– Я - мастер Эрстан, маг, официальный представитель академии магии при отряде драконоборцев. С кем я говорю?

– Мастер Орхам - официальный представитель клана Григот. Старший наставник.

– Вам действительно нужна помощь?
– в голосе мага Дилль услышал недоверие.

– C чего вы взяли?

– Но ведь так сказал... Дилль!

– Чего угодно вашему магству?
– Дилль, всё ещё окутанный тёмным облаком, куртуазно поклонился.

– Я сейчас устрою тебе "ваше магство"!
– прорычал Эрстан.
– С чего ты решил, что вампирам нужна помощь? И вообще, что это такое у тебя вокруг головы?

– Вокруг головы у меня такая специальная штука, которая вызывает боевое безумие. Чувствую, ещё минута, и я перебью всех: и вампиров, и людей. Держаться больше нету сил...

– С ума сойти!
– ахнул маг, и спустя пару секунд тёмное облако, окружавшее Дилля, исчезло.
– Так лучше?

– Лучше, - Дилль облегчённо вздохнул, когда пелена перед глазами рассеялась.
– Уж не знаю, зачем этот юный вампир наложил на меня заклинание берсерка...

– Что ты врёшь?!!
– вскипел "юный вампир".
– Это просто заклинание искажающего тумана, чтобы на время ослепить противника.

– Странно, а я почувствовал, что готов перебить всех, кто под руку попадётся. Эрстан, похоже это твой собрат не только по ремеслу, но и по умению вести боевые действия. Он тоже работает против своих.

И маг, и молодой вампир злобно уставились на Дилля. Орхам, сунув меч в ножны, сердитым тоном сказал:

– Теовульф, я же тебя предупреждал. Вот, смотри, что получилось.

– Но, мастер Орхам, я же говорю, это было простое...

– Умолкни. Ещё одно подобное нарушение, и ты отправляешься обратно, - убедившись, что его слова дошли до Теовульфа, Орхам повернулся к Диллю.
– Итак, молодой человек, почему вы решили, что нам нужна от вас какая-то помощь?

– Хозяин сказал, что вы ждёте мага уже два дня, - Дилль пожал плечами.
– И если вы не выпили кровь из местных, не устроили засаду и не бросились на нас едва мы приехали, значит, очень хотели пообщаться с магом - не с драконоборцами же! Не думаю, что вы, мастер Орхам, лично знакомы с мастером Эрстаном, значит, вам нужен был любой маг. К тому же, во время боя вы, мастер Орхам, откровенно развлекались, хотя могли бы покрошить всех нас за минуту. Вот я и решил, что вампиры пришли просить о магической помощи.

Старший вампир так пристально уставился на Дилля, что тот почувствовал себя неуютно. На бледном лице Орхама никакие эмоции не отражались, и Дилль никак не мог понять, рассердился вампир или нет. Если рассердился, то помощи ждать неоткуда - Эрстан явно растерян из-за своих магических неудач, Блер и Каюрт даже в подмётки не годятся Орхаму в части фехтования, а Герон и Гунвальд по-прежнему лежат в отключке, устроенной им магом. Дилль уже начал всерьёз подумывать "взять руки в ноги", когда Орхам повернулся к молодому напарнику и сказал:

– Учись! Этот человек, ничего не зная, узнал многое лишь благодаря своей наблюдательности. А ты, бестолочь, не можешь даже за себя постоять. Это же надо: ввести противника в боевой транс вместо того, чтобы обезвредить его!

– Но, мастер...

– Не желаю слушать твои оправдания! Ты наказан до второй степени.

– Мастер Орхам, - вмешался Дилль, - не ругайте его. Ваш Теовульф не хотел убирать своё заклинание, вот я и приврал насчёт берсерка - просто хотел побыстрее избавиться от тумана перед глазами. А то облако, которое он наслал на меня, штука отменная - я сразу ослеп и был полностью обезврежен.

– Был бы ты полностью обезврежен, мы бы до сих пор махали мечами, так что нечего корчить из себя защитника обиженных, - проворчал старший вампир и обратился к магу: - Мастер Эрстан, не могли бы мы переговорить в более располагающей обстановке?

– Разумеется, - к магу вернулось самообладание.
– Но прежде нужно собрать вверенный мне отряд и расположить людей на ночлег. Как только освобожусь - я к вашим услугам. Скажите, в какой комнате вы остановились, я пришлю посыльного когда буду готов.

– Вообще-то хозяин был настолько любезен, что предоставил в наше распоряжение весь постоялый двор, - усмехнулся вампир, обнажив верхние клыки.
– Хорошо, мы подождём в первой комнате. Тео, за мной.

Вампиры скрылись в полутьме, царившей в доме. Эрстан проводил из взглядом и повернулся к жалким остаткам отряда в лице Дилля, Блера и Каюрта.

– Мир сошёл с ума!
– обескураженно произнёс маг.
– Скажи мне кто час назад, что я не просто выживу после встречи с вампирами, но и буду с ними вполне мирно разговаривать, я бы ему в лицо рассмеялся.