***

Добравшись наконец до своей постели, я быстро проваливаюсь в сон. Не хватает сил даже на привычные размышления о происходящем. Однако сплю я не долго и очень плохо. Всю ночь меня не покидали сценки отвратительного типа, избивающего несчастную девушку. Проклятье!

На часах пол восьмого утра. Просыпаюсь очень злым и не выспавшимся. Сегодня суббота, а ощущение, что к девяти мне снова нужно быть в офисе. Кажется, я совсем заработался, это ненормально.

В голове всплывают обрывки вчерашнего вечера, становится противно. Но вспомнив нежные руки и робкий взгляд, я оттаиваю. Я обещал Рейчел, что буду защищать ее. Что ж… Теодор Грей не бросает слов на ветер. А если я докатился до того, что стал раздавать обещания — это говорит о многом. Возможно, я допустил кучу ошибок в отношениях с Тиффани, но это в прошлом. Я стал другим. И буду беречь Рейчел во что бы то не стало.

Хочется договориться с ней о встрече, но я не догадался спросить ее номер. Было поздно, она очень устала, да и я тоже. Хотя стоп… Я же знаю ее адрес. Думаю, девушка не выставит за дверь незваного гостя.

Принимаю прохладный душ, дабы избавиться от мешков под глазами и хоть как-то взбодрится. Утренняя порция кофеина тоже не помешает. Не самая легкая ночь способна испортить абсолютно весь день. Но сегодня я не настроен источать дикое раздражение к окружающему.

Оживает мобильный телефон, когда я пью кофе и читаю утреннюю газету. На экране высвечивается номер Брайана. Хм, самое время оповестить его о происходящем в клубе.

— Доброе утро, Тедди! — вопит в трубку друг, когда я отвечаю на звонок.

Он снова за старое.

— Я уже обещал тебе, что назовешь меня так еще раз, тебе не жить? — бубню я с плохо скрытым раздражением.

— А я уже говорил тебе, что ты зануда?

— Неоднократно, — я закатываю глаза, делая большой глоток эспрессо.

Конечно, для Уолтера я офисный червь, не желающий знать ни о чем, кроме своих бумажек. Брайан хоть и работает экономистом, но с серьезностью у него дефицит.

— Дак О’Коннер устраивает сегодня вечеринку в одном из самых дорогих клубов Сиэтла, — в голосе друга слышен явный восторг, — мы приглашены.

Только не это!

— Вообще у меня уже были планы… — уклончиво отвечаю я.

Брайан жалобно стонет в трубку. Сейчас меня ждет через причин “почему я должен идти на эту вечеринку” от мистера Уолтера.

— И все твои планы включают в себя работу над очередной кипой документов? — ворчит Брайан. — Я приеду за тобой и насильно потащу на вечеринку! Сколько можно корячится над этими отчетами, счетами и таблицами?

И как этот человек занимает весьма серьезную должность? Максимум, что доверил бы ему я — это стоять на раздаче в какой-нибудь дряхлой столовой. Хм, хотя нет. И это бы не доверил. Перспектива покупать каждый день новую посуду понравится не каждому управляющему. Пришлось бы вводить одноразовые тарелки.

— Я не собирался работать сегодня, есть планы поважнее любых отчетов.

Брайан лукаво усмехается, я даже могу угадать его выражение лица в этот момент. Кажется, Уолтер что-то заподозрил, и сейчас на меня обрушится череда ненужных вопросов и вечных подколов друга о том, что я наконец-то подпустил к себе девушку. Хотя в этот раз все с точностью, да наоборот. Решает только Рейчел, стоит мне верить или нет.

— Ты нашел подружку? — в его тоне слышны издевки.

Боже, как мерзко это звучит! Будто я встретил постоянную игрушку на ночь.

— Девушку, Брайан, — поправляю я, — но никак не подружку. Зная тебя, под этим словом ты понимаешь любое существо противоположного пола, которое будет не прочь лечь со мной в постель.

— Конечно, конечно, — вздыхает Уолтер. По голосу понятно, что он закатил глаза. — Неужто это тот койот?

Пришла моя очередь поднимать глаза к потолку.

— Если тебе это так интересно, то да, это она.

Брайан весело присвистывает и смеется. Другой реакции я и не ждал! Хотя могло быть все намного хуже. Хм, кстати…

— Вчера я был в том баре, — привожу в действие свой коварный план я. — Ох, Брайан, видел бы ты, что там творится после полуночи!

— Интригуешь, Грей!

Кажется, моя затея работает. Коротко рассказываю ему о грохоте музыки, танцах на стойке и океане алкоголя. Друг измученно стонет в трубку и выливает на меня огромный поток ругательств, потому что я не взял его с собой. Естественно пришлось пообещать, что следующий поход в “Логово койота” мы совершим вместе. Бедные девушки… Хотя зная всю мужественность койотов, они быстро дадут ему отпор. В душе посмеиваюсь, представив Уолтера, которого избивают разъяренные красавицы. Вот это было бы зрелище!

— Мне пора, Брайан, — прощаюсь я, — до скорого! — и отключаю звонок.

Захватив толстовку с соседнего барного стула, хватаю ключи от машины и спешу на парковку. Надеюсь, Рейчел обрадуется внезапным гостям.

Погода разгулялась. Высоко в небе светит яркое солнце, на голубом небосводе ни облачка. Теплый ветерок проникает в салон автомобиля через открытое окно, обдавая лицо приятной прохладой. Поток машин на дорогах слишком мал, что довольно странно для субботы, но я несказанно рад. Это не затрудняет движение, и я гоню “Кадиллак” по шумному городу.