Но Дарси сейчас как никогда поддерживала инициативу, а потому осталась более чем довольна. Появление Магнуса заставило её на несколько часов отвлечься от своих переживаний, связанных с Локи. Кроме того, Мартинссон быстро нашёл общий язык с Бобби, и несколько раз Дарси ощутила себя даже лишней, слушая их горячие споры касательно лучшей футбольной команды и последних неудач хоккеистов.

Позже мелкий всё же заставил Магнуса посмотреть первую серию «Шерлока» и тот, кажется, втянулся. Всё то время, что они провели вместе, Дарси то и дело ловила на себе его многозначительные взгляды, словно у Мартинссона было, что сказать, вот только момент казался неподходящим. Но когда он вдруг вызвался, чтобы помочь ей убрать со стола и вымыть посуду, Бобби остался в гостиной, и Магнус, наконец, задал Дарси вопрос, мучивший его на протяжении всего времени пребывания у неё в гостях.

– Я думал, ты уехала отдыхать заграницу, - он был занят тем, что вытирал тарелки насухо и составлял их в шкафчик. – Но Бобби сказал, что ты всё это время была в Нью-Йорке.

Дарси внутренне напряглась. И правда, когда Локи вновь появился в её жизни, она решила на время отказаться от всех своих прежних занятий, чтобы не терять ни минуты и посвятить всю себя своему мужчине. Она и забыла, что сказала Магнусу, будто бы её не будет в городе. Нехорошо вышло.

– Заграницу? – переспросила Дарси и улыбнулась. – С чего ты взял?

– Я подписан на тебя в Инстаграме.

Она едва сдержалась, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу. Вот ведь дура! И надо же ей было выкладывать фотографии в сеть! Что же она теперь могла придумать в своё оправдание?

– Ах, это, - Дарси отмахнулась, принимаясь судорожно намыливать следующую тарелку. – Пару лет тому назад я путешествовала по Европе. Это старые фотографии.

Кажется, Магнус проглотил её глупое враньё. Это всё Локи, честное слово! Бог обмана заставляет обманывать и её.

– Значит, ты никуда не уезжала?

– Отчего же, - Дарси пожала плечами. – Утром у меня были часы в университете, а затем я отправлялась загород, но поздним вечером непременно возвращалась домой, - в её словах не было ни капли лжи. Разве объяснишь кому-нибудь, что она встречалась с мужчиной, который умел преодолевать огромные расстояния за секунды?

Наконец, грязная посуда исчезла из раковины и была составлена в шкафчик. Магнус и Дарси замерли друг напротив друга, и ей казалось, что он не поверил ей ни на миг.

– Послушай, Марти, не принимай это на свой счёт. Мне нужно было посвятить прошлую неделю самой себе. Быть может, это немного странно, но я не припомню, чтобы претендовала на звание адекватной, окей?

– Ты зовёшь меня Марти? Ты серьёзно? Как наивную зебру из мультика? – брови Магнуса поползли вверх, и Дарси прыснула, наблюдая за смешным выражением его лица.

– Та зебра любила бегать.

В ответ на это Магнус лишь тепло улыбнулся и сменил тему:

– Спасибо за подарок.

– Какой ещё подарок? – губы Дарси против её воли стали растягиваться в улыбке, а затем, привычно пихнув его в бок, она поинтересовалась: - Всё подошло?

– Всё идеально. Я, кстати, принёс тебе твой прибор для выпрямления волос, - рассмеялся он. – И ещё кое-что.

– Ещё кое-что? – переспросила Дарси. – Что же это? – она дёрнула Магнуса за рукав джемпера ручной вязки чернильного цвета, а затем ещё раз. – Ну, скажи!

Спустя пять минут Дарси пищала от восторга, шурша красивой упаковкой и разглядывая со всех сторон новенький планшетник ярко-розового цвета. Когда Бобби хотел заметить, что она лишь недавно приобрела новый, Дарси пресекла эту попытку, сделав страшное лицо, и он послушно умолк.

Она ещё долго обнимала Магнуса, прерываясь лишь для того, чтобы посмотреть на него, в сотый раз спрашивая не пришлось ли ему сильно потратиться и без устали повторяя, что не стоило этого делать. Магнус был очарователен во всех своих проявлениях и Дарси это искренне восхищало. Глядя на него, ей становилось совершенно ясно, почему люди в любом возрасте должны воспитывать в себе доброту, любовь и уважение к ближнему. Потому эти качества неизменно освещают путь любого человека и делают чуточку счастливее всех окружающих.

Магнуса невозможно было не полюбить и не привязаться к теплому взгляду его небесно-голубых глаз и солнечной улыбке. И даже Бобби, любитель отозваться о любом новом приятеле сестры в ироничном тоне, после того, как они проводили Мартинссона домой, вдруг заметил:

– Кудря мне нравится больше, чем Слоупок. Это я говорю на тот случай, если ты выбираешь.

Дарси только фыркнула в ответ, покачивая на руках мурлыкавшего Батона. Не было никакого выбора. Был только Локи. И даже когда его не будет рядом, ничего не изменится.