– Ну что…, - нетерпеливо вымолвил Джерри, - теперь перерыв на один час?

– Да, и десять минут. – Ответил Джек.

У всех на глазах двое молодых покинули помещение, и вместо них появилась женщина средних лет, чуть полноватая и вместе с тем необычайно симпатичная. Это была Марина Андреевна Плутова.

– Да ну…, - со странным удивлением произнес Алексей. Он подплыл к монитору ближе, и тут его глаза воссияли звездным светом от радости. – Мама, привет! У меня все здорово, здоровье в порядке, настроение тоже! – Выпалил он на одном дыхании.

За минуту ожидания лицо его не изменилось ни на долю, он все так же радостно, с замиранием сердца смотрел на маму. Она все это время смотрела с экрана прямо ему в глаза, но не видела его, и от этого все сильнее выдавалось ее волнение.

– Привет, проказник! – Произнесла она с диким восторгом и тут же замерла в улыбке, глядя в объектив. – Надеюсь, что у тебя все хорошо. Я ведь про тебя ничего не знаю. Кое-что, конечно, по телевизору про вас показывают, но это бывает редко, а так хочется знать про тебя больше. Ты улетел так внезапно, сказал только два слова…

– Мам, я сам был в шоке. Мне почти ничего не объяснили. Можно сказать, просто взяли, посадили на корабль и запустили.

– Зато твоя мечта сбылась, да ведь?

– Да, похоже, сбылась…, - ответил Алексей и принял задумчивый вид. – У тебя новая прическа? Классно смотрится. – Произнес он, резко подняв интонацию.

– А я тут окрасилась недавно, мне такой темный нравится. Идет мне? – Марина Андреевна сразу изменилась в лице, ненавязчиво позируя.

– Ммм… Да...!
– Воскликнул Алексей, внезапно спохватившись. – Как там бабушка с дедушкой? Как у них здоровье? Ах, да…, - вдруг осенило его, - я же тебя не услышу.

– Бабушка с дедушкой за тебя переживают. У них все хорошо. Болеют, правда, опять, но зимой у них всегда… Так непривычно…, раньше когда уезжал из дома надолго, ты хотя бы письма писал, а теперь даже этого не получаем.

Межпланетная беседа проходила на редкость ровно, и окружающие удивлялись тому, как собеседники угадывали реплики друг друга – они будто спланировали разговор заранее.

– Да…, если бы здесь был Интернет… - Вздохнул Алексей.

– Лена звонила тебе – она звонила раз десять за последний месяц. Я не стала говорить, что ты в космосе – не поверит, наверное. Сказала ей, что ты в командировке.

– Клево. – Почти равнодушно произнес Алексей.

– Скучаешь хоть по дому…, по Земле?

– Конечно же, скучаю, мам. Бывает, здорово тоскую, недавно выпускной свой вспоминал… - Алексей все больше отводил взгляд, будто не зная, о чем еще сказать.

– Кстати, твои друзья тоже собирались приехать.

– Куда приехать? – Алексей недоуменно нахмурил бровь.

К тому моменту, когда он это сказал, в центре связи, помимо Марины Андреевны, было еще два человека… Спустя пару секунд, на него нахлынул сильнейший шквал эмоций, которых он не испытывал, пожалуй, с того момента, как покинул Землю. В большую комнату Центра управления полетами, словно одичалые кони, влетели два взрослых парня, снося всех и вся на своем пути.

– Пардон. – Произнес один, налетев на штатив с видеокамерой.

– Сколько вас тут… - Протянул другой, окинув взглядом репортеров, коих в помещении было очень много; все они сторонились камеры прямой связи, чтобы не привлекать внимания астронавтов.

– О, блин. Дикие перцы. – Тихо произнес Алексей, выкатив на лоб глаза. – Не может быть!

– Эй, Плуто! – Громко выпалил Тим, помахав перед собо. – Ты нас видишь?

– Ааа! – Поддержал его Гриша, так, что все операторы сделали шаг назад в испуге. Парни по привычке выкинули перед собой все конечности, на которые можно было не опираться, в знак приветствия.

– Что это за ненормальные? Кто их сюда пустил? – Спросил Кромешникова человек в сером костюме.

– Друзья нашего космонавта, я полагаю. – Ответил генерал.

– Здравствуйте! – Воскликнул Тим, заметив Марину Андреевну.

– Здравствуйте, ребята! Лешка вас нескоро услышит. Далеко очень, сигнал долго идет.

– Это кабздец, сколько тут железа. – Произнес Гриша, заторможено оглядывая центр связи.

– Здорова!!! – Крик Алексея пронесся по всем отсекам, содрогнув пыль в самых удаленных уголках. – Вы как сюда попали? – Под этим вопросом, скорее всего, подразумевался другой – “Кто вас пустил сюда?”

– Перец! Ты знаешь, что я хочу тебе оторвать? – Спросил его Тим с явной претензией на лице.

– Да, а я оторву второе. – Присоединился к нему Гриша.

– Только встретились на пару часов, двух дней не прошло – он уже в космос улетел. Я фигею.

– Блин, за эти два дня…, если б ты знал. – Начал оправдываться Алексей. – А тебя вообще с нами не было, ты тоже подлец. – Заявил он Грише.

– Ладно Шурик – он был с девушкой. Такую фиг где еще подцепишь! Так что, у него отмазка получше твоей. – В этот же момент произнес Тим.