Когда Платон повесил трубку, то обнаружил, что Вера находилась тут же и внимательно слушала разговор.

– Перестаньте за мной шпионить!
– - возмутился Платон.

– Я не шпионю, а наоборот! Я вас подвела и хочу вам хоть как-то помочь. Вы совершили что-то страшное?
– - она кивнула на телефон.

Платон невесело поглядел на Веру и неожиданно поведал:

– Человек из-за меня погиб. Нечаянно, конечно. Но виноват все равно я...

– Как это случилось?
– осторожно спросила Вера.

Платон безнадежно махнул рукой.

– Простите меня, -- вдруг тихо заговорила Вера.
– - Дернуло меня привязаться к вам с этим рублем. Тут за день просто звереешь. Тебе хамят, ты хамишь. Тебе недоплачивают, ты обсчитываешь. Тут не человеком становишься, а неизвестно кем.

Вера была готова разрыдаться.

И теперь уже Платон начал ее успокаивать: -- Да не страдайте... Вы же сгоряча, в запарке. Я понимаю. И зла на вас не держу...

– Это правда?
– - подняла глаза Вера.

– А зачем мне врать-то?

Вечером в ресторане гремела музыка. Вечером ресторан преображался. Сейчас здесь не только кормились транзитные пассажиры. В одном конце зала справляли свадьбу, в другом отмечали юбилей.

К наружной двери ресторана, которую охранял швейцар, сидя под традиционной табличкой "Мест нет", подошел Платон.

– Вызовите мне, пожалуйста, Веру... Швейцар приоткрыл дверь:

– - Вера, тебя тут давешний скандалист спрашивает!

Появилась Вера.

– - Извините, -- с вызовом сказал Платон, -- но, кроме вас, я никого в этом городе не знаю. Музей уже посетил, в кино отсидел, на улице дождь. В гостиницу без паспорта не пускают. Куда мне деваться? Вера задумалась:

– - Сейчас мне некогда, но мы скоро закрываемся. Вы сядьте за мой столик, а я покамест придумаю, куда бы вас на ночь засунуть.

И замученная Вера вернулась к своим обязанностям, пытаясь получить по счету с пьяного:

– - Я вас по-человечески прошу, заплатите и ступайте домой!

– Официант, еще сто грамм!
– - требовал выпивоха.

Платон пристроился рядом, за служебным столиком.

– Хватит с вас! И потом я не официант, а девушка!

– Официант, я тебе как девушке говорю, я еще недобрал!

– А ну, плати немедленно!
– - повысила голос Вера.
– - А то сейчас я зареву!

Угроза проняла пьяницу, и он полез за кошельком:

– Друг, не рыдай! Сколько с меня? Вера предъявила счет:

– С вас двадцать один рубль пятьдесят копеек!

– Ты возьми отсчитай сам! Я тебе, парень, верю!

Вера вынула из кошелька деньги и положила туда же сдачу.

– - Ты сколько взял?

– - Точно по счету!

– Возьми пятерку сверху!
– шиканул наспиртованный клиент.

– Пятерку много!
– не согласилась Вера.
– - У тебя семья есть?

– - У меня все есть, как у людей, -- жена, двое ребят и собака.

– Тогда я у тебя возьму на чай только рубль.

– Рубль мало. У тебя работа вредная. Бери трешку!

– Спасибо!
– закончила торговаться Вера.
– Я взяла два рубля. Кошелек спрячь, пожалуйста, а то потеряешь. Домой сам дойдешь?

Пьянчуга снисходительно улыбнулся: -- Официант, ты меня обижаешь!

Поздним вечером, когда в ресторане шла уже уборка, Платон и Вера вышли в зал ожидания. В руках у Веры была громоздкая сумка. Официантки всегда выносят после работы пухлые сумки, наполненные чем-то загадочным. Иначе зачем они целый день таскают тяжеленные подносы?

– - Железная дорога -- это как бы государство в государстве, --рассказывала Вера.
– У нас на вокзале есть все! Вы не волнуйтесь, я вас устрою со всеми удобствами.

– - А нельзя мне, - вслух подумал Платон, -- в вашем железнодорожном государстве попросить постоянного убежища?

– Можно! Только по нашим железнодорожным законам уголовных преступников выдают!
– Вера понимала состояние Платона.
– - А вы почему из Москвы-то уехали? Убежали?

– Отцу моему семьдесят два года. Хочу его повидать перед судом. А времени у меня теперь совсем нет. С меня же взяли подписку о невыезде.

– Тогда вот что! Вы все-таки первым же поездом езжайте в Грибоедов. А паспорт я вам вышлю в Москву ценным письмом. Я человек надежный!

– Как же я тогда пройду к следователю на Петровку, 38?
– колебался Платон.
– Туда без паспорта пропуск не выпишут!

– Подумаешь! мгновенно нашлась Вера.
– Скажите, что вы паспорт потеряли!

– Это для невинного человека ерунда!
– заспорил Платон - А для меня отягчающее обстоятельство. Следователь начнет на меня нажимать -- где потерял, почему?