– Все оказались виновны?

– Почти все. Понимаю, о чем Вы хотите спросить. Возможно при расследовании были допущены ошибки, возможно пострадали невиновные. Совет слишком испугался. Поэтому нас и отправили в экспедицию. Конечно правительству необходимо скрыть следы пребывания наших людей на острове. Война никому не нужна, мы к ней совершенно не готовы. Но и Толь, живой или мертвый, не дает им покоя. Тому, кто привезет его голову они дадут все, что попросит, озолотят и обвешают эполетами.

На следующий день, после обеда, ко мне подошел супер-лейтенант Дос.

– Вы не заняты? Пуи просил с Вами поговорить.

– Я в Вашем распоряжении.

– Тогда идемте, хочу Вам кое-что показать.

После того, как супер-лейтенант посоветовал мне не совать нос в чужие дела, мы перестали общаться. Не люблю навязывать свое мнение. Я всегда считал, что основная задача командира в дальнем походе, найти занятие для нижних чинов. Безделье могло привести к беспорядкам. Оторванные от дома и суши, люди становились мало предсказуемыми и раздражительными. В прошлой экспедиции нам несколько раз приходилось пресекать конфликты и даже сажать виновных в карцер. Я попробовал объяснить это лейтенанту, но понимания не добился. Подобная заносчивость и пренебрежение своими обязанностями всегда сильно раздражали меня.

Мы прошли на нижнюю палубу, остановились возле оружейной комнаты, и супер-лейтенант открыл дверь собственным ключом. Случай на корабле не бывалый.

– Ключ мне выдал капитан, - быстро сказал Дос, увидев мою реакцию, - не беспокойтесь, правила корабельной дисциплины я не нарушал.

– Вы давали очень хорошие советы, - продолжал он, - но я не мог проводить учебные тревоги из соображений секретности. Вот из-за этого.

Дос взял из пирамиды карабин и протянул мне. В оружейке было темновато и я смотрел на лейтенанта, поэтому не сразу понял в чем дело.

Собственно, это был не карабин. Подобного оружия я раньше не видел. Первое, что мне пришло в голову, что Дос протягивает мне невероятно большой револьвер.

– Винтовка револьверного типа, - видя мое удивление, сказал супер-лейтенант, - пятизарядная. Секретное оружие, выпущенное маленькой партией специально для нас.

Я взял винтовку в руки и принялся рассматривать.

– По сути, это просто револьвер, которому удлинили ствол и приделали приклад, - продолжал Дос, - прицельная дальность меньше чем у карабина, убойная сила тоже, зато скорострельность феноменальная.

– Патрон стандартный револьверный?
– спросил я.

– Нет. Специально разработали.

Ощущение было не обычное. Когда держишь в руках винтовку, снаряженную пятью зарядами, кажется, что ты готов на любые подвиги. Во время войны о такой скорострельности нельзя было даже мечтать. Однозарядный карабин Гока, принятый на вооружение в армии, казался по сравнению с этим детской игрушкой.

– Не может быть все хорошо, - с сомнением сказал я, - испытания ничего не выявили, может быть какие-нибудь дефекты?

– Только то, что я Вам уже назвал - дальность и убойная сила. Но испытания еще не закончены, наша экспедиция -- это часть проверки.

– Невероятно, - я покачал головой, - отправлять людей на боевую операцию с непроверенным оружием.

По виду супер-лейтенанта я понял, что он со мной не согласен. Дос гордился своей миссией и новым вооружением. Всегда приятно быть первооткрывателем в чем бы то ни было. Возможно я слишком осторожничаю, но на его месте я бы так не радовался.

– Наверно это отличное оружие, - с сомнением сказал я, - но мне привычней старый карабин Гока. У Вас кстати не найдется, люблю брать с собой на операцию.

– Нет, - ответил Дос, - чего нет, того нет.

В этот раз я переносил путешествие намного легче. Ночные кошмары меня больше не мучали, аппетит был отменный, я много гулял по палубе, стал меньше пить и курить. Может быть дело было в том, что сейчас я точно знал, чем моей команде предстоит заниматься на Диком острове. Человек не может все время беспокоиться из-за возможных проблем, чем меньше тайн и недосказанности, тем лучше. Мы с Пуи несколько часов провели над картой и пришли к выводу, что высаживаться возле форта слишком опасно. Решено было пройти вместе с "Великолепным" до устья реки, оставить судно там и отправиться на разведку пешком.

– Дать Вам всю морину я не имею права, - задумчиво говорил Пуи, - в адмиралтействе считают, что адмирал Толь скорее всего находится в столице, поэтому я с основным отрядом отправлюсь на крейсере с Орсом. А Вы, с одним взводом, высадитесь здесь, - капитан ткнул карандашом в точку на карте, - и доберетесь до форта своим ходом. Здесь всего несколько километров, так что даже вспотеть не успеете.

Меня этот план вполне устраивал. Воевать я не собирался, а для разведки большой отряд мне не понадобиться. Почему-то я был уверен в том, что мои люди до сих пор находятся в форте. Даже если Тара там не было, то возможно найдется кто-нибудь, кто сможет ответить на все вопросы.