Ухудшению настроения немало поспособствовал и тот факт, что даже такой кучи монет не хватило на то, чтобы убедить пустить меня переночевать. Прощупав почву, я выяснил, что вопрос был не в деньгах, как таковых, а в опасении, что за время моего пребывания в селение явятся храмовники. Оказаться между молотом и наковальней селяне не хотели, поэтому мне пришлось смириться с тем, что очередная ночь придется там, где придется...

Какой-то я ненормальный маг, всё-таки. Издержки жизни в цивилизованном обществе, примерное воспитание... Нет, чтобы всех сразу к ногтю прижать?

***

– Леди Лелиана, - вошедший в башню человек был облачен в теплый шерстяной тулуп серого цвета, с капюшоном, скрывавший под собой стеганый доспех. Из-за этого он казался, как минимум, вдвое массивнее, чем был на самом деле, - У нас есть некоторые вести по поводу отступника... и важный свидетель.

Леди Лелиана вопросительно приподняла бровь, рассматривая человека.

Опомнившись, тот хлопнул себя по голове перчаткой. Укутавшись в теплую зимнюю одежду, он сравнялся шириной плеч с кунари, и загородил своим телом весь проход. Лишь отойдя в сторону, он пропустил следом за собой миниатюрную рыжеволосую эльфийку, небрежно набросившую шерстяной плащ поверх мантии Круга Магов.

– Меня зовут Минэйв, леди Лелиана, - представилась девушка, почтительно поклонившись, - Я прибыла на Конклав вместе с другими представителями Круга Магов. Уверяю вас, что я не вижу мирному решению иной альтернативы - страстно зачастила она, - Я знаю, что вы - сторонник прекращения этой междоусобицы между магами и Церковью, и готова поддерживать вас в этом начинании всеми силами.

– Спасибо на добром слове, - слегка кивнула Лелиана, - Я слышала о тебе раньше, Минэйв. Уверена, мы сможем пригодиться друг другу. Ты что-то хотела сообщить?

Слегка кашлянув, спутник Минэйв вмешался в разговор, привлекая к себе внимание женщин.

– Миледи Минэйв может подтвердить, что сбежавший после катастрофы на Конклаве отступник ранее принадлежал Кругу Магов, и явился на Конклав в числе его представителей, - слегка поклонившись, человек протянул леди Лелиане пергамент, исписанный мелким почерком, - Мы опознали его под именем Браэн Ланерал.

– Я так понимаю, - произнесла Лелиана, - Вы составили на него подробное досье? Это интересно.

– Еще, - откашлялся агент, - Господин Варрик был так любезен, что... нарисовал со слов леди Минэйв довольно умелый портрет отступника.

– Варрик полон самых неожиданных талантов, - пробормотала себе под нос Лелиана, рассматривая переданный ей кусок холста, - О! Похоже, хорошие карикатуры у Варрика выходят даже лучше портретов?

– Определенное, кхм... сходство прослеживается, леди Лелиана, - взглянув на рисунок, сказала рыжеволосая эльфийка, - Как вы правильно заметили, это скорее карикатура, чем настоящий портрет, но общее впечатление передано довольно верно. Подбородок вытянут на карикатуре так сильно, что на него можно повесить пальто, но у Браэна он действительно островат, и выдается немного вперед. Этакую козлиную бородку черного цвета он чаще всего не допускал... возможно, он перестал следить за собой после мятежа магов, и Варрик увидел его уже в столь неухоженном виде.

– Господин Варрик, - пояснил агент, - Имел короткую размолвку с означенным отступником во время его прибытия на Конклав.

– Значит, он мог его неплохо запомнить, - ответила леди Лелиана, - У него точно черный цвет волос? Неужели нельзя было выдать Варрику что-нибудь лучше простого карандаша?

– Виноват, - повинился агент, - Будь мы в центре Орлея, я бы достал всё, что угодно, но в Морозных Горах есть только то, что мы захватили с собой.

– У Браэна черная борода, - рассказала Минэйв, - А волосы - темно-русые. Но я никогда не видела его с таким коротким ежиком волос, стоящих торчком. Наверное, именно поэтому он всегда предпочитал длинные... забавно.

– Судя по всему, ты его неплохо знала?
– взглянув на мелькнувшую на губах Лелианы улыбку, только глупый не догадался бы о смысле намека.

– Нет, - отчаянно покраснев, замотала головой волшебница, - Я с ним часто пересекалась в башне ферелденского Круга Магов, пока его не перевели в Неварру, в Круг магов Камберленда, но более этого - ничего. Характер у него был не в меру склочным. Магом он был сильным, хотя и не слишком искусным. Думаю, его прихватили на Конклав в качестве дополнительной ударной силы.

– Ты думаешь, он был способен на те фокусы, которые продемонстрировал нашим солдатам?
– спросила Лелиана.

– Совершенно точно - нет, - покачала головой рыжеволосая эльфийка, - Чем бы он ни стал после Конклава, это уже точно не прежний Браэн.

– После своего появления из Тени, - вмешался мужчина, - Отступник произносил заклинания на каком-то странном языке. "Na-te su ka" - это было последним, что слышали наши солдаты перед тем, как их едва не отправили в мир иной всплеском грубых, неструктурированных чар... по словам побывавших на месте инцидента магов.