– Пожалуй, ты прав, - согласилась я. – Наверное, я преувеличиваю, и человечество готово к этому открытию.

– Ну так ты приготовишь оладьи? – умоляюще сложил руки Эдвард. – Или я голодным уйду?

– Ой! – Я стремглав заторопилась на кухню, вспомнив о причине визита любимого. Слыша, как Сэм развлекает Льюиса в детской комнате, я улыбнулась. Эдвард мне очень помог, если бы не он, пришлось бы проснуться гораздо раньше, чтобы покормить сына. – Пожалуйста, пообещай мне, что впредь будешь говорить, из какого ты времени. Не очень приятно жить, гадая, с каким Эдвардом я общаюсь.

– Хорошо, - я почувствовала руку мужа в своей. – Я рад, что ты узнала. Меня тяготило лгать.

– А к какому часу тебе нужно вернуться в Японию? – Вдруг я занервничала, что Эдварду нужно торопиться. Впереди долгая четырехмесячная разлука, и что ни говори, а было здорово повидать его сегодня, когда я уже приготовилась к одиноким утрам и вечерам. – Сколько времени ты можешь побыть тут?

– Не имеет значения, - спускаясь за мной по лестнице, Эдвард с наслаждением делал вдохи, словно соскучился даже просто по запаху родного дома. – Время течет по-разному там и здесь. Я пробуду здесь до тех пор, пока не начну валиться с ног от усталости, и вернусь в тот миг, из которого начал путешествие.

– То есть ты можешь пробыть тут и неделю, и все равно вернешься в момент отправления?

– Да. Но чем дольше я здесь, тем больше последствий, которые невозможно предсказать, пока не вернешься обратно. Не думаю, что мне стоит задерживаться надолго, особенно выходить из дому – на всякий случай не будем рисковать.

Спустившись в кухню, я достала муку, яйца и молоко, чтобы замесить тесто. Мысли же вертелись вокруг сказанных слов. Эдвард уселся за стол, вертя в руках солонку с задумчивым видом.

– Значит, если уборщица решит зайти в номер отеля, она не встретится с тобой, внезапно появившимся из ниоткуда?

– Уборщицы по вечерам не ходят, и я пришел не из отеля, а с работы – только там построен портал, - поправил меня Эдвард.
– И это не имеет значения. На работе есть охранники, но даже если кто-то из них зайдет в лабораторию, ничего не поймет – мое исчезновение выглядит так, словно изображение мигнуло, фактически я исчезаю всего на миг. Я могу находиться к охраннику спиной, но оказаться лицом, и он решит, что я просто резко повернулся. Или что он моргнул и пропустил мой разворот.

– Значит, ты будешь приходить ко мне по утрам? – Я поставила сковороду на плиту и налила масло. – Каждый день?

– Каждый день не получится, я уже пропустил целый месяц, - мягко уточнил Эдвард, обнимая меня со спины. Его подбородок лег на мое плечо, а руки обвились вокруг талии. – Но я буду стараться не пропускать свободной минутки. Тебе тяжело, значит, я буду помогать по утрам, чтобы дать тебе возможность поспать подольше. И я до смерти соскучился по обычной домашней стряпне. – Протянув руку, Эдвард взял тарелочку и нетерпеливо поднес к сковороде, на которой уже шипели поджаривающиеся оладьи.

– А если ты будешь находиться здесь слишком долго, разве это не повлияет на твой существующий возраст? Пробыв тут четыре месяца, ты постареешь на четыре месяца там?

– Поэтому мне не стоит проводить здесь четыре месяца, - улыбнулся Эдвард усталой улыбкой, подтверждая мою пугающую догадку.

Новые мысли завертелись вокруг полученной информации. Время представилось как самое ценное, что у нас есть.

– Ты не думаешь, что частые перемещения скажутся на твоей старости? – вдруг забеспокоилась я. – Часы, которые ты путешествуешь в прошлом, сложатся в дни, месяцы и годы. Ты умрешь раньше положенного.

– Я бы рад, - помрачнев, муж поразил меня ответом. Оглянувшись, я обнаружила его чем-то сильно опечаленным, словно мысленно он со мной прощался. – Сократить мою жизнь не помешало бы.

– Ты был там? – догадалась я, голос сел и зазвучал тише обычного. – Ты знаешь, когда мы умрем? Расскажи мне, неизвестность хуже.

Эдвард вздохнул, его рука крепче прижала меня за талию.

– Узнать в будущем ответы труднее, чем хотелось бы – для этого необходимо открыться и напрямую поговорить. Чтобы обработать тот неисчислимый поток информации, который выдает компьютерный симулятор, придется потратить месяцы и подключить огромные ресурсы – никто не позволит мне задействовать программу только на себя. Поэтому я выбрал тебя - ты единственная, кто знает о моих перемещениях, и могла рассказать все без утайки. Но в год, который выбрал, я не застал тебя живой. Ты умерла в возрасте семидесяти восьми лет, на пять лет раньше меня…

Холодок пробежал по позвоночнику – нелегко принять точную дату своей смерти. Однако было облегчением узнать, что я не погибну в тридцать девять в автомобильной аварии, что произошло в предыдущей реальности, которой уже не существует. Все-таки я уйду в преклонном возрасте, вероятно, окруженная детьми и внуками, что само по себе уже чудесно.

– А ты?.. – занервничала я, гадая о своей грядущей жизни. – Мы с тобой вместе?

– Да, - шепнул Эдвард, успокоив меня. И предостерег: – Но ты должна понимать, что будущее изменчиво и зависит от наших решений. Сейчас оно выглядит именно так, но в любой момент ты можешь сделать другой выбор, и жизнь пойдет по совершенно иному пути. Ты можешь начать курить, и это приблизит дату твоей смерти лет на десять, или, наоборот, займешься спортом, и проживешь дольше на несколько лет.