Некоторое время эльфийка задумчиво постукивала кончиком пера по столешнице.

– Большая часть беженцев, изначально, шла в Редклифф - произнесла она, наконец, - Но дорога туда оказалась закрыта разрывом Завесы. Если в деревню или крепость кто-то и пройдет - то, лишь обойдя разрыв стороной, ежеминутно рискуя столкнуться нос к носу с каким-нибудь демоном. Это - не маршрут для простых людей, уж точно.

– Хм, - задумался я, - Полезная информация. Что-нибудь еще?

– Есть Башня Зимней Вахты - добавила эльфийка, - Но прямо внутри неё тоже открылся небольшой разрыв Завесы. Сейчас там обосновались кое-какие беженцы... и они, по слухам, начали ему поклоняться под руководством бывшей церковной проповедницы. Удивительно, правда?

– Мда, - удивленно произнес я, - Впрочем, я удивлен не столько тому, что они начали ему поклоняться, столько тому, что они еще живы.

– Разрыв находится в одной части Башни, а беженцы - в другой, - ответила Шартр, - Похоже, пока они наблюдают друг за другом на расстоянии.

– И правильно делают, - кивнул я, - Потом расскажешь мне, где находится эта Башня - чтобы я тоже держался от неё десятой дороги. Не имею ни малейшего желания связываться, ни с фанатиками, ни с разрывами Завесы.

– Еще, - сказала Шартр, - В окрестностях Редклиффа есть многочисленные фермы в угодьях - только дорогу с их сторону перегораживает форт Бреннан и патрули храмовников - с одной стороны, и Ведьмин лес с другой. А в лесу с какого-то момента начали пропадать люди.

– И опять ты напоминаешь мне об этом форте Бреннан, - с явным неудовольствием заметил я, - Наверное, я таки наведаюсь к храмовникам - просто, чтобы прощупать оборону. Кстати, в Ведьмином лесу засели мятежные маги, - проинформировал я её, - Может быть, не стоило звать лес "ведьминым"? Глядишь, и маги бы туда не лезли?

– Спасибо за информацию, - кивнула эльфийка, о чем-то задумавшись, - Через пару дней сюда прибудут гости.

– Инквизиция?
– переспросил я, - Может быть, попросить Нитку пошить мне новый наряд?

– Можешь попробовать, - согласилась Шартр, - Если тебе жизнь не дорога.

– Посмотрим, - пожал я плечами, - Так что мне делать? Сидеть и ждать их, или пойти, поискать приключений?

– Думаю, есть смысл обозначить присутствие Инквизиции, - задумчиво произнесла эльфийка, разглядывая меня, словно какого-то диковинного зверька, - Если ты хочешь метнуть огненный шар в ворота форта Бреннан - сделай это. Только не забудь как-нибудь обозначить это, как послание Инквизиции. Новой организации жизненно важно набрать влияние.

– Ищете, чем впечатлить местных?
– спросил я.

– Вроде того, - кивнула Шартр, - Церковь взимала со всех двадцатую часть дохода, помимо общецерковной десятины - на дополнительное содержание Кругов магов и ордена храмовников. Когда сюда придет Инквизиция, она начнет собирать эти деньги уже для своих нужд. Помимо этого, будет проведена мобилизация на работы и призыв на военную службу способных добровольцев. Нам же нужно будет подкрепить наши претензии чем-то, ты не находишь? Что с тобой, Браэн?
– встревожилась эльфийка, - Я что-то не так сказала?

– Нет, - хихикнул я, поднимая голову, - Просто теперь затея Инквизиции начинает казаться мне намного более основательной. Я всегда больше доверял вещам, которые имеют какое-то экономическое обоснование.

– Многим магам свойственно такое отношение к деньгам, словно их не существует вовсе, - заметила Шартр, - Многие же люди, напротив, считают так, будто именно деньги правят миром.

– А ты как считаешь?
– с любопытством спросил я.

– Миром правят идеи, - задумчиво произнесла эльфийка, - Если идея хороша, то и средства для её исполнения найдутся.

– Любопытное мнение, - помолчав, через некоторое время отозвался я, - Но если идея настолько хороша, что под её исполнение реально выбить не только деньги, но и заставить на себя работать - то почему бы и нет?

– Мне кажется, или ты выворачиваешь наизнанку всё, что мы предлагаем?
– вздохнула женщина, - А по виду и не скажешь, что ты способен столь цинично мыслить. Если бы я разговаривала с тобой в первый раз, то могла бы и обидеться.

– На самом деле, я тоже здесь не ради денег, - усмехнулся я, - А, почти исключительно, из любви к процессу.

– Хорошо, когда можешь походя метать молнии и плевать на чужие мечи, - задумчиво обронила Шартр, - На такие вещи вряд ли способны больше двух-трех магов на Круг, иначе храмовников бы смяли давным-давно, а в Орлее сидел бы Император-маг.

– Если бы нас было больше - никакого Орлея не было бы вовсе, - возразил я, - Ты и сама видишь, как быстро исчезли всякие признаки порядка здесь - в окрестностях Редклиффа. Что-то похожее творилось бы повсюду, и некому было бы принести порядок извне - как это делаем мы - я, и твоя Инквизиция. Гражданская война затянулась бы на десятилетия.