Я был Стражем. И для меня действительно было лучше уйти вслед за Госпожой. Но момент был упущен. Однако теперь мне было что рассказать Мессиру Виру о Стражах. Теперь я знал главное, Страж был однолюбом. И вопреки прославлению этой черты людьми, это было не благословлением Богов, а проклятием.

Теперь я был богат, моя власть распространялась на Миры. Я мог практически все. И ничего не хотел. Только в отличии от людей с их депрессией максимум на год, я знал, что для меня это состояние растянется на всю жизнь. Всю жизнь, что я себе позволю. Страх смерти? Да я вас умоляю! Уж этого у меня не было и в помине, что же удержало? Обязанности. Раз уж впрягся - тяни. Вот я и тянул.

Прости, Трой, наверное, я был сто раз не прав, не поняв твоих чувств к Королеве, даже не заметив их. Но, если совсем честно, если бы я их и заметил, что бы изменилось? Для меня - ничего. Её не было больше рядом. Напрасно ты ругаешь меня. Я старался жить, так что бы окружению было удобно, правда, старался. Поднимая себя каждое утро за шиворот и буквально сбрасывая с кровати. Изнуряя тренировками тело, потом погружался в дела Миров, изнуряя мозг. Но и тут меня подводила выносливость Стража. Я мог. Я все это мог.

Вот только внутренне меня раздирала боль и тоска и её заглушить мне было нечем. Новая любовь? Привязанность? Услышь меня, дракон! Я был Однолюбом. Вир, что-то там колдуя в своих чертогах Зла, потирая руки и маниакально сверкая глазами, сказал, что эта особенность у Стражей существует на генетическом уровне. Как и страх потерять Госпожу или Господина. Это как какая-то черта, через которую нельзя перейти, иначе ты обречен. На что? Теперь я знал ответ. На жизнь.

Удивись, дракон! То, ради чего люди шли на подлоги, кражи и убийства. То, ради чего столько веков ученые или колдуны, что, в прочем, делает их различными только по названию, бывали оболганы, или казнены. Они все искали возможность, способ продлить жизнь. А если продлить жизнь в богатстве, то ты станешь практически равен Богам!

Так вот, дракон, я там был. Я стал этим подобием. Постоял на этой вершине и... ушел. Это чушь, Трой. Полная чушь. Что бы быть сытым, богатым и жить вечно не надо быть человеком. Понимаешь? Аскетичным ученым? Возможно. Жить без чувств? Мозг в конечном итоге просто израсходует свои запасы, и ты сойдешь с ума.

Вечной жизни достоин лишь человек любящий. И любимый. Навсегда объединиться со своей любовью и жить вечно. Эта сказка называется - Рай, у людей, по крайней мере. И доступна она будет только после смерти, физической. Я много читал, Трой. Почти во всех религиях это так. Но что мне было делать тогда, даже вооруженным этими знаниями? Ждать смерти, а пока жить и радоваться жизни? Возможно. Но повторюсь, человеком я не был.

Тогда я и придумал себе этот рубеж. Эшли вырастет, я уйду. Конечно, его придумали задолго до меня, но теперь я был полностью согласен. Толково ведь было придумано!

А потом мы с тобой держали Миры в мире. А для меня начался обратный отсчет. Наконец, я снова мог распоряжаться собой. Конец моему существованию, моей игре с ближними, боюсь не особо талантливой, был уже виден. Но тут случилось это. Необъяснимое, противоестественное чудо. Госпожа вернулась. Я был счастлив, Трой! Но рад я не был.

Вот такое противоречие. Я не знал, как себя вести с Госпожой. Как будто мы расстались вчера? Для меня это было невозможно. Годы без неё оставили свой след, я стал другим. По воле Богов теперь я был старше её. Мы стали абсолютно гармоничны, но это были уже не мы. Понимаешь? Не знаю, как она, но мне было неловко. Постоянно. Вот я и стал при ней просто Стражем. Эти умения у меня в крови. А вот все остальное, то, что привила она, вдруг стало мертвым грузом. Как то, так...

Трой, молчавший весь мой затянувшийся монолог, глубоко вздохнул:

– В некотором роде ты - человек, гораздо больше, чем сам думаешь. Это у них, чем больше сбываются мечты, тем хуже. Ты мне полчаса говоришь, что твоя Душа почти выболела от отсутствия твоей любви, Королевы. Я тронут. Боги, те вообще рыдают. Мироздание хлюпает носом и та-та-та- там! Возвращает тебе Госпожу! Все ждут счастливой развязки, и?! Ты не доволен. Полный... Простите меня, Боги!

Нет уж, теперь молчи. Дракон говорить будет! Давай по пунктам твоего идиотизма, мне так легче. Ты стал старше её? Обломись, друг, это тебе никогда не светит! Она - средоточие мудрости себя и своих предков. Она - Видящая, Хранительница Миров. Это из-за её отсутствия Миры чуть не остались в изоляции, а то и не свернулись. При тебе и всех твоих Советниках. Единственное, что мы могли постановить, это то, что нам всем скоро каюк. Так что ты со своим старшинством по годам и пережитому, помолчи уж. Понимаешь?

Ты - виртуоз во владении оружием? Спорно, конечно, особенно после нашей дуэли. Но хорошо, пока будем считать так. Молчи, я сказал! Собьешь с мысли. В общем ты - Страж и это твой конек. Но ведь ты и тут косячишь! Первая заповедь Стража? Ну!

– Быть всегда при Госпоже, - я ответил сразу, просто " от зубов отлетело".

– Вооот! А ты? Ты поставил свои переживания и сомнения впереди, понимаешь? А кто тебе дал такое право? Это право у Великого Координатора Миров, это так. Далт, ты определись. Ты вообще кто? Какое пирожное хочешь? А то слизываешь крем со всех, неприлично, знаешь ли! Ведешь себя, как подросток, право слово. Ты с Госпожой поговорил? Откуда она появилась? Как Эшли нашла? Про Джерха вообще молчу. На её месте, при всей любви к тебе, морду бы я тебе набил, за похождения. Ты ей цветы приносил? Сказал, что вся оранжерея теперь на тюльпаны работает? Что белые розы теперь только в твоем кабинете, у её портрета? Нет, не сказал. Ничего не сказал, не спросил. Не сделал!