Они провели чудесную неделю, практически не расставаясь. Это было что-то нереальное, непостижимое, невозможное – как глоток ледяной воды в жару, как долгожданные весенние деньки после холодной, затянувшейся зимы. Словно жизнь с самого начала готовила Дарси именно к этому моменту, а всё остальное было лишь бесцельным существованием. Теперь она в полной мере осознавала, почему верховные боги запретили асам вступать в отношения с людьми. Потому что смертные растворялись в них без остатка, а расставшись, теряли вкус к жизни, прощались со всем, во что когда-то верили и оставались ни с чем.

Иногда, засыпая в своей постели после насыщенного дня, проведённого с Локи, Дарси осознавала, что совершает страшную ошибку, которая в последующем дорого ей обойдётся – позволяет своей жизни вертеться исключительно вокруг своего любимого мужчины. Но и оторваться от Локи у неё не было никакой возможности и желания.

Напоминание о неопределённом будущем приходило иной раз в виде внезапной замкнутости и отдалённости мужчины. Чаще всего это случалось, когда Локи возвращался после своих частых отлучек, о которых Дарси никогда не спрашивала, потому что они так условились изначально.

В такие моменты ей овладевал страх, испытывать который Дарси была готова с такого самого момента, как Локи признался ей в своих чувствах. Страх наскучить богу.

В самом деле, она же была полностью открыта для него – её чувства, переживания, фантазии, тайные желания, её тело. У Дарси не осталось ничего, чем Локи ещё не успел завладеть, и теперь она жила в ожидания того момента, когда однажды, взглянув на неё, он осознает, что его любовь была ничем иным, как страстным влечением, вспыхнувшем на фоне событий, выбивших Локи из колеи.

Однако насколько он бывал порой отчуждён, настолько же Локи умел быть нежным и сосредоточенным только на ней. Собственно, он и был таковым всё это время, что позволяло Дарси отвлечься от своих безрадостных и недобрых предчувствий, которые одолевали её, стоило ей только остаться в одиночестве.

Как тёплый весенний ветерок ласкает кожу, так и Локи услаждал её слух звучанием своего удивительного голоса. Его глубина и мягкость сводили Дарси с ума. А то, что он говорил ей порой – вообще не поддавалось никакому описанию. С каждым его словом в Дарси росла и крепла уверенность в самой себе, в своей исключительности и привлекательности. Она словно выпрямила спину и расправила крылья, смело глядя истине в глаза – она была хороша, достаточно хороша для бога и невероятно хороша для всех остальных, включая своего главного врага – самой себя.

Как жаркие объятия летней ночи, так и страстные объятия Локи будили в Дарси что-то новое, ранее её неподвластное и неосознанное. То был отклик любящей женщины на ласки своего мужчины. Локи изменил её, изменил раз и навсегда. Нота сожаления об ушедшей в прошлое смешной, наивной и угловатой девочки по имени Дарси примешалась к упоительному зелью познания новых граней своей души, от чего уже нельзя было оторваться.

– Вижу, что тебе стало лучше? – Локи погладил кончиками пальцев нагретую солнцем нежную кожу щеки Дарси. – Вернёмся в «Плазу»?

– А завтра мы побываем в Шотландии? – с надеждой спросила она, медленно поднимаясь с лавки.

– Сдалось тебе это Соединённое Королевство! – фыркнул Локи. – Я показал тебе места гораздо более привлекательные и живописные.

– У тебя попросту нет вкуса, - пожала плечами Дарси, пряча улыбку. Она знала, что сейчас Локи только ухмыльнётся в ответ, но затем в самый неподходящий момент напомнит ей о сказанном, и Дарси в очередной раз проклянёт свой длинный язык. Вот, к примеру, на днях она в шутку пожаловалась ему, что его пальцы, в конце концов, сведут её с ума и их нужно немедленно запретить законом. И что же вышло в итоге? Локи явился к ней ночью и использовал против неё такую невыносимую словесную пытку, что не прошло и получаса, как Дарси была готова ползать перед ним на коленях и умолять прикоснуться, наконец, к себе. А ведь при всём при этом, за стенкой спал Бобби!

Иными словами, у них с Локи за последнюю неделю накопилось столько моментов, вспоминать о которых было стыдно, но очень приятно. Эта взрывная смесь рождалась из-за противостояния двух совершенно разных характеров, каждое их столкновение сопровождалось снопами обжигающих искр. А затем наступало затишье: споры утихали, объятия размыкались, и они ненадолго расставались. Эти часы, проведённые в одиночестве, давали им возможность вернуться в реальность, осмыслить происходящее и со страхом ощутить, как сильно была натянута нить, что связывала их. А затем вновь отбросить все сомнения и пойти у своих желаний на поводу.

Они не вернулись в «Плазу». Вместо этого Локи и Дарси провели остаток дня в Центральном парке у пруда. Они почти не разговаривали, но это их нисколько не беспокоило. Даже болтливая от природы Дарси ощущала невозможность произнести хотя бы одно лишнее слово. Вместо этого она просто дремала у Локи на плече, поглаживая большим пальцем тёплую деревянную поверхность скамейки.

И он чувствовал себя удивительно умиротворённым, словно оказался где-то в Межмирье и просто плыл по течению чистой энергии Иггдрасиля.