– В более подходящий момент, - как ни в чём не бывало ответил Локи.

– И зачем же сказал сейчас?

– Ты спросила.

– Ты идиот, - обречённо выдохнула он, проведя ладонью по лбу. – А ещё ты бог обмана, чёрт бы тебя побрал!

– Думаешь, я разыгрываю тебя? – Локи выглядел уязвлённым. – Полагаешь, что я способен шутить подобными вещами?

Худые плечи Дарси поникли, она на несколько мгновений устало прикрыла глаза, а затем вновь взглянула на него, но уже с иным выражением лица.

– Но ведь это даже невозможно, - пробормотала она. – Ты сам говорил.

– Если победа будет за Асгардом, Тор станет царём, а я займу кресло старшего советника, - торопливо принялся объяснять Локи, впитывая в себя её эмоции: сомнения, недоверие, изредка озаряемые вспышками неконтролируемой радости и надежды на лучший для них обоих исход. – После коронации брата мы оба будем обязаны жениться. Тор примет мой выбор, я в этом уверен, даже, если тем самым он нарушит некоторые правила. В прошлом члены царской династии за исключением главного наследника трона нередко брали в жёны девиц из других миров, тем самым поддерживая тесную связь c другими цивилизациями. Другое дело, что Всеотец может отказать мне в благословении…

– Пресвятые Винчестеры, я будто бы попала в сон фаната фильма «Одна из рода Болейн»! – проныла Дарси, закатив глаза. – Немедленно замолчи. Твои планы на наше будущее пугают меня больше, чем надвигающаяся война.

Локи наклонил голову, с укором глядя на неё.

– Если бы не знал, что творится в твоей голове, непременно решил бы, что твои чувства ко мне изменились. Ты страшишься замужества?

– Конечно, я боюсь! – Дарси вытаращила глаза, едва ли попрыгивая от возмущения. – Даже упоминание об этом вводит меня в пучину ужаса. Мне всего двадцать четыре, я ещё дитя!

Локи изо всех сил пытался не засмеяться, но она все же заметила его напрасные старания и не выдержала первой. Они хохотали так, будто бы только что одновременно лишились рассудка, и если для Дарси подобное поведение было более-менее естественным, то вот гогочущий Локи представлял собой явление крайне редкое, словно падение метеорита. И это смешило Дарси ещё больше.

К счастью она не могла знать о том, что Локи неслучайно завёл разговор о женитьбе. Не то, чтобы он соврал – вовсе нет, он действительно не первый день раздумывал о подобной перспективе, какой бы сумасшедшей она не казалась. Однако вовсе не это занимало все его мысли, скорее таким образом Локи отдыхал от других тяжёлых и безрадостных дум. Он забавлялся, представляя, какой скандал разразится сразу же после его скандального заявления о женитьбе на смертной деве.

Но пару минут назад, ощущая хитроумное переплетение эмоций Дарси, Локи принял решение направить её мысли и энергию в другое русло. Ему гораздо приятнее и привычнее было видеть её шумной, эмоциональной, энергичной и подвижной, нежели той, что с несвойственной ей обречённостью и апатией принимала свою судьбу.

– Не нужно так переживать, любовь моя, - мягко произнёс Локи, когда Дарси перестала смеяться. – Относись к этому, как к очередному подтверждению того, что мои намерения по отношению к тебе абсолютно серьёзны.

– Но я поняла это, как только увидела тебя, разбрасывающего свои шмотки в моей спальне!

– Какие ещё шмотки? – его голос звучал почти оскорбленно.

Дарси фыркнула, перебралась через Локи ближе к краю кровати, посмотрела на пол и, конечно же, не обнаружила там ничего кроме коврового покрытия. Исчез и дурацкий рогатый шлем.

– Ты… фокусник! – она шлёпнула мужчину ладонью по бедру, и её возмущённый тон в очередной раз заставил его ухмыльнуться. – У тебя всегда есть преимущество!

– Мне просто нравится тебя дразнить, - признался Локи, утягивая Дарси обратно. Она вновь приклеилась щекой к его груди, а спустя несколько мгновений они оба внезапно вспомнили о том, что сегодняшняя ночь была, скорее всего, последней, когда они могли просто побыть вместе.

– Я теперь не усну, - прошептала Дарси. – Это твоя вина, умник.

Локи улыбался и молчал, оказывая неуловимое влияние на её душевное состояние, заглушая ноты печали и преждевременной тоски по нему, принося взамен успокоение и твёрдую уверенность в том, что всё будет хорошо. Веки Дарси отяжелели, дыхание постепенно замедлилось, но она всё ещё не спала, медленно поглаживая кончиками пальцев его ключицу.

– Я знаю, это ты, - едва слышно пробормотала она. – Сначала выводишь меня из себя, а потом усыпляешь. Твой коронный трюк.

Локи потянулся свободной рукой за отброшенным одеялом, укрыл им засыпающую Дарси и прижался губами к её виску.

– До скорой встречи, моя маленькая Дарси.

Она услышала это, но уже не нашла в себе ни сил, ни желания поинтересоваться, почему он желает ей доброй ночи таким странным образом. Не услышала она и других важных слов, от которых сердце каждой женщины начинало биться быстрее. Не знала Дарси и о том, что наутро она проснётся уже в одиночестве.