Шрифт:
– Одень это, - хриплым голосом приказал он.
Дъен одной рукой поймал брошенный в него предмет.
Это... Это... Чего-о-о!!! Мне надеть ЭТО! Да за кого они меня принимают?!! Дайте только выбраться отсюда! Порву всех четверых! Это ж надо придумать...
Демон бросил полный ненависти взгляд с предмета на людей.
– Зачем я вам?
– Я Кристофер Моррис генерал гарлийской армии...
– Не стоит называть имени демону, - вступился один из монахов.
– Идёт война, - продолжил генерал, чуть прикрыв глаза.
– И как не прискорбно это признавать, но её мы проиграем. Единственный шанс для нас - это ты Дъен`Яссо...
Так-так. Гарлия! Опять Гарлия!!! Значит вот какая благодарность от капитана и принцессы... или тот послушник... Надо всё обдумать.
– Без демонов нам не удержать страну.
– Без демонов?! А ошейник?..
– Много лет назад ты помог принцессе Альете. Возможно, не откажешь и сейчас. А ошейник... Он лишь гарант безопасности для других. В качестве платы я готов отдать душу...
– почти шёпотом договорил Моррис.
Гарант безопасности?! Угу, а три монаха-демонолога, круг призыва и светопреставление - это так, для отвода глаз. Убью гадов!
– В этом, - разрушитель подкинул в руке ошейник, - я не смогу вам помочь при всём желании.
– Он ослабит тебя, но не лишит всех сил, - ответил один из монахов.
– А что потом?
– Не всё ли равно для тебя, исчадье, умереть сейчас или через несколько месяцев, - ответил самый ярый из магов.
А счётик-то растёт. Особенно к магам. Особенно к тому, что с краю. Его я буду до-олго, очень долго пытать, потом прикончу самым болезненным способом, оживлю, не важно, что я этого не умею, а потом, снова убью...
– продолжал мысленно ворчать Дъен.
Щёлкнул замок на шее повелителя бурь. Магические плетения на стальном обруче полыхнули и исчезли, оставив гладкую зеркальную поверхность...
Генерал до конца следующего дня лично проверял готовность войск. Моррис надеялся, что егеря и местные жители смогут выиграть столь необходимое время. У вахейцев получилось отбиться от империи, значит и у Гарлии есть шанс. Только правильно всё организовать - никак не получается. У ополченцев обоз с провиантом затерялся, железной пехоте вовсе выдали ржавые мечи, на речной переправе дюжина лошадей все ноги переломала. Даже у гвардии и то проблемы - всё командование решило напиться в один день! Видите ли, саргосцы слишком сильны, чтобы мы могли сопротивляться! Пришлось ударить офицера при всех, а остальным пригрозить виселицей за упадническое настроение... Лишь, когда Солария скрылась за горизонтом, а крестьянское ополчение, кучкуясь по восемь-десять бойцов у костров, затянуло песню, военачальник опомнился, что и он человек, а не каменный голем...
Хаос, кто бы знал, как мне скучно! Моя охрана - три монаха-демонолога - не дремлет, но и не разговаривает. На кладбище и то веселее. Тьма, они даже в кусты ходят по очереди и в строго определённое время. Какие они все правильные... Брр!!! Весь день я только и делал, что сидел на одном месте - в какой-то вонючей телеге.
Часто маги, которые вызывают демонов, жутко самонадеянны, с ними всё просто - "пришёл", увидел, по-быстрому придушил, "ушёл". А, что вы ожидали? Я демон и горжусь этим!.. Хаос всё изменчивый, да что за сосуд мне достался?! Постоянно заносит... О чём я? Ах, да... Мне "повезло" - попались жуткие перестраховщики, причём все трое. Мало им ошейника, они всю телегу обвешали защитными амулетами и травами, дурманящими сознание подобных мне. Только, когда стемнело, мне позволили выйти на свежий воздух к едва горящему костру, от которого шло больше дыма, чем тепла. Нет, я не жалуюсь. Мне и в жерле вулкана и в леднике неплохо. Только чему учат магов?.. Ещё больше обрадовался, когда пришёл генерал Моррис и отослал подальше этих свЕтош. Те побурчали, но отошли. Человек развёл нормальных костёр и сел напротив...
– Демон, расскажи мне о Генрихе Арконском. Каким человеком он был?
– наконец, после почти десяти минут молчания, спросил военачальник.
– Человек, не стоит меня недооценивать. Тебе не кажется, что обращать внимание на мою расовую принадлежность не всегда уместно?
– Тыкать всем тоже не всегда уместно, - парировал Моррис.
– Посмотри на себя в зеркало. Я признаю власть владыки либо тех, кто сильнее меня. И то - в виде исключения.
Сухие ветки в пламени костра громко затрещали. Рядом мелькнули тени ночного караула. Бурлящий жизнью военный лагерь засыпает, чтобы утром начать спор жизни и смерти.
– Он был самоуверенной куклой, которую все вертели, как хотели...
– Ложь!
– нахмурил брови Кристофер.
Ночные тени и блики от пламени легли мрачной маской на лицо человека.
– Правда - есть самая большая ложь. Если ты сам знаешь, кем он был. Зачем меня спрашивать?
– пожал плечами разрушитель.
– Хотел знать, так ли часто врут демоны.
– Узнал? Открою маленькую тайну. Все врут. Даже светлые...
– Даже Единый?
– Слышали бы тебя монахи!
– ухмыльнулся демон.
– Ложь Единого, все воспринимают, как кару судьбы, Его кару.
– И как же её воспринимают де... такие как ты?
– Уже поздно. Скоро рассвет. Надо отдохнуть, - отмахнулся повелитель демонов.
Разговор окончен, и генерал не стал спорить. Позвав обратно монахов, он пошёл прочь. Перед тем, как Моррис скрылся во мгле ночи, Дъен бросил ему в спину:
– Несмотря на все свои недостатки Арконский был воином чести!
Вопросы, вопросы, вопросы... Возможно завтра, генерал Моррис, ты найдёшь ответ. Но стоит ли его искать? И обрадует ли он тебя?.. Что до меня... С ошейником надо что-то делать. Как я успел разобраться - снять эту дрянь так просто не получиться. Надо думать...