья, то едва ты начнёшь трезветь, как вновь побежишь в Неонин прямо в пасть к дракону.

– Я думал об этом, - кивнул Дилль.
– Если пить не переставая...

– Да?
– маг недоверчиво взглянул на него.
– Мне почему-то показалось, что ты - человек цельный, и не станешь превращаться в вечно пьяное животное.

– А какая разница - быть пьяным животным или мёртвым человеком?
– криво усмехнулся Дилль.
– Впрочем, ты прав, вечно пьяным жить не хочу. Мне лишь нужно, чтобы заклятье вашего треклятого магистра не помешало швырнуть в пасть дракону этот демонов амулет. И для этого мне нужно вино - чем крепче, тем лучше.