Шум работающего пылесоса стих, и Магнус неслышно подобрался к ней сзади. Дарси не заметила его приближения, она разглядывала одну из многочисленных семейных фотографий, где Магнуса крепко обнимала улыбчивая девушка с такой же копной буйных кудрей.

Дарси вздрогнула и едва не выронила рамку из рук, когда он внезапно шумно выдохнул у неё за спиной.

– Это твоя сестра, верно? – она обернулась. – Ты никогда не упоминал о том, что у тебя есть сестра.

Её удивило выражение лица Магнуса, когда она взглянула на него, но прежде, чем Дарси удалось догадаться о причине столь резкой перемены, он озвучил её сам.

– Её звали Эмма, и она… погибла чуть больше года назад, – Магнус забрал у неё рамку и поставил её в шкаф. – Мы не будем говорить об этом, хорошо?

– Извини, - Дарси отвернулась и замерла, не зная, как вести себя дальше. Она не была готова узнать о семейной трагедии всегда улыбчивого и жизнерадостного молодого человека, да и разве можно было бы к этому подготовиться? Дарси казалось, что у Магнуса не было никаких проблем, ну, кроме тех, что возникали у него благодаря работе в полицейском участке. Или же их тёплые взаимоотношения находились на той стадии, когда делиться друг с другом своими бедами и переживаниями было ещё рано.

Дарси не могла припомнить момента, когда ей было бы настолько тяжело сменить тему разговора. И Магнус не стремился облегчить ей задачу – он принялся двигать мебель, и она за неимением лучших вариантов взялась ему в этом помогать. Уперевшись ладонями в мягкую обивку дивана, Дарси почувствовала, как её ноги заскользили по полу в обратном направлении, и, решив, что сейчас – самый подходящий момент, чтобы разрядить обстановку, она позволила себе свалиться и растянуться на животе.

Конечно, это сработало. Магнус не смог сдержать смешка и, подойдя поближе, протянул ей ладонь. Но Дарси не захотела подниматься. Она перевернулась на спину, согнула ноги в коленях и весело взглянула на него.

Несколько секунду спустя Магнус разместился по соседству, закинув руки за голову и глядя в потолок.

– Ещё нужно плафоны протереть, – он ткнул пальцем в люстру.

Дарси хмыкнула:

– В следующий раз убираемся у меня.

– Не вопрос.

Они немного помолчали, а затем Магнус перевернулся на бок, оказавшись лицом к Дарси, и спросил:

– А что с твоей работой? – ворот его футболки темнел от пота, а на штанах подсыхали капли моющего средства, которым его обрызгала Дарси, когда он вздумал издеваться над тем, как она подпевала песням.

– Я перестала приходить в лабораторию и меня почему-то уволили, - Дарси притворно надула губы. – Разве не свинство?

– Просто возмутительно! – согласился с ней Магнус. – Что же нам теперь, каждый день на работу что ли ходить?

– А я про что?

Дальше Дарси уже не выдержала и задорно рассмеялась, смахнув длинную чёлку с лица. Магнус следил за ней с приподнятой бровью и улыбкой, ожидая, что она всё же соизволит пояснить истинную причину своего увольнения. Он даже не мог и предположить, что Дарси не шутила.

А когда понял, что она говорила всерьёз, не смог сдержать удивления:

– Ты своими глазами видела Капитана Америку, Тони Старка, о чём кричала мне в трубку, а теперь говоришь, что тебе было там скучно?

– Если бы Кэп предложил мне покататься на его щите с горки где-нибудь на севере страны, а мистер Старк дал примерить свой костюм – да, тогда бы я сказала, что мне чертовски весело работалось. Но правда в том, что всё это время я ничем не отличалась от пустого места. Серьёзно. Однажды мой босс закрыла меня в лаборатории, когда уходила домой. Представляешь? Если уж она не замечала моего присутствия, то что говорить об остальных? – Дарси поджала губы и провела ладонью по лбу. – Я, конечно, не душа компании и не звезда офисов, но и серой мышью никогда не слыла, понимаешь? А среди всех этих людей я чувствовала себе школьницей, которая случайно оказалась в учительской.

Магнус молчал, с любопытством наблюдая за её возмущением. Его тонкие губы дрожали, но приходилось изо всех сил стараться сдерживать улыбку, чтобы не обидеть разоткровенничавшуюся девушку, и в ответ на это Дарси озвучила ему ещё пару десятков своих претензий, не забывая отпустить парочку шуток, чтобы не показаться излишне зацикленной на себе. Хотя, так оно и было. Но разве кто-то из её знакомых стал бы слушать её нытьё столь же внимательно и терпеливо, как это делал Магнус? Джейн существовала в иной реальности, Локи понятия не имел, что значит подчиняться кому-либо каждый день, чтобы получить деньги и тем более не понимал, зачем это делать, когда деньги имелись, а Бобби был просто школьником, ненавидящим, когда взрослые начинали заливать ему о своих проблемах.

Зато Магнус был именно тем, кто мог понять её – обычным человеком без сверхспособностей, мегамозга и прописки в Асгарде, который тоже подчинялся какому-то дядьке, вечно прибывающему в плохом расположении духа, оплачивал квитанции, покупал молоко и хлеб, мыл полы и двигал диваны время от времени. Если в жизни Дарси ещё осталось что-то человеческое, то это был Магнус.

– И где же ты хочешь работать? – поинтересовался он, садясь на полу и пытаясь усмирить вконец разбушевавшиеся кудри. – Где, по-твоему, весело?