Ну разумеется старый урод не отдал мне постоянный канал, слишком жирно было бы. Как всего - "помощь, поддержка, совет". По обращению, разумеется. А без него - живи как жил, Стефан.

Ну почему я просто не могу уйти в зазеркалье, и послать всю семейку, вместе с ее проблемами, к дьяволу?

Руку резко обожгло болью, а татуировка настойчиво засверкала. Ну да, ну да. Конечно. Как я мог забыть.

Триста шагов на север от черного хода из поместья, еще пятьсот вправо, еще триста влево, и еще раз вправо. И еще один кружок... Понятия не имею, зачем Кензо установил тут цикличный ритуал, но ему виднее. Вперед - влево - вправо... Вот, теперь слегка потянуть, и на резко вырвавшийся из земли стальной шип капнуть пару капель крови - резкий щелчок, готово.

Хранилище не было особенно вместительным или красиво украшенным - обычная комната средних размеров с оштукатуренными стенами. Ни узоров, ни привлекающих взгляд предметов - интересен был только способ освещения. Не было ни свеч, ни приборов - в комнате просто всегда было светло. Понятия не имею, как этого добились... Хотя резко затихшая боль в правом предплечье недвусмысленно намекала на то, что комната находится в реальном мире меньше, чем наполовину. Если вообще находится.

Так... Что же мне нужно?

Оружие - нет, все свое ношу с собой. А что не ношу, так то и не спасет - все равно пользоваться автоматами или черными ключами я не умею. Защита... Вот, это уже ближе. Какая красивая кираса, однако. Да еще и прошитая серебром, с крепкой вставкой на горле... А чары какие, вы только посмотрите. Вряд ли Кензо зачаровывал - уж очень древняя вещь, лет ей так двести точно. Наверное, с наполеоновских войн пылится. Но хороша, хороша. Беру.

А на счет оружия я, пожалуй, погорячился. Стилет у меня и так есть, а вот этот хорошенький палаш я тоже возьму. Да ты гляди, все из одного комплекта. Неужто какая ведьмочка зачаровала любимому кирасиру? Шлема нет, перчатки... Тоже нет, хотя вот эти кожаные подойдут хорошо. Толстые, удобные, да еще и тепло экранируют - хоть раскаленный свинец в руках держи. Хотя... нет, на счет свинца я погорячился. Но все же неплохи.

Осталось главное - аксессуары. Простенькое по серебряное колечко с довольно сильным щитом внутри, сережка... Хорошо, что отец на такой случай давно приказал пробить уши, лишним щит никогда не бывает. Теперь атака... Вот, как раз еще три кольца, полностью заряжены силой.

Я посмотрел на себя в зеркало. В рейтарском доспехе, откровенно мне большеватом, я выглядел отвратительно. Но ремни можно и нужно подобрать под себя. Аксессуары... Нормально, не особенно выделяются. Да и не играет роли внешний вид там, где сам воздух стремится тебя сожрать.

Но до туда еще нужно добраться. Так что кирасу я, пожалуй, сниму - и вовсе не потому, что она тяжелая. Палаш - в ножны и под морок, напитать заемной силой, разумеется, я теперь на полном обеспечении, иначе я его даже как сувенир в багаже не провезу. Аксессуары пусть остаются, не мешают.

В последний раз оглянувшись на белую комнату, я вышел из свернутого мира, и глухо выматерился - метка снова дала о себе знать, волной расплавленного метала пробежавшись по венам. Вежливо намекая мне, что находится в мире почти без праны, сжигая собственные запасы энергии, ей отчаянно не нравится.

Я вздохнул. Можно подумать, мне самому нравится сидеть на голодном пайке. И карт-бланш от Кензо тут не очень-то и поможет. Уж этот урод спросит с меня за каждую единицу праны, потраченную не по делу. Эх, может он все-таки сдохнет наконец, и мне так и не придется никуда идти?

Мечты, Стефан. Только мечты.

– --

–  О, так значит это одна из тех 'устроенных родителями' встреч?
–  до меня донесся голос Джессики. Слегка ехидный, но беззлобный.

С кем это она разговаривает?

–  Да... Что-то вроде.
–  а это говорит... Голос мужской, мягкий и хорошо поставленный - его обладатель явно молод, но связки уже прекратили рост. Значит, Джордж.
–  Не люблю эти мероприятия.

В словах племянника явно звучало отвращение. Понимаю - как и любой мужчина, он хотел бы выбрать себе девушку самостоятельно. Но у всех нас свой долг. Мой, например - отправится на бойню, в которую превратился остров-заповедник, чтобы скопировать ритуал воскрешения из старейшего известного ацтекского гримуара.

Мда. Предпочел бы жениться, если честно.

–  Джордж, поверь, мы с отцом желаем тебе только самого лучшего.
–  женский голос, сильный, едкий, проходящийся по ушам крупной наждачкой - любимая сестра собственной персоной заявилась на остров.
–  У тебя еще недостаточно жизненного опыта, так что позволь нам помочь с этим вопросом.

Я подходил ближе к саду, и голоса становилися все четче. Так, значит Джорджу все-таки нашли супругу? Зная Еву, это кто-то с шестизначными суммами наследства и с парой крупных корпораций во владении. Даже завидно. Мне таких сумм еще долго не видать...