– Видели-видели. Асианушка постаралась, - хмыкнул Шевцов.
– Могла бы просто окликнуть и за руки не хватать, но уж очень ей хотелось убедиться, что он действительно ранен.

– Он вообще не в лучшей форме после Караманта, - усмехнулся Логинов.
– Но что-то не спешит с обращением к нашей медицине. Так что Климович с Шевцовым свободны. Что, Илья, дали тебе звездный атлас или пресловутый Дом у дороги оказался блефом от начала до конца?

– Дом - не блеф, я в него заходил. Зря иронизируешь, Володя. Атлас, разумеется, не дали, но кое-какой план действий у меня есть.

Вторую часть фразы Илья сказал, чтобы выиграть время и определиться с тактикой. Логинов готов был поверить в существовании живой воды. Логинов видел Карамант - замок, заполнивший собой крохотный мир, висящий в пустоте. Только что на его глазах человек из плоти и крови движением руки разрушил целое измерение заодно с инфернальными обитателями и отделался царапиной на плече. Но как Логинов отреагирует на заявление, что тому, кто видел шпиль старинного замка, не нужны звездные карты и навигационное оборудование, чтобы дойти до места назначения - это большой вопрос. Ведь на сей раз это будет не всемогущий Демайтер, не Асиана, даже не Каин, а член экипажа «Тахиона», в котором нет ни грана колдовства. Пилот не ступал на земли отрицательной параллели. Он не видел ни единого чуда, кроме тумана, окутавшего звездолет, на седьмой Провинции.

– Кто перезагружал бортовой компьютер «Тахиона»?
– деловым тоном спросил Илья.
– Начнем с этого.

– Сейчас узнаем, - ответил Логинов.
– Пошли.

Илья впервые удостоился чести побывать в настоящей кабине пилотов, а не в ее макете на Байконуре. Он скользнул взглядом по нагромождению аппаратуры. Тесное пространство с низким потолком, нависавшим над головой, делилось на две зоны: рабочую и зону отдыха. Илье показалось, что они ничем не различались между собой. Два саркофага в паутине коммуникаций. Тот, что считался креслом пилота, упирался в пульт управления, а тот, что зоной отдыха - примыкал к противоположной стене. Его крышка была поднята. Саша, стоящий посреди рубки, приветливо улыбнулся. Паша замуровался в кресле управления в ожидании приказа.

Логинов ободряюще кивнул. Илья повторил вопрос.

– Я перезагружал, - ответил Саша.

– А кто вел дисколет, когда вы шли за нами к Караманту?

– Павел.

– Паша, ты проходил над замком? Над самой верхушкой цитадели?
– уточнил Илья, обращаясь к вросшему в пол кокону кресла управления.

– Да, проходил, я разворачивался над ним к башне, - донеслось оттуда.

– Шпиль сверху видел?
– быстро спросил Илья.

– Конечно.

– Перезагружайся еще раз, стартуй и иди к той точке, где у вас обрыв... как это называется?
– Илье в этой экспедиции хронически не хватало слов. На сей раз - чтобы объясниться со своими.
– То место, где вы соскользнули с вектора в третью параллель?

– Ну, мы поняли!
– одновременно сказали Саша с Пашей.

– А дальше?
– недоверчиво поинтересовался Павел Кравцов.

– Дальше - выходи на Центральную ось. Саша, скажи, когда ты в зоне отдыха, ты все равно участвуешь в управлении звездолетом?
– спросил Илья.

– Я в пассивном режиме, - пилот посмотрел на озадаченного Илью, вздохнул и пояснил.
– Участвую. Процентов на тридцать, не больше. Как только «Тахион» заводится, зона отдыха включается автоматически. Информационный стенд в быстрой фазе сна загружает мне пакет данных...

– Тогда тебе придется уйти из кабины вместе с нами!
– решительно перебил Илья.

– Что-о? Зачем?!
– Саша обернулся к Логинову за поддержкой.

– Чтобы не создавать помехи, - все так же уверенно продолжал Илья.
– Есть еще варианты? Нет? Тогда пошли. Это я тебе как научный руководитель экспедиции говорю. Паша, взлетай, как будешь готов.

«В крайнем случае, Валера запрет меня в изоляторе как сумасшедшего», - подумал Илья, некстати вспомнил покрытые струпьями губы каторжника и передернул плечами. Логинов опустил голову, помолчал несколько секунд и, не задав ни одного вопроса, направился к выходу.

– Савельев, за мной, - бросил он, не оборачиваясь.
– Павел, взлетай по готовности.

– Охренеть, - донеслось из кресла управления вместо привычного «Есть взлет по готовности».

– Илья, может, ты мне объяснишь, что происходит?
– растерянно спросил Саша и вслед за Логиновым вышел из рубки.

– Нет, Саша, - сказал Илья.
– Не объясню.

«Готовность к взлету. Десять минут. Пассажирам занять места согласно штатному расписанию. Проверить аварийное снаряжение»...
– в голосе, звучавшем из динамика, не было ничего человеческого. Сплошной металл, помноженный на металл.

– Дело не в Саше?
– в лоб спросил Логинов, распахнув дверь в каюту, когда обратный отсчет миновал трехминутный рубеж.

Илья защелкнул последний страховочный ремень.

– Нет, дело в Паше. Если кто нас отсюда и выведет - только он.

– Почему?

– Он... Избранный!
– прошептал Илья, глядя в глаза командиру.

– Чего-чего... Какой?!

– Только не отменяй взлет! Пожалуйста, Володя! Я выложу тебе все как на духу! Пилоты мне никогда бы не поверили. А Паше вообще лучше этого никогда не узнать!
– сиплой скороговоркой проговорил Илья.