– Идея принадлежала нам. Точнее, мне.

Синеглазая обернулась. На краткое мгновение ей показалось, что она видит Настью, но всё сходство заканчивалось на цвете волос. Девушка с васильковыми глазами сидела на соседнем столе, покачивая ножками и слегка смущённо улыбалась. Позади, прислонившись к стене. Стояла вторая, постарше и повыше, с тёмными глазами и такими же волосами.

– И кто же вы?

– Мы хранители равновесия этого мира. Ты ведь слышала об этом, магистр…

– Слышала.

Конечно, она помнила пророчество, найденное давным-давно в этой самой библиотеке.

«И было предсказано, что в тёмный час родятся из душ, что уйти должны вскоре, две сути, две сущности, два существа, хранителями названные. И воцарится от сих пор равновесие и гармония, ибо чистым пламенем первородным очистятся те сердца, кои поглотила собою вера слепая в предначертанное чужими.»

– Мы решили, что возрождение ордена пойдёт на пользу. Ты не согласна?

– Я-то согласна, - Дени встала, потянулась. От сидения в пыльном зале она уже устала. – Но не понимаю, зачем призвали именно меня. Что вам, призраков не хватает? Да и я на них не тяну.

– Ты не хочешь помочь?

– Я могу что-то подсказать… но заниматься возрождением ордена не стану.

– Почему? – рыжеволосая недоуменно нахмурилась.

– Это уже не мой мир. Не настолько мой, что бы я тратила на него своё время. Этому миру я уже ничего не должна. Вам следовало вызвать кого-то другого.

– Но почему?

– Я не обязана отчитываться перед вами. К тому же… у этого мира теперь есть свои хранители. Вот и разбирайтесь.

– Хорошо, - на этот раз заговорила темноглазая. – Это твоё право. Ты просто так это всё оставишь?

– Я дам подсказки, возможно, навещу орден пару раз. Не больше. Так, а теперь все брысь отсюда, я спать пойду…

Невежливо? Возможно. Но это уже не её проблемы.

***

Красная кровь на белом плаще. Этого Дени не забудет никогда.

– Еще одна! – произнес один из всадников. Это он сделал это… он убил ее сестру… но что могла маленькая карен-хиа против воина? Многое, но… сил не было. Только боль… и страх.

Спустя несколько дней она видела его на корабле, когда детей выгоняли на воздух, счастливого от того, что капитан обещал вечером развлечение. Он говорил, что заслужил этого, и что будет выбирать.

– Не хвастайся, Микаэль, - поддразнил его один из воинов.

– Завидовать – плохо! – парень улыбнулся оппоненту. В его серо-зеленых глазах мелькнула насмешка, насмешка над проигравшим. Да, такой не только победит, но потом еще и в грязь втопчет.

А ведь он был красив. Светлые волосы собраны на затылке, глубокие, серо-зелеными глаза и почти идеальное тело. Он наверняка проводил много времени, тренируясь. В другой раз, в другой ситуации Дени даже залюбовалась бы этим мужчиной… в другой раз. теперь же была только ненависть, боль и страх. Впрочем, боялись все дети…

– Радуйся, Руфус, я скоро уйду. Мне предложили место охранника у одной богатой мадам, - жестами Микаэль показал, что формами мадам была так же богата. – А муж у нее староват. Понимаешь, чем там пахнет?

Слушатели захохотали, по-доброму подшучивая над будущим героем-любовником. И от этой сцены Дени стало плохо. Плохо настолько, что, если б ее желудок не был пустым, ее бы непременно вырвало…

Она должна справиться. Чтобы отомстить, если сумеет выжить… и если найдёт его. только вот шансов слишком мало…

***

Передышка закончилась, кажется, даже не начавшись.

Только что Дана расспрашивала Иви о других мирах, только что Геля доказывала непутевому соседу, что из-за него пострадает еще кто-то, и вот, теперь кажется, что это - лишь сон.

Темное облако заслонило солнце. Нет, не облако, а стая драконов с сидящими на них всадниками. Улицы, которые еще десять минут назад были наполнены детским смехом, вдруг в миг опустели. И только редкие прохожие показывались то тут, то там, стараясь незамеченными попасть домой. Паника нарастала.

– Это конец, - прошептала Дана, глядя в окно.

– Провокация, - ответила ей непривычно серьезная Мария.
– Они не нападут сейчас. Лучше для вас будет собрать все необходимое и уйти, пока не поздно. Заберите женщин и детей…

– Как бороться с драконами?
– спросил Игорь, который, не смотря на полное отсутствие магических способностей, явно не собирался уходить.

– Будешь разведчиком. Куда тебя еще…

Вскоре драконы исчезли. Испуганные эльфы, выходя на улицы, обнаружили обрывки пергаментов с угрозами на них. Общий смысл надписей сводился к тому, что будет лучше добровольно покориться дроу, ведь на их стороне какой-то там магистр…