Остальные три моих призрачных учителя отреагировали примерно так же. Увы, из-за прикованности к Коррибану они не смогли ничем помочь; разве что Хорд посоветовал несколько наиболее болезненных способов допроса.

А вот Садоу, поразмыслив над проблемой, сообщил:

– Мало их найти. Надо еще гарантированно уничтожить. Как я понимаю, у вас сейчас стало резко не хватать обычных бойцов?

Я кивнул.

– Мы сейчас думаем над тем, как восполнить потери. Полковник Веллест ищет своих коллег, но их вновь придется вводить в курс дела. А наемникам я не слишком доверяю.

– Тогда...
– задумчиво поднял голову к потолку гробницы Садоу, - Есть у меня одна идея. Примерно года за три до смерти учителя я проводил исследования по сочетанию глубокого замораживания и воздействия Силой. Я хотел добиться того, чтобы что-то живое могло пребывать в бессознательном состоянии веками, и потом пробудиться без всяких побочных эффектов.

– И... что получилось?
– я напрягся. Садоу наверняка работал с тем материалом, что был под рукой... а он всегда был славен умением создавать жутких чудищ.

– Я своего добился, - подтвердил он.
– И успешно погрузил в такое состояние некоторое количество моих зверей; правда, продолжить исследования не успел. Умер лорд Рагнос, прилетели Дарагоны, началась война... а потом я вынужден был укрыться на Явине, где работал над совершенно иными проблемами. Думаю, те замороженные так и остались в подземелье.

– А где это подземелье?

– Как - где?
– усмехнулся Садоу.
– Разумеется, под моей крепостью на Зиосте.

По-моему, чего-то он мне все же не сказал. Впрочем, это вполне в стиле Наги Садоу - говорить лишь то, что ему нужно. Ну что же, не привыкать к сюрпризам...

В подземелье я отправился в компании Тимара, Анвиса, Ярти и Хийма. Я был уверен, что наша пятерка сможет отразить любую опасность.

Ловушки, конечно, были - Садоу явно не хотел, чтобы другие Лорды совали нос в его исследования. Впрочем, об этих препятствиях он меня предупредил... да большинство из них все равно уже не работало. После стольких-то тысячелетий. Целы остались лишь те, что были построены с использованием Силы - а уж удар такого устройства я мог отразить.

– Должно быть где-то здесь, - заметил я, освещая путь мощным фонарем.
– Садоу дал довольно точное описание.

– Лорд Кел-Дрома, мне все еще не верится, - покачал головой Анвис.
– Вот так просто общаться с умершими тысячи лет назад Темными Лордами... И не просто общаться. Тот призрак... это ведь был Экзар Кун, так? Подумать только...

– Юэн любит удивлять, - негромко заметил Хийм. Я усмехнулся. Что есть, то есть.

А, вот и дверь. Прочная металлическая плита; замки - такие же, как и в главной цитадели, то есть реагируют на Силу. Остается лишь воздействовать особым образом...

Очень медленно, двигаясь рывками, дверь открылась.

И мы ступили внутрь.

– Ни хатта себе, - хором проговорили Ярти и Тимар. Хийм только присвистнул, а Анвис лишь покачал головой.

Я и забыл, что для Древних "что-то масштабное" и "эксперимент" были синонимами...

Пещера была велика - в ней наверняка без проблемы бы разместилось эскадрильи четыре истребителей. Любых.

Но казалась она меньшей - поскольку всюду возвышались ледяные глыбы, опутанные толстыми проводами. Точнее... это был не лед, а нечто на него сильно похожее. Замерзший состав какой-то, но точно не вода.

А внутри глыб и были те, ради кого мы сюда пришли.

Боевые звери ситхов.

Многие считают, что использование животных в современной войне - это примитивно. Однако, глядя на клыкасто-рогатое чудище метров десяти в высоту и двенадцати - в длину, в это было сложно поверить. Во всяком случае, тем, кто окажется его противником, будет не до "примитивности".

А чуть в стороне во льду пребывала колоссальная птица; я вполне мог поверить, что это создание может и "крестокрылом" закусить, если сцапает в воздухе.

Еще на одного монстра и смотреть не хотелось; пятнадцатиметровый бронированный зубастый червь - не самое приятное зрелище.

Совсем же недалеко от входа располагалось совершенно невероятное создание. Чем-то похоже на ворнскра... но куда крупнее. Метров шесть в длину и не меньше двух с половиной - в высоту. Четыре лапы с очень острыми когтями; тело покрыто синеватой шерстью с металлическим блеском, но на лапах - крупная чешуя (как интересно, такое удалось сотворить?) Определение, похоже, придется уточнить - помесь ворнскра с крайт-драконом. Морда точно от последнего.