Шрифт:
Книги. У отца была большая древняя библиотека. Наверное, на Земле их осталось не больше десятка. Бумага давно уже вышла из моды. Но я любил заходить в кабинет отца и брать что-нибудь почитать. Не особо вдаваясь в смысл, просто казалось, читая его коллекцию, смогу стать таким, как отец - взрослым, умным и очень серьезным.
Бездна... Ты ли это?
Естественно, тьма вокруг мне не отвечает. Ничто не может ответить. И то, что я задал вопрос - только кажется. Тишина, абсолютная тишина царит здесь, где бы это самое «здесь» не было. Звука не существует, как не существует и материи.
И я - тоже, значит, уже не существую. Эта мысль приходит спокойно, не сея панику, не внушая ужаса. Я просто умер. Исчез, ничего вокруг - это все, что осталось мне.
Бесконечная тьма и медленно угасающее сознание. Вот и весь ответ на вопрос посмертия. Забавно, жаль, что рассказать я уже никому не смогу.
Бездна. Ничто. И я.
Черный океан накатывает новой волной, окутывая, как теплым одеялом когда-то давно, в другом мире, в другой жизни, меня укутывала мама, целуя перед сном.
Темнота.
Глава 8. Дьявол
– Ну и зачем нам этот кусок паленого мяса?
– наглый мужской голос прорезался сквозь ничто, напоминая скрип вилки по тарелке.
– Слушай, отстань, - недовольно заворчал второй.
– Мне сказали, провести тесты, я провожу.
– Инициирую тестирование, - сообщила механически женщина, напоминая об Эльзе.
Какая-то возня, сопение, а потом - звук удара чего-то тяжелого. Ничто содрогалось, явно не желая выпускать меня из своих теплых объятий.
– Тяжелый, сволочь, а с виду и не скажешь, - надсадно дыша, сообщил первый.
– Что ты мне жалуешься?
– снова недовольное ворчание второго.
– Не с кем языком потрепать?
– закипая, продолжал распаляться он.
– Вали отсюда!
– Да ладно тебе, - с нарочито веселой усмешкой произнес первый.
– Хоть посмотреть-то дай, что ты тут делаешь. Интересно же!
– Твою мать, пошел вон, пока я охрану не вызвал!
– взревел второй.
– Тестирование объекта 347 завершено, - сообщила невидимая система, прерывая перепалку на короткое мгновение.
– Результат выведен на экран и продублирован в локальную сеть.
– У нас одна мать, между прочим, - как бы между делом, сообщил первый.
– И что это все значит?
– спросил он после нескольких секунд молчания.
– Что за закорючки?
– Это значит, что тебе пора уйти отсюда, а мне - заняться делом!
– не прекращая злиться, прошипел второй.
– Да ладно тебе, - рассмеялся первый, - он же все равно овощ, кому он что расскажет?
Вместо ответа донесся какой-то стук, видимо, второй швырнул чем-то в него, силясь прогнать прочь.
– Инициирую протокол «Пробуждение». Внимание! Объект 347 находится в сознании, отмена протокола «Пробуждение». Отчет выведен на экран и продублирован в локальную сеть.
– Твою мать, он что, нас слышит?
– тревога в голосе первого неподдельная, словно его поймали с поличным.
– Да, черт возьми!
– взревел второй, явно теряя остатки самообладания.
– Пошел вон! Если кто-то узнает, что ты мне весь эксперимент испортил, нас обоих порешат, придурок!
– Инициирую психологический тест, - так же холодно разбавила спор система.
– Отчет выведен на экран и продублирован в локальной сети.
– Почему объект не спал?
– вмешался требовательный жестокий голос.
Судя по интонациям, он явно был здесь главным. Может, и не самым, но судьба первых двух теперь точно зависела только от его решений.
– Я не знаю, Мартин, он просто не спал, - промямлил второй, судя по дрожанию - он очень боялся.
– И как давно?
– уже тише и спокойнее поинтересовался главный.
– Перед запуском тестирования - точно.
– То есть, он вас слышал, - хмыкнул Мартин.
– Он и сейчас все прекрасно слышит и понимает, только, как собака - сказать не может, - подавив страх, ответил второй.
На минуту воцарилось тяжелое молчание. Не знаю, почему, но возникло ощущение, что решается моя дальнейшая судьба.
– Установи соединение напрямую, - наконец, велел Мартин.
– Но...
– попытался вставить второй.
– От его тела уже никакой пользы, не бойся, - с явным пренебрежением заявил главный.
– Дальше базы он все равно не выйдет. Подключай.
– Как пожелаете, - с обреченным вздохом отозвался второй.
Мгновение спустя ничто спалила вспышка. Белый свет мгновенно залил все вокруг. Я прикрыл глаза рукой, но это нисколько не помогло - резь не уменьшилась, но и слез не выбивала. Словно кто-то направил лампу прямо в лицо, а я не мог отвернуться.