– Ну, ладно, - выдохнул я, - Будем надеяться, что это не то, о чем я подумал, и эта Инквизиция не имеет побочной цели жечь магов на костре.

– Хорошо, - кивнула Шартр, задумавшись над моей странной реакцией. И вскоре огорошила меня еще больше, - Так сама Вестница - тоже маг. Как тебе теперь такой расклад?

– Я всё понял, - буркнул я, - Похоже, "простые люди" собираются загребать жар руками магов - у самих-то ничего не выходит. А как всё закончится - загонят всех обратно в Круг, и поставят надсмотрщиков. Спорим?

– Браэн?
– вопросительно нахмурилась Шартр, - Насколько я понимаю, единства насчет того, что делать с магами, сейчас не существует. Кроме того, не все одобряли ваше подчиненное положение, и уж точно - крайне неприязненно относились к возможным перегибам храмовников. В конце концов, именно верховная жрица Джустиния стала той, кто санкционировал собрание магов в Белом Шпиле, на котором они планировали проголосовать об автономии.

– К чему это привело, нам всем известно, - хмуро бросил я, - С такой постановкой вопроса не согласились храмовники, начав рубить головы всем скопом. После этого независимость магов стала вопросом решенным, и неважно, устраивало это кого-то, или нет.

– Жуть какая-то, - произнесла Нитка Хардинг. Судя по округлившимся глазам гномки, суть протекавших среди магов процессов до сих пор была неизвестна широкому кругу людей. Что возвращает нас к еще одному вопросу, кстати...

– Впрочем, неважно, - произнес я, - Мне известно об этих вещах, потому что я - маг. Вопрос такой: откуда обо всем этом знаешь ты?

– Я - агент Инквизиции, - как-то буднично призналась Шартр, - Впрочем, я стала им явочным порядком, поскольку и до её основания немножко подвизалась на разных работах для леди Лелианы - известной также, как левая рука Джустинии.

– Мда, - буркнул я, - Что за день такой? Я не планировал узнавать столько тайн за раз, когда просыпался утром.

– Если не планировал - то почему спрашивал?
– спросила Шартр недовольно, - Браэн, хватит вилять из стороны в сторону. Ты с нами, или как?

– Это означает: "с нами, или против нас?", или что-то иное?
– не преминул спросить я, заёрзав на месте.

– Инквизиция хочет навести порядок в Тедасе, а не вылавливать бродячих магов, - буркнула эльфийка, - Ты мог бы поучаствовать в чем-то важном, вместо того, чтобы ходить с надутыми щеками по лагерю.

– Мне, хотя бы, будет положена зарплата?
– спросил я, скорее, из вредности.

– Думаю, поднятого с добычи тебе хватит за глаза, - недовольно пробормотала Шартр, - Никто не будет претендовать на твои трофеи - а их я тебе обещаю множество. Этого тебе достаточно?

Я некоторое время помолчал. Потом рассмеялся.

– То есть, - спросил я, - Вы так представляете себе нашу работу: вы тыкаете пальцем в карту, и говорите мне зачистить там всё, что движется. В награду - трофеи?

– Ты представляешь себе всё слишком приземлено - в конце концов, солдаты Инквизиции борются за идею, а не за золото. Кое в чем, конечно, ты прав, - призналась эльфийка, - Но не забывай о том, что...

– Ладно, - оборвал я её, - Я пока не согласился, но давайте так: что вы бы хотели, чтобы я сделал?

Нитка и Шартр переглянулись, и вскоре склонились над картой.

– Если честно, - глаза Шартр загорелись энтузиазмом, - Просто глаза разбегаются от количества возможных вариантов.

– Если идти от лагеря по Западной дороге, не доходя до моста, - вмешалась Нитка, - То на севере можно будет увидеть форт Рендорн, который сейчас целиком занят храмовниками.

– Насколько большой форт?
– заинтересовался я. Даже если я по каким-то причинам откажусь - информация никогда не бывает лишней.

– Форт - не слишком большой, - призналась Хардинг, - Хотя он и может похвастаться высокими каменными стенами и башнями, внутренние помещения форта представлены одной лишь открытой площадкой в центре - то есть, он даже не приспособлен для того, чтобы там постоянно проживали люди. Я была там год назад - даже караул там могут нести не более двух десятков человек за раз.

– И вы что - предлагаете мне пойти, и в одиночку разметать два десятка храмовников?
– переспросил я, - Мне лестно, конечно, что меня держат здесь вместо штурмового отряда, но брать форты сподручнее армией, а не силами одинокого мага. Позовёте меня, когда надо будет вынести ворота без осадных машин.

– Мы и не планировали штурмовать форт до прибытия основных сил Инквизиции, - заметила Шартр, - Чем ты действительно мог бы нам помочь - так это... небольшой прогулкой по северо-восточной дороге.

– Ты меня заинтриговала. Что там?
– спросил я.

– Бандиты там, - неприязненно произнесла Хардинг, - Нападают на всех, кто проходит по дороге, и теперь она полностью блокирована. Думаю, мы недосчитались, как минимум, нескольких обозов с припасами по их вине. Кроме того, у многих беженцев есть родственники, семьи в селениях на востоке Редклиффа - из-за разбойников они не могут уйти, и это создает лишнее напряжение в лагере.