Неподалеку от Платона молодой человек в расшитой бисером тюбетейке бойко орудовал точно такими же дынями, но... на полтинник дешевле. Естественно, что у Платона товар никто не брал. Более того - начинающего продавца покупатели поносили разными нехорошими словами, часто нецензурными.

– Ты что, очумел?
– - ругалась старушка.
– - Живодер!

– Не могу уступить!
– - виновато отбивался Платон.
– - Я приказ выполняю! Извините меня, пожалуйста.

– Убить вас всех мало!
– - негодовала молодая хорошенькая женщина.-- Мне в больницу, ребенку! Наживаетесь на чужом горе!

– Возьмите даром!
– - в отчаянии протянул ей дыню несчастный Платон.

– Провалитесь вы вместе с вашей дыней!
– - Молодая мать выхватила дыню из рук изумленного Платона и быстро ушла, пока обратно не отобрали.

– - Откуда вы только беретесь, паразиты!
– - с удовольствием материл Платона работяга.

Запыхавшись от спешки, на базаре появилась Вера. Сейчас она была в нарядном платье, которое ее очень красило.

Платон Веру не видел.

– Работать не хочешь, падло!
– - чехвостил начинающего неугомонный работяга.

"Падло" доконало Платона, и он чуть не заплакал:

– Я не падло! Я пассажир, я от поезда отстал! Я сам торгашей ненавижу.

Платон по-прежнему не видел Веру, которая осторожно приближалась к прилавку.

– - На временных трудностях харю нажрал!
– - костерила Платона толстая домохозяйка.

– Я не толстый!..-- жалобно оправдывался Платон.
– - У меня паспорт уехал, у меня деньги украли... Это не мои дыни, я человек подневольный!

Вера не без удивления обнаружила, что от жалости к Платону у нее защемило сердце. Платон, наконец, увидел Веру. Он посмотрел на нее затравленным взглядом, взывая о помощи.

Вера выступила вперед и нанесла толстой домохозяйке ответный словесный удар. У Веры недаром был опыт ресторанной службы:

– - Что вы на человека набросились? Не хотите -- не покупайте! А насчет хари -- вы бы лучше в зеркало посмотрели!

Домохозяйка ошалела и обратилась за сочувствием к человеку в тюбетейке:

– В магазине тебя оскорбляют, придешь на рынок отдохнуть -- и тут то же самое. Взвесьте мне вон ту, небольшую!

Платон смотрел на Веру с восхищением. Он понял, что пришло спасение.

– Большое спасибо!
– - сказал он тихо-тихо.
– - Я тут загибаюсь. Спасите меня.

– Спокойно, сейчас я их всех раскидаю!
– - и Вера громко высказалась: --У товарища в тюбетейке дыни, конечно, дешевле, но хуже! Они горькие!

– А ты пробовала?
– - огрызнулся узбек.

– Я их вглубь вижу, все гнилые!
– - выпалила Вера и шепнула Платону: --По-моему, его дыни лучше наших!

– Я тоже так думаю!
– - еле слышно согласился Платон.

Домохозяйка дрогнула. Почувствовав это, хозяин дынь перегнулся через прилавок:

– Ты ее не слушай! Это его женщина! Она на него работает!

– Это не моя женщина!
– - открестился от Веры Платон и незаметно подмигнул Вере.

– Я его вообще в первый раз вижу,-- ажиотаж охватил Веру,-- просто я --за справедливость!

– А я так... всех вас в первый и в последний раз!
– - запальчиво выкрикнул Платон.

В обсуждение впутался лысый торговец помидорами:

Это чужаки! Перекупщики! Я таких навидался!..

– Сам ты перекупщик плешивый!
– - разозлился Платон.
– - Ты, небось, никогда не видел дерева, на котором помидоры растут!

– - Это у тебя на деревьях дыни растут! Болван!
– - вежливо ответствовал помидорщик,

– Вы шуток не понимаете!
– - кинулась на него Вера.-- У вас у самого помидоры червивые! Торговка крыжовником всплеснула руками:

– - Это что же делается! От городского жулья спасу нет! Чай, купили у проводников...

– - И цены заламывают, людей смущают!
– - поддержала другая баба.

– - Милицию позвать!
– - выкрикнул еще один продавец.

– Я буду свидетельницей!
– - охотно предложила свои услуги толстая домохозяйка.

Наши герои поняли, что рынок пошел на них стеной. Надо было спасаться.

– Друзья!
– - громко обратился к коллегам Платон.-- Давайте обойдемся без милиции, решим все сами!

– Он прав! Милиция нам не подруга!
– - согласился плешивый помидорщик.--Кренделей ему навешаем, и дело с концом!

– Только попробуйте его тронуть!
– - угрожающе выкрикнула Вера.

– - Люди добрые!
– - толкал речь Платон.-- Это мой дебют в торговле. Может, он не совсем удался. Я впервые стою по эту сторону прилавка. Помогите мне избавиться от этих проклятых дынь. Выручите!