– Надо уходить!
– поторопила она Аяса, забирая мальчика из кроватки. Девочка выбралась сама.

– Я готов, - эскид вернул оружие в кобуру и обратился к малышке: - Тебя как зовут?

– Сиета, - девочку била крупная дрожь то ли от страха, то ли от холода, Аяс не понял, но на всякий случай накинул попавшуюся под руки теплую кофту и на неё. Высотка в очередной раз опасно дрогнула.

– Сиета, девочка, умница, покажи нам выход на крышу, - как можно спокойнее попросил он, не желая пугать ребенка.

Девочка внимательно посмотрела на эскида:

– Мама ведь не вернется, - тихо полуспросила, полуутвердила она.
– Идите за мной, десса эскиды. Спасите моих братиков... и меня...

– Конечно, - пообещал он. Высотка будто взвыла и начала накрениться.

Они буквально летели наверх, на крышу. Лифт не работал, только искрил, озаряя шахту трескучими искрами. Страх, желание жить гнали эскидов все быстрее и быстрее наверх, к спасительному вертолету.

– Только бы успеть, - прошептал Аяс, в очередной раз подхватывая Киту с ребенком.

– Даже не смей думать иначе!
– запыхаясь, приказала она, - Мы выберемся, надо лишь бежать быстрее.

Куда быстрее? У него же младенец! И Сиета не успевает! Сиета... Где Сиета? Аяс стремительно обернулся, поняв, что уже давно не слышит топота её ножек. Девочки сзади не было. Эскид на мгновение замер, принимая решение - Кита уже исчезла в следующем верхнем пролете - и почти скользя по ступенькам, помчался вниз.

Сиета нашлась тремя этажами ниже. Девочка, прижавшись к ржавым перилам, тихонько плакала в кофту.

– Ты почему сидишь?
– закричал на неё эскид, не в силах сдерживать более себя.
– Осталось всего тридцать этажей!

– Я больше не могу бежать, дессе. Спасите моих братиков, а я как-нибудь...
– девочка зарылась в широких рукавах материнской кофты и сделала вид, что спит.

Аяс стоял как вкопанный. Он совершенно не ожидал такого поворота событий.

– Ах, вот ты как! Ну нет! И не надейся!
– рассерженно скрипнул он зубами и, совершенно не церемонясь, взвалил её на плечо.

Девочка брыкалась, пытаясь сползти, но Аяс держал крепко.

– Пустите, дессе! Вы погибните со мной!

– Только если не прекратишь дергаться!
– отрезал он.

Искрились оборванные проводки, пахло газом, со стен сыпалась штукатурка. Успеть бы... только бы успеть... крыша... как же далеко еще... только бы успеть на крышу... Внезапно раздался оглушающий хлопок, словно рядом лопнул громадный мыльный пузырь, пространство искривилось, и в последнем рывке суворовец выскочил на крышу.

Наверху их уже ждал венвайдер Службы Спасения. Аяс мысленно перекрестился. Увидев появившегося парня с обоими детьми, Кита облегченно вздохнула и протянула руки, принимая младенца и передавая его патрульному офицеру. Следующей вскарабкалась внутрь перепуганная заплаканная девочка.

– Я же говорила, что мы успеем, - улыбнулась она, протягивая эскиду руку. Высотка последний раз дрогнула и рухнула. Крыша раскололась. Пальцы Аяса коснулись её ладони, и он понял, что проваливается. Он видел удаляющийся венвайдер, видел огромные от ужаса глаза Киты, видел её протянутую руку, слышал дикий крик спасенной девочки и знал - это конец.

Прочная паутинка липвера обхватила его за пояс и рванула к верху. Кита крепко схватила его за куртку и втащила внутрь. Они сидели молча, не в силах произнести не слова. Он лишь коснулся её волос. Случайно... рукой. И в следующее мгновение понял, что целует её, целует девушку Райтора.

– Как ты мог, - прошептала она, едва оторвавшись от его губ. Аяса будто нож по сердцу полоснул: как же он мог!
– Никогда! Слышишь? Никогда больше так не делай!

– Прости, - едва слышно произнес он, - я... я...

– Не смей больше умирать!
– девушка раскрыла аптечку и, аккуратно стянув края рассеченной брови, уверенно наложила ранозаживитель.
– Ты мой! До последнего вздоха! Никто и ничто не имеет права отнять тебя у меня: ни человек, ни стихия!
– её поцелуй был нежным и хозяйским одновременно.

Аясу пришло в голову, что Кита даже не представляет, какой собственницей она выглядит сейчас, когда освобождает его от нити липвера.

– Кита, - позвал он, но в этот момент к ним подошел седой офицер патруля.