Мы разные по стилю, силе и темпераменту, но техника каждого доведена до совершенства. Сил еще хватает, усталость пока не подступила. Но взаимная ненависть, посмевших поднять оружие друг на друга, уже выжжена интенсивным боем, потихоньку становящимся рутинным фехтованием идеальных убийц. Оружие отпускает мой разум, к которому возвращается рассудительность Правителя, взамен ярости бретера. Стоп! Я же не убивать его пришел... Однако, в данный момент это доказать будет очень непросто, и самое главное - некогда, держа на расстоянии смертельный драконий веер клинков, только за счет опасения не менее смертельного танца моего черного меча. И все же надо что-то менять. Подобный поединок может окончится только со смертью одного из участников. Но для победы в том деле, ради которого я сюда пришел, смерть любого из нас будет провалом экспедиции.

При следующем выпаде Троя я слегка отклоняюсь и ловлю его взгляд. Он сосредоточен, ушел в себя. Нет, не то. Снова выпад, и я ухожу, и вновь пытаюсь поймать его взгляд. Вот оно! Зрачки дрогнули, и у меня есть секунда, чтобы послать мысль. Может быть это бред. Но когда-то моя Госпожа сказала мне: "У любой драки есть смысл. Тебе важно понять, что хочет твой противник! Унизить тебя или доказать свою правоту любой ценой, даже ценой твоей жизни?! А может это - жалоба сильнейшего на непонимание, на нежелание увидеть его страдания, и то, почему все так получилось? Может это просьба быть услышанным, как крик, как плач? Но ведь мужчинам слабость запрещена...".

Наверное, она могла быть сто раз не права, ведь в отличии от своей сестры, моя Госпожа никогда не училась никаким единоборствам. Обладая магией природы, будь она еще натаскана на убийство, все - привет Миру. И да, то, что она мне говорила было цитатой из учебника по психологии рас.

Моя мысль дошла до Троя, судя по тому, как он дернулся всем телом и замер, все еще держа оружие на изготовку. Я видел, как он силится что-то сказать и опустив мечи просто ждал. Было видно, что он давно не говорил, да и человеком выглядел с большой натяжкой. Но разум все же был при нем и человек победил дракона. В моей голове раздался голос:

– Что случилось?

Я повторил сказанное: "Королева". " Беда".

– Жива?!
– этот возглас, нет, не воина- дракона, а перепуганного насмерть мальчишки, заставил меня уронить меч и схватиться за голову. Больше я не боялся нападения, просто я был дураком. Все эти годы.

– Ты же любишь её!
– я произнес это вслух, словно не доверяя телепатии, - а эти твои нападки на неё просто для прикрытия. Ты же еще совсем мальчишка. Как же я не понял.

– Ты не ответил.
– голос Троя звенит тревогой, моё понимание сейчас ему не важно.

– Жива, - торопливо говорю я, - вот только не знаю, надолго ли. Вир натравил своего сына на Эшли. Джерх оказался внуком Зака. А сам Зак погиб.

– Как ты мог?
– голос Троя еще не совсем обрел свою звучность, прорывается рык дракона.

– Мог что?
– я не понимаю упрёка.

– Как ты мог оставить её одну, ты, Страж!
– с непередаваемой интонацией бросает он мне.

– Она приказала, - нехотя озвучиваю я очевидное, хотя и понимаю, что оно звучит почти жалобой.

– Так позвал бы меня, а не шел сам - упрекает он.

– И ты бы пришел?
– я действительно удивлен.

– А куда бы я делся? Я же тебе поклялся в верности и я - дракон. У нас клятвопреступников не бывает, потому и живем долго, - чеканит ответ Трой, уже своим обычным голосом.

У меня загораются щеки, приложил он меня хорошо. И крыть мне нечем.

– Почему ты никогда не говорил, что любишь Королеву?
– я все же задал этот вопрос, просто не смог смолчать.

– А смысл?
– сразу откликнулся Трой, - Она всегда выбирала только тебя. А отвергнутая любовь всегда вызывает или жалость, или опасения. Тем более любовь такого, как я... Да и попросила она. Ведь Королева готовила свой уход, задолго готовила. Просила беречь своих близких, кого - то Эшли, меня - тебя. Вот я и берег, как умел. Когда Королевы не стало, думал помру от отчаяния. А тут ты, все ноешь и ноешь, жалеешь себя. Просто зла не хватало. Вир что-то затевает, твою дочь Эльфы воспитывают. Миры трещат, а ты знай, в печали!

– Но выглядело все не так, - растерялся я.

– Я молодой дракон, но Школа у нас была одна. И учительница то же. Она так за тебя переживала, что мне ту же книжку подбросила, про психологию, что у тебя в мыслях проскочила. Знаешь, Великий Координатор, а я понял почему ваших портретов нет в Галерее бесконечности. Видимо каждый из твоих предшественников сначала может и был Великим, да вот только от собственной значимости заболевал. Простудой. Ведь на вершине власти всегда сквозняк, особенно если один стоишь.

– Я понял, - обреченно кивнул я, - глупость памяти не заслуживает. Я замолчал, а потом вскинул на него глаза и четко произнося каждое слово сказал, - Трой, прости меня, я не прав с тобой, совсем не прав. Похоже я погубил все, за что столько лет сражался. Понимаешь? Внутри меня - лёд. А Королеве теперь служит Страж и все.

– Я виноват перед тобой гораздо больше, я поднял меч на своего господина, - сразу ответил Трой, - не дав себе даже минутной слабости насладиться извинениями Великого Координатора Миров, а ведь такое похоже случилось впервые за правление, - Приношу свои извинения.